La científica Narimane Chatar descubre una limitación evolutiva clave en la dentición de los mamíferos
Regala esta noticia Añádenos en Google Narimane Chatar, talento de la UMA. (SUR) 24/07/2026 a las 00:05h.Un estudio científico internacional, con participación de la Universidad de Málaga (UMA), ha identificado una disyuntiva biomecánica fundamental en la evolución de los mamíferos: las ... formas dentales más eficaces para cortar tejidos no suelen ser también las más adecuadas para triturar alimentos duros. Este hallazgo ha sido recogido en la portada del último número de Science, una de las revistas más prestigiosas del mundo, revelando cómo esta tensión funcional ha condicionado la evolución de la carnicera molar inferior ($m1$) en mamíferos depredadores actuales y extintos.El trabajo lo ha liderado la investigadora postdoctoral Narimane Chatar, actualmente afincada en la Universidad de Berkeley (California) con una beca europea Marie Curie, pero arraigada al área de Paleontología de la UMA, institución a la que regresará, en concreto al Departamento de Ecología y Geología bajo la supervisión del profesor Borja Figueirido en diciembre de 2027.
Chatar explica que para evaluar su función realizaron pruebas de penetración con dientes impresos en 3D, utilizando gelatina médica para simular carne y cuantificar la capacidad de corte, así como secciones de hueso impresas en un material que reproduce sus propiedades mecánicas con el fin de simular la trituración.Asimismo, en este estudio ha participado también Alejandro Pérez Ramos, quien realizó su tesis doctoral en la UMA —institución con la que sigue colaborando—, aunque ahora trabaja como profesor en la Universidad de Burgos.
El planteamiento experimental de la investigación se apoya en su experiencia previa en el análisis de la biomecánica de la masticación en grandes mamíferos, especialmente úrsidos, desarrollada durante anteriores estancias postdoctorales en la universidad californiana, en el mismo laboratorio y dentro del equipo de investigación liderado por Tseng. Esta trayectoria metodológica contribuyó al diseño y a la interpretación de los ensayos biomecánicos empleados en este nuevo trabajo. Ambos expertos aclaran que los dientes constituyen la principal interfaz entre los vertebrados y sus alimentos.
Su estrecha relación con la dieta, la biomecánica y la ecología, unida a su excelente conservación en el registro fósil, los convierte en una fuente esencial para estudiar la evolución de los mamíferos. Una de las innovaciones más importantes de este grupo fue la aparición del molar tribosfénico, una arquitectura dental que combina dos regiones funcionales: el trigónido, principalmente relacionado con el corte, y el talónido, que participa en la trituración de los alimentos. En los mamíferos depredadores, esta arquitectura dio lugar a la carnicera molar inferior, una pieza especializada en el procesamiento mecánico del alimento. Sin embargo, el nuevo estudio demuestra que sus dos funciones principales son, en gran medida, antagónicas.
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