Galicia, Murcia y la Comunidad Valenciana han decidido salirse del programa de auxiliares de conversación en lengua extranjera del Gobierno después de una larga pugna en la que están involucrados los ministerios de Trabajo y Educación. El departamento de Yolanda Díaz ha perseguido a Andalucía, Aragón, la Comunidad Valenciana y Galicia porque dice que los jóvenes extranjeros, estudiantes de último año de universidad que vienen a España a ayudar a los niños con la práctica del inglés, francés, alemán, chino o italiano, están siendo utilizados como "falsos becarios" que deberían tener un contrato y cotizar a la Seguridad Social. Las autonomías aseguran que se limitan a aplicar al pie de la letra un convenio formativo del Ministerio de Milagros Tolón que no contempla tal cotización y que en ningún caso estos auxiliares hacen tareas más allá de conversar con los alumnos.
La pelea ha provocado que la resolución por la que se convocan las plazas para el próximo curso haya tardado en publicarse. Salió la semana pasada cuando otros años suele estar lista como tarde en febrero. Distintas fuentes educativas señalan que, a estas alturas, "no va a dar tiempo a poner en marcha el programa" porque los auxiliares que participan en esta especie de Erasmus internacional ya han presentado sus solicitudes en otros países ante el retraso de España.
Con la salida de estas autonomías se pierden, en todo caso, un total de 3.470 auxiliares de conversación; es decir, prácticamente la mitad de los que participan en el programa.
El asunto se ha tratado este miércoles en la Conferencia Sectorial de Educación a instancias de la consejera de la Comunidad de Madrid, Mercedes Zarzalejo, que ha expresado su preocupación por poder ser sancionados por el Ministerio de Trabajo. "Madrid quiere seguir en el programa, pero Educación nos tiene que prometer que no vamos a ser penalizados. No nos lo han garantizado. Ningún compromiso y cero soluciones. Tendremos que tomar una decisión porque no se nos da certeza ni seguridad jurídica para las comunidades autónomas. No podemos arriesgarnos a una futura sanción", ha afirmado Zarzalejo.
Se refiere a Andalucía, que ya abandonó el programa el año pasado, cuando fue multado por el Ministerio de Trabajo con cinco millones de euros por, supuestamente, usar a los auxiliares (un total de 1.600) para otras tareas distintas a la conversación con los alumnos. También fue sancionado el Gobierno de Aragón, que recurrió la multa de más de 100.000 euros y ganó el recurso, pues quedó probado que el programa no suponía relación laboral alguna entre los jóvenes extranjeros y la comunidad autónoma.
Sólo se multa por los auxiliares de las CCAA
En ambos casos, se ha dado la circunstancia de que sólo fueron sancionados los auxiliares de conversación dependientes de las comunidades autónomas, pero no los dependientes del Ministerio, a pesar de que unos y otros hacen las mismas tareas y se encuentran en las mismas aulas con los mismos alumnos.
El Ministerio de Trabajo también ha abierto un expediente en La Coruña que podría derivar en multas. Ante este escenario, la Xunta ofreció al Ministerio de Educación ceder los 4,8 millones de fondos autonómicos que dedica cada curso a este programa de 500 auxiliares para que el Gobierno se hiciera cargo directamente durante el próximo curso 2026/2027. "Esto permitiría evitar las inspecciones laborales, que solo se dirigen a los auxiliares que dependen de las comunidades autónomas y no a los del propio Ministerio", explican las fuentes de la Xunta.
Pero el Ministerio no les ha dado una respuesta satisfactoria. Ante esto, la Xunta ha confirmado esta tarde a EL MUNDO que abandonará el programa y destinará ese dinero a crear su propio programa autonómico para mejorar la competencia lingüística de los alumnos gallegos. "El Gobierno obliga a la Xunta a prescindir del programa el próximo curso, después de que el Ministerio reconociera por escrito que pueden continuar las inspecciones laborales, exponiendo a Galicia a multas millonarias como las ya impuestas en otras comunidades", señalan las fuentes.
Consideran que en la reunión de la Conferencia Sectorial de este miércoles ha quedado patente "la falta de voluntad del Ministerio para resolver un problema que ellos mismos crearon, sobre el que Galicia lleva meses advirtiendo y para el que no ofrece ningún tipo de solución ni seguridad jurídica".
"Estafados y engañados por el Gobierno"
"Nos sentimos estafados y engañados por un Gobierno central que se lava las manos ante las inconsistencias, la irresponsabilidad y la confrontación entre dos ministerios del mismo ejecutivo, el de Educación, en manos del PSOE, y el de Trabajo, en manos de Sumar", ha denunciado el secretario general técnico de Educación de la Xunta, Manuel Vila, que ha reiterado que el Gobierno "es el único responsable" de que Galicia no pueda continuar con el programa.
Murcia, con casi 200 auxiliares, también ha decidido salirse del programa. "No podemos exponernos a una multa como le ha pasado a otras comunidades. La descoordinación entre los ministerios de Educación y Trabajo impide nuestra continuidad el próximo curso", ha dicho Víctor Marín, consejero de Educación.
La Generalitat valenciana, por su parte, se ha salido del cupo propio, que tiene 1.400 efectivos, y ha decidido mantener el cupo del Ministerio, que se compone de apenas 119 auxiliares. Los motivos son los mismos: "la inseguridad jurídica", la "descoordinación entre los ministerios de Educación y Trabajo" y el "caos que está sembrando el Gobierno en los centros educativos". Recuerda que estos auxiliares no son considerados profesores y realizan sus estancias con visado de estudiante, por lo que no está contemplado en el convenio pago alguno de la Seguridad Social.
El programa de auxiliares de conversación en lengua extranjera, en el que el año pasado participaron 7.140 jóvenes internacionales, lo lleva el Ministerio de Educación, en colaboración con el Ministerio de Asuntos Exteriores, y se basa en convenios bilaterales de cooperación firmados entre España y otros países. Este programa se realiza en régimen de reciprocidad, de manera que existen auxiliares españoles que realizan su movilidad a otros países, y auxiliares de otros países que realizan su movilidad a España.
"Intercambio cultural"
Contemplan una ayuda para la manutención y alojamiento en España, con un abono mensual que ronda los 800-1.000 euros, y una cobertura sanitaria para aquellos auxiliares de conversación que no dispongan de la tarjeta sanitaria europea.
Yolanda Díez quiere que coticen a la Seguridad Social, pero las CCAA argumentan que no pueden cotizar porque no son profesores ni hacen tareas de profesores, porque en el convenio no figura tal cotización y porque el Servicio Español para la Internacionalización de la Educación estableció como criterio que el alumnado extranjero que realice prácticas formativas en España queda fuera de tener que ser dado de alta en la Seguridad Social. Se trata, alegan, "un intercambio cultural sin contrato laboral".