Los taronjas quieren rematar con su segunda Liga un curso de fábula y los culés, en el adiós de Xavi Pascual, tratan de evitar la tercera temporada consecutiva en blanco
Jaime Pradilla, Pedro Martínez, Xavi Pascual y Toko Shengelia, en la presentación de la final de la Liga EndesaACB PHOTO- NACHO DUQUE
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Rematar una temporada histórica o salir triunfal de un último baile de redención. Son las dos opciones que ofrece la final de la Liga Endesa que arranca esta tarde (20.00 horas). El Valencia Basket, en el curso en el que ha estrenado el Roig Arena y ha disputado su primera Final Four de la Euroliga, quiere terminar levantando la que sería su segunda Liga Endesa. Sólo ganó el título en 2017 en una final ante el Real Madrid. En esta ocasión tendrá enfrente a un Barça que tratará de dar a Xavi Pascual una gloriosa despedida a su segunda y efímera etapa en el club antes de poner rumbo al Dubái Basketball.
Los taronjas, favoritos por longitud de plantilla, físico y prestaciones durante toda la campaña, disfrutarán de un factor cancha que todos los protagonistas califican de “relativo”. “Te da un punto de energía si las cosas te van mal, pero si no juegas bien, no será suficiente”, opina Pedro Martínez.
Pedro Martínez y Xavi Pascual se dan la mano ante el trofeo de la Liga Endesa.ACB PHOTOAunque no sea decisivo, todos lo quieren. Es una ventaja ganada sobre el Barça después de una temporada muy regular y brillante. “Han hecho un trabajo espectacular. Han hecho el mejor baloncesto de Europa durante toda la temporada sin ningún tipo de dudas”, alaba el entrenador del equipo rival.
El trabajo ha sido bueno, pero no hay garantías
Pedro Martínez, entrenador del Valencia Basket
de que vayamos a ganar
“El trabajo ha sido bueno durante todo el año, pero no tenemos la garantía de que vayamos a ganar ahora, pero sí de valorar lo que hemos hecho. Vamos a intentar ganar y creemos que, si lo conseguimos, será después de muchas dificultades. Lo normal es que sea una final igualada, larga...”, vaticina Martínez que cree que “inaugurar un pabellón de máximo nivel mundial ha ayudado a que mucha gente mire al baloncesto. Ojalá esto tenga continuidad más allá de perder o ganar”.
El factor Jean Montero
Liderado por un Jean Montero sideral, el Valencia Basket ha elaborado un baloncesto que ha despertado la admiración de todo el continente. Lo malo, que grandes presupuestos se van a lanzar sobre sus estrellas, incluido el base dominicano, que se irá al Olympiacos. Espera llevarse la Liga Endesa bajo el brazo.
Nos hemos reinventado durante esta temporada para poder ganar y competir, pero ahora tenemos más recursos
Xavi Pascual, entrenador del Barcelona
El curso de los azulgranas ha sido todo lo contrario que el de su rival, una constante montaña rusa marcada por las lesiones, la destitución de Joan Peñarroya, el resurgir con el interino Óscar Orellana y después con la llegada de Pascual, el anuncio de su futura marcha... Pero ahora pasan probablemente por su mejor momento.
Jaime Pradilla y Toko Shengelia, durante la presentación de la final de la Liga Endesa.ACB PHOTO“Hemos tenido que reinventarnos durante toda la temporada, llegar a ser competitivos y ganar de diferentes maneras pero, ahora que estamos todos, tenemos más recursos y hemos conseguido recuperar la forma de algunos jugadores que llegaban más justos a esta final”, valora Pascual.
Valencia 4-10 Pascual
Para el Valencia Basket será su cuarta final de ACB. Hasta ahora no acostumbraba a llegar a estas, pero es el segundo año seguido que lo hace. “Para nosotros, jugar una final es un éxito”, valora Pedro Martínez. Contrasta con la experiencia solo de un Pascual que afronta su décima serie por el título. Dirigiendo al Barça nunca ha faltado a esta cita y se ha proclamado campeón en cuatro ocasiones.
El trofeo de la Liga Endesa, en el Ayuntamiento de Valencia.ACB PHOTO“Tengo muchas finales en mi haber y he visto de todo. No sabes cómo puede ir. Estamos pendientes de como irá el primer partido y tenemos que saber que los encuentros duran 40 minutos”, dice el técnico azulgrana, que tratará de romper la sequía de títulos de su equipo. No gana nada desde la Liga Endesa de 2023 y afronta la amenaza de una tercera temporada consecutiva en blanco, algo que no pasa desde hace 49 años. El tenía sólo cinco.
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