Imagen de archivo de una mujer fumando un cigarrillo electrónico. Shutterstock
Salud Un nuevo estudio alerta de forma "inequívoca" sobre el potencial cancerígeno de los cigarrillos electrónicosLos autores de esta revisión de estudios advierten que su consumo causará un número aún indeterminado de casos de cáncer de boca y pulmón.
Más información:Casi la mitad de los cigarrillos electrónicos que se venden son ilegales: su mercado negro está valorado en 6.600 millones
P. G. Santos Publicada 30 marzo 2026 16:01h Actualizada 30 marzo 2026 16:07hLas claves nuevo Generado con IA
El consumo de cigarrillos electrónicos se ha incrementado en los últimos años. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha advertido incluso de un auge entre los jóvenes pese a que la evidencia sobre sus riesgos cada vez es mayor.
Ahora, un nuevo estudio que ha analizado los trabajos publicados desde 2017 hasta el pasado año concluye que los cigarrillos electrónicos que contienen nicotina probablemente son carcinogénicos para los humanos y causarán un número aún indeterminado de casos de cáncer de boca y pulmón.
Los autores, que han publicado los resultados en la revista Carcinogenesis, aseguran que la conclusión es inequívoca, pero los estudios en humanos que estimen el riesgo tardarán décadas en acumularse.
Los fumadores diarios bajan un 8% hasta un mínimo histórico tras dos años de financiación de los medicamentos antitabacoY es que, al igual que ocurre con el propio consumo de tabaco, es probable que transcurran décadas desde el inicio de la exposición hasta que comienza a diagnosticarse un número significativo de casos.
Sin embargo, la extensa revisión que acaba de publicarse aporta datos de numerosos estudios que indican que la exposición a los aerosoles de los cigarrillos electrónicos con nicotina se asocia a algunas de las características clave de la carcinogénesis.
Entre ellas aparecen los daños al ADN, el estrés oxidativo y cambios epigenéticos, que contribuyen a aumentar el riesgo de cáncer de pulmón y otras formas de cáncer entre las personas que utilizan estos dispositivos.
El vicepresidente del Comité Nacional para la Prevención del Tabaquismo (CNPT), Josep Maria Suelves, asegura, en declaraciones a SMC España, que con esta revisión de estudios se despeja cualquier duda sobre los efectos del uso de cigarrillos electrónicos sobre la salud.
A lo largo de las últimas dos décadas, su consumo se ha popularizado en nuestro entorno gracias a la utilización de aromas y diseños especialmente atractivos para adolescentes y jóvenes, y una información que presenta estos dispositivos como si se limitaran a emitir vapor de agua.
Los cigarrillos electrónicos se han presentado en muchas ocasiones como un sustituto menos perjudicial que el tabaco tradicional aunque, como critican desde la OMS, en realidad están enganchando a los jóvenes a la nicotina a una edad más temprana.
La otra cara de la exposición al tabaco en los niños: cambia la expresión de los genes y eleva el riesgo de enfermedades futurasDesde este organismo calculan que alrededor de 86 millones de personas en el mundo son consumidores de cigarrillos electrónicos, en su mayoría en países de altos ingresos, aunque todavía hay muchos países en los que no se reporta sobre ellos.
"Con la evidencia científica disponible, no es adecuado proponer su uso como una estrategia segura y efectiva para reducir los riesgos asociados al uso de tabaco", incide Suelves, quien también reclama nuevas medidas para prevenir su consumo entre jóvenes.
"La regulación debería ser idéntica a toda la estricta regulación que hay con el tabaco y los cigarrillos tradicionales", añade RodrigoCórdoba, delegado del CNPT. "No hay motivo para una regulación más blanda ni más permisiva".
El inconveniente, como denuncia este médico de familia, es que la industria hace todo lo posible por desacreditar a los científicos que publican este tipo de artículos que ponen en riesgo su negocio.
Pone el ejemplo de un estudio, publicado en 2022, en el que se halló una mayor relación de cáncer en humanos que habían consumido cigarrillos electrónicos frente a aquellos que no eran fumadores. Los autores fueron obligados a retractarse por la revista por causas desconocidas.