El majestuoso Roig Arena, sede de la que puede ser la mejor edición de siempre
Infografía: MARCA- JORGE QUIROGA Valencia
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Valencia será la sede de la fase final de la Copa del Rey por segunda vez en este siglo. Suena raro que en una ciudad que respira baloncesto sólo se haya jugado una vez la Copa (2002-03) desde el cambio de milenio, pero con la llegada del flamante Roig Arena la capital del Turia se asegura las ediciones de 2026 y 2027. La ACB no podía haber buscado mejor escenario para ambas.
El Roig Arena y su tremenda capacidad para sorprender se presentará al mundo con esta Copa. Ya se le conoce por los partidos del Valencia en Euroliga y Liga Endesa, pero la Copa, como competición deportiva y acontecimiento social, es un altavoz descomunal y no sólo a nivel nacional: es algo global.
Valencia y el Roig Arena, coronará al primer gran campeón de la temporada. La Supercopa Endesa es importante, claro, pero la Copa es la barrera que suele marcar a los equipos el resto de la temporada. Ganar la Copa es tocar el cielo y saber que el camino de los equipos que rindan bien (y sobre todo del que gana) es el correcto.
Real Madrid y Valencia, favoritos
En principio los pronósticos indican que Real Madrid y Valencia son los favoritos. El problema para los dos es que podrían encontrarse en las semifinales porque circulan por la misma parte del cuadro. Eso sí, tendrán durísimos rivales en los cuartos de final que además se disputan ya este jueves.
El Madrid se mide al Unicaja en lo que será la reedición de la pasada final ganada por el equipo malagueño. Es más, ambos equipos se enfrentaron en Liga Endesa hace apenas unos días en un ensayo general ganado por el Madrid en el Carpena.
Antes que el partido entre los últimos finalistas jugará el anfitrión ante el Joventut, otro partido que tuvo ensayo hace poco en Liga Endesa con triunfo verdinegro. En ese partido se verá a Ricky Rubio de nuevo en una Copa por primera vez desde 2011. Será uno de los ilustres regresos a la competición. Otros son los de Sergio Scariolo, Xavi Pascual o el Baskonia.
Barça y Baskonia, en las quinielas
Si los pronósticos indican un Madrid - Valencia por un lado, por el otro aparcen los nombres de Barcelona y Baskonia. Pero tanto el nivel de los rivales como las bajas y dudas que pueda haber en los dos equipos azulgranas, igualan mucho ambas eliminatorias.
El Baskonia regresa a laCopa después de tres años de ausencia. Eso asegura la participación de los cuatro equipos españoles de la Euroliga. Todo un lujo
Los de Paolo Galbiati se medirán a La Laguna Tenerife, que disputa su décima Copa consecutiva, siendo un habitual del torneo. El Barça por su parte, que llega en cuadro, tendrá un escollo tremendo en el UCAMMurcia que llega a Valencia con la idea de seguir haciendo historia. Ya firmó su mejor primera vuelta desde que está en la ACB.
Ilustres ausencias
Aunque los protagonistas de la Copa acaban siendo ‘los que están’ también hay que acordarse de los ausentes y las dudas que arrastran los equipos.
En ese sentido el Madrid es el único equipo de la Copa sin parte de bajas, una vez recuperados Maledon y Deck. En su rival, por ejemplo, no estarán Alberto Díaz y David Kravish y es duda el francés Killiam Tillie.
En el Valencia - Joventut, en los locales preocupa el estado de Jean Montero, Brancou Badio (hombro) y Matt Costello (tobillo) y no jugará Lopez-Aróstegui. La Penya sólo cuenta con la duda de Miguel Allen.
Baskonia y Barça también tienen ausencias y serias dudas. Los vitorianos no contarán con Tadas Sedekerskis y Khalifa Diop y tiemblan con Markus Howard y Luwawu-Cabarrot. Los de Pascual, que no tienen a Juan Núñez, rezan por la participación de Tomas Satoranski, Jan Vesely y, sobre todo, Kevin Punter, que no jugará salvo milagro.
Y lo mismo en La Laguna Tenerife con Marcelinho Huertas, el hombre-récord de la Copa, que viajará a Valencia pero casi seguro no jugará. En el UCAM MurciaSito Alonso no podrá contar con Kaiser Gates.
La Fan Zone, un espacio de ensueño
En una edición tan especial que hasta la propio ACB espera que sea “la mejor de siempre” no podía faltar el lugar en el que se reúne el baloncesto más puro: el de los aficionados. En la explanada del Roig Arena estará situada la Fan Zone, un espacio de ensueño con más de 90.000 m2, sin precedentes.
Música, restauración, actividades de todo tipo, la mayoría relacionadas con el básket, encuentros con personalidades y hasta fiestas, como la que está prevista para la noche del sábado, una vez concluidas las dos semifinales. A la amplia oferta cultural de Valencia se une un lugar que hay que conocer: la Fan Zone.
El gran encuentro de las aficiones
Aunque el foco del sábado estará en las dos semifinales que den paso a los equipos de la final, la mañana estará dedicada al gran encuentro de las aficiones.
Aquí los aficionados son los protagonistas, ellos organizan la quedada, el recorrido y la celebración que significa. Es algo único que se ha convertido en símbolo de orgullo para la ACB y el baloncesto español. Y para todo el deporte.
Todas las aficiones de la Copa y otras que se encuentren en Valencia darán lugar a una imagen que luego recorre el mundo y que genera envidia sana. Y por primera vez se podrá seguir en directo a través de MARCA.com desde las 12.00 del sábado.
La Minicopa
No hay Copa que se precia que no tenga una Minicopa de forma paralela. En este sentido, la competición de los pequeños devuelve a la vida baloncestística la Fonteta, donde se jugará casi todo el torneo. Casi, porque la final se trasladará al Roig Arena el domingo a partir de las 13.00 horas. Real Madrid y Barça (campeón en las dos últimas ediciones), son los favoritos.
El Roig Arena, un templo
Ya se ha podido ver algo de lo que se prepara en el Roig Arena y quizá la ACB acabe teniendo razón: puede ser la mejor edición de la historia. Deportivamente la Copa siempre cumple, con sorpresas o no, y el escenario es idílico y es imposible que no salga bien.
Lo que la ACB exporta en esta edición es su baloncesto, un formato que ha logrado exportar incluso a la NBA, la fiesta del deporte con las aficiones y un pabellón que está a la vanguardia de Europa. Es una edición, en fin, galáctica en el 43 aniversario de la Copa desde que la organiza la ACB. Sólo queda disfrutarla.
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