Su dos 'latigazos' para desatascar el duelo ante Canadá le convirtieron en el cuarto jugador africano en anotar un doblete en un partido de eliminatorias mundialistas
Los jugadores y 'staff' de Marruecos mantean a Ounahi- RODRIGO G. PASCUAL
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Si hay un jugador que saltó al 'estrellato' Mundial en Qatar 2022 tras presentarse en sociedad siendo un completo desconocido... ese fue Azzedine Ounahi (Casablanca, 2000). Durante estos tres años y medio, su carrera ha sido una auténtica montaña rusa. Pero, ante Canadá, volvió a enfundarse el '8' de Marruecos.
Canadá 0-3 Marruecos Resumen Mundial 2026JOSÉ MARTÍN PÉREZ"Me ha sorprendido gratamente el número '8'. Madre mía. ¿De dónde ha salido ese muchacho? Juega muy bien", expresó Luis Enrique en plena rueda de prensa tras la dolorosa derrota de España contra Marruecos en los octavos del pasado Mundial. "Achraf y Ziyech son una cosa evidente, a En Nesyri lo conocemos, a Amrabat también... Pero este chico no ha parado de correr. Lo hemos hablado con el cuerpo técnico. Ha sido espectacular", remarcó.
Por aquel entonces, Ounahi militaba en la filas de un Angers que peleaba por no descender a Ligue 2. Estaba claro que no iba a tardar tiempo en volar del Stade Jean-Bouin... y fue el Olympique de Marsella, con Pablo Longoria a la cabeza, quien se hizo con su fichaje por tan sólo ocho millones adelantándose a Nápoles y Leeds.
¿De dónde ha salido ese muchacho? Juega muy bien
Luis Enrique, entrenador PSG
"¿Si me gusta Ounahi? Es como si me preguntas si me gusta Amrabat. La temporada pasada jugó muy bien contra nosotros. Tiene capacidades atléticas y técnicas. Es más físico de lo que parece a primera vista", reconocía el propio Longoria antes de acometer la operación. "Estoy muy contento de unirme al Marsella. Es todo un orgullo para mí", apuntaba Azzedine.
Visto lo visto, se antojaba un 'pelotazo' de época. Sin embargo, las expectativas depositadas sobre él eran máximas... y nunca llegó a parecerse al jugador que fascinó en el Mundial. Tampoco ayudó la irregularidad en el banquillo del Velodrome. Ahora bien, lo que nadie esperaba después de lo visto en Qatar es que pusiese rumbo al Panathinaikos en septiembre de 2024 para intentar reconducirse.
Ounahi en su presentación con el Marsella junto a Pablo Longoria.Ounahi, lejos de echar balones fuera, reconoció que fue el principal culpable de lo sucedido. "La última temporada fue complicada para mí. Tuve una lesión y problemas personales fuera del fútbol que me impactaron. No trabajé lo suficiente y lo aceptó. No quiero cometer los mismos errores. Tengo una nueva mentalidad".
El talento siempre ha estado. Pero, cuando parecía difuminarse, apareció Michel para traérselo a un Girona que, si luchó para salvarse hasta la última jornada, fue gracias al nivel ofrecido por Ounahi en la sala de máquinas. "Este es el proyecto que necesitaba para crecer. Quería venir aquí por el estilo de juego. Pienso que puedo recuperar mi mejor nivel".
Radar Azzdine Ounahi (LaLiga 25-26)DRIBLAB PROAl final, la temporada cerró con la consumación del descenso a Segunda. Pero, a título personal, Ounahi fue uno de los jugadores más destacados de LaLiga: décimo mediocentro con más regates completados (2.92); octavo con más balones en profundidad (2.3) y pases bajo presión completados (8.98); y el sexto con más ocasiones creadas y rivales superados por conducción (3.39). "Es excepcional con el balón, pero también muy inteligente tácticamente", destacaba Míchel.
De quien nunca perdió la confianza fue de Regragui... a pesar de los múltiples 'fichajes' realizados por Marruecos. "Es nuestro metrónomo. Cuando está bien, nos convertimos en un gran equipo". Su capacidad para 'deslizarse' sobre el césped desactivando presiones, unido a sus piernas largas para recuperar balones, seguían 'mezclando' de maravilla. Sin embargo, una lesión en el gemelo en medio de la Copa África le privó de disputar la segunda fase del torneo.
Es nuestro metrónomo. Cuando está bien, nos convertimos en un gran equipo
Walid Regragui, exseleccionador Marruecos
Había dudas con cual iba a ser su rol en el Mundial con Ouahbi. Pero ha conservado su lugar en el once arrancando todos los partidos de inicio salvo el último de fase de grupos contra Haití. Opacado por las impresiones transmitidas por Bouaddi y El Aynaoui, le estaba costando encontrar su sitio. Sin embargo, cuando más se le necesitaba, apareció para sacar a Marruecos de un 'atolladero'.
Fue quien más soluciones buscó ofreciéndose entre líneas intentar romper el bloque de Canadá: intervino 65 veces, completó 2/3 regates, realizó 14 conducciones, recibió cuatro faltas y ganó 6/10 duelos. Pero, si por algo entró en los libros de historia, fue por sus dos 'latigazos' al primer toque que le convirtieron en cuarto jugador africano en anotar un doblete en un partido de eliminatorias mundialistas.
No se quedó la cosa ahí, ya que también se erigió en el tercer jugador marroquí en marcar dos goles en un mismo encuentro de la Copa del Mundo y el primer goleador del Girona en la competición. "Estoy muy feliz por la victoria para hacer sentir orgulloso a nuestro público. Estoy orgulloso de pertenecer a esta generación", reconocía Ounahi, que también pudo irse con una asistencia, posando con el premio al MVP. Ha vuelto a enfundarse el '8' de Marruecos.
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