- GUY CHAZAN
La Casa Blanca recurre a iconos del cine y de dibujos animados para ensalzar su campaña militar en Irán. Busca atraer a un público joven, aunque críticos y veteranos denuncian una 'alarmante trivialización'.
La Casa Blanca ha encontrado un nuevo aliado para convencer a una opinión pública estadounidense cada vez más escéptica sobre la guerra de Estados Unidos contra Irán: Bob Esponja.
En un vídeo publicado por la Casa Blanca en X, un fragmento del personaje de dibujos animados pregunta: "¿Queréis ver cómo lo hago de nuevo?", mientras aparecen imágenes desclasificadas de misiles estadounidenses destruyendo aviones y camiones iraníes. El texto dice: "No pararemos hasta alcanzar los objetivos. Implacables. Sin remordimientos".
Bob Esponja es sólo uno de los memes de Internet utilizados por funcionarios estadounidenses en una campaña de propaganda que se ha basado en gran medida en videojuegos, películas de acción y dibujos animados para celebrar la destreza militar estadounidense en Irán.
La Casa Blanca de Donald Trump ha desplegado una constelación de iconos de la cultura pop para ensalzar las virtudes militares estadounidenses y desviar la atención de la creciente devastación humana y económica de la guerra.
"Se está presentando la guerra como un meme y un videojuego", afirma Nick Cull, historiador de propaganda de la Escuela Annenberg de Comunicación y Periodismo de la Universidad del Sur de California. "Es una forma espantosa de representar un conflicto".
Su efectividad no está clara. Una encuesta de Ipsos realizada este mes reveló que sólo el 29% de los estadounidenses aprobaba los ataques en Irán y el 43% los desaprobaba.
Pero Roger Stahl, profesor de estudios de comunicación en la Universidad de Georgia, afirma que el propósito de los vídeos no es necesariamente ganarse a los votantes que no están convencidos de la sensatez de ir a la guerra contra Irán.
"Se trata de movilizar a la base MAGA con una versión emocionante y fácil de digerir del conflicto, que apela a los instintos básicos de los gamers y de quienes creen que la guerra es sólo una serie de frases ingeniosas de Hollywood", explica. "Pero para probablemente el 70% de la población, al menos una buena mayoría, es simplemente estremecedor".
Quizá el vídeo más impactante publicado por la Casa Blanca sea el que representa la guerra como un videojuego de Nintendo, mezclando imágenes de ataques con misiles con escenas de Wii Sports.
Con una banda sonora animada, se muestra a un avatar animado haciendo diana, un hoyo en uno y un pleno en los bolos, intercalando cada escena con imágenes de ataques con misiles en Irán.
'Justicia', el vídeo
Otro vídeo similar, titulado Justicia al estilo americano, incluye fragmentos de Top Gun, Braveheart, Breaking Bad y el anime Dragon Ball Z, y termina con una voz en off que proclama "flawless victory" (victoria perfecta), tomada del videojuego Mortal Kombat.
El subdirector de comunicaciones de la Casa Blanca, Kaelan Dorr, compartió el vídeo con el mensaje: "Despierta, papá ha vuelto".
"Son como anuncios de una película pirata de Tom Cruise", explica Peter Loge, director de la Escuela de Medios y Asuntos Públicos de la Universidad George Washington: "Oculta las espantosas realidades del conflicto y la guerra. No se siente el dolor, nunca se ven las consecuencias del conflicto ni la violencia".
El vídeo Justicia al estilo americano ha provocado reacciones airadas de algunas figuras de Hollywood. El director y actor Ben Stiller, cuya película aparece en el montaje, exigió a la Casa Blanca que retirase el vídeo.
"Nunca les dimos permiso y no tenemos ningún interés en formar parte de su maquinaria propagandística", escribió en X. "La guerra no es una película".
Indignación y rechazo
Incluso exmilitares han expresado su indignación. "Siento ser tan pesimista", escribió en X Connor Crehan, veterano de la guerra de Iraq y presentador de BarStool Sports: "La guerra no es un videojuego. Las consecuencias de la guerra son definitivas. Ojalá no tratásemos este asunto con tanta ligereza".
La Casa Blanca niega que esté intentando reducir la guerra a un videojuego. "Los medios tradicionales quieren que nos disculpemos por destacar el increíble éxito del ejército estadounidense", declaró la portavoz Anna Kelly.
"Pero la Casa Blanca seguirá mostrando los numerosos ejemplos de cómo los misiles balísticos, las instalaciones de producción y los sueños de Irán de poseer un arma nuclear están siendo destruidos en tiempo real".
Los vídeos suponen un cambio radical respecto del elevado tono moral que suelen adoptar las Administraciones estadounidenses cuando entran en un conflicto global.
Cuando el presidente Woodrow Wilson metió a Estados Unidos a la Primera Guerra Mundial, afirmó que "el mundo debe ser un lugar seguro para la democracia". Al presentar la Operación Tormenta del Desierto en 1990, George H.W. Bush celebró la perspectiva de un "nuevo orden mundial" que surgiera de "estos tiempos difíciles".
"Tradicionalmente, el Gobierno estadounidense se ha referido a la guerra como algo lamentable y necesario para un objetivo diplomático cuidadosamente considerado", explica Cull. "Han intentado ganarse el apoyo de la opinión pública estadounidense... Y convencer al mundo de que redunda en beneficio de la humanidad. Y no creo que esas prioridades se detecten en el mensaje de [Trump]".
Por los jóvenes
Todo lo contrario. Los vídeos parecen estar dirigidos directamente a los principales seguidores del presidente, especialmente a los jóvenes que votaron por él masivamente en las elecciones presidenciales del año pasado.
Las publicaciones de funcionarios de la Casa Blanca durante las últimas tres semanas han estado salpicadas de jerga de gamers y streamers. "¡W está en el chat, muchachos!", escribió Steven Cheung, director de comunicaciones de Trump, sobre un vídeo que mezclaba ataques en Irán con una animación de Call of Duty: Modern Warfare 3.
Estos vídeos se basan en una tradición establecida por el Departamento de Seguridad Nacional el año pasado. Un vídeo viral con el título ¡Hazte con todos! mostraba a agentes del ICE derribando puertas, esposando y llevándose a inmigrantes indocumentados al ritmo de una canción del anime Pokémon. El vídeo fue visto 75,5 millones de veces.
Loge compara el estilo de comunicación de Trump con la lucha libre profesional. "Está abrazando el espectáculo [de la guerra] más que cualquiera de sus predecesores", afirma. Pero advierte que existe el riesgo de que la Casa Blanca pierda el apoyo público cuando la realidad del conflicto se deje sentir en el país.
"Es como encender las luces de una atracción de feria", explica. "Sólo se puede ignorar la realidad durante un tiempo limitado".
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