El español, centrado en hacer un gran Tour, regresa en el 'nuevo Dauphiné'
Juan Ayuso, durante la Itzulia 2026.- NACHO LABARGA
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Juan Ayuso vuelve a ponerse un dorsal este domingo en el Tour Auvergne-Rhône-Alpes, el antiguo Dauphiné, con la sensación de que arranca una segunda temporada dentro de la temporada. El corredor de Jávea, que llega con los entrenamientos algo retrasados del plan debido a sus problemas en los últimos meses, no compite desde la Itzulia, donde tuvo que abandonar en la cuarta etapa por una infección viral que le obligó después a renunciar a las clásicas de las Ardenas. Dos meses de silencio competitivo, de recuperación y de trabajo invisible que ahora encuentran una primera respuesta en la carrera francesa, históricamente entendida como el último laboratorio antes del Tour.
Ayuso, que no estará en los Campeonatos de España, llega con apenas 13 días de competición en 2026, pero con números que recuerdan que, cuando ha estado sano, ha respondido. Ganó etapa y general en la Volta al Algarve y llegó a vestir el amarillo en la París-Niza antes de despedirse por una caída. El regreso, por tanto, no es menor: será líder del Lidl-Trek en una prueba de nivel, rodeado por Julien Bernard, Lennard Kamna, Quinn Simmons, Mattias Skjelmose, Toms Skujins y Carlos Verona. Un bloque potente, versátil y con galones para medir hasta dónde está realmente el español.
La cita servirá también para observar su pulso frente a dos nombres llamados a marcar el futuro inmediato: Paul Seixas e Isaac del Toro. Pogacar, último ganador, ha elegido el Tour de Suiza; Vingegaard, vencedor del Giro y dueño ya de la Triple Corona, descansará antes de volver a mirar hacia julio. En ese hueco aparece Ayuso, que afrontará el Tour por primera vez como jefe de filas de su equipo.
Revolución interna
Todo ocurre, además, en pleno cambio de piel del Lidl-Trek. La estructura ha anunciado una revolución interna que arrancará después del Tour. Luca Guercilena cerrará una etapa de 16 años al frente de la organización, tras haber guiado su transformación desde Leopard Trek hasta uno de los grandes bloques del WorldTour.
Andy Schleck asumirá el cargo de CEO desde el 1 de agosto, mientras Grischa Niermann llegará desde Visma | Lease a Bike para tomar el mando deportivo a partir del 1 de septiembre. También entrarán perfiles de rendimiento, nutrición y mentalidad como Dan Lorang, Martijn Redegeld y York-Peter Klöppel. No es sólo un regreso. Es una prueba de estado para Ayuso y una declaración de intenciones para un equipo que quiere construir alrededor de él una estructura de gran vuelta. El Dauphiné, aunque cambie de nombre, mantiene su esencia. Y ahí quiere volver de verdad Ayuso.
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