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'Subway Passengers, New York, 1938. Walker Evans. Colección particular Fotografía-Exposición Walker Evans, la magia de la sencillezLa Fundación Mapfre reúne más de 200 imágenes del gran cronista gráfico que vagabundeó en busca del alma estadounidense / El fotógrafo más influyente del siglo XX abrió caminos dotando a sus imágenes de un halo poético
Barcelona
Martes, 24 de febrero 2026, 14:18
... de su país, estaba en las pequeñas ciudades por la que tanto vagabundeó. Sobre todo durante la Gran Depresión. Fue el notario de la cambiante vida en las calles y en el campo, retratando la dura dignidad de la pobreza y el vértigo de vida urbana con una mágica sencillez compatible siempre con la profundidad.Comisariada por David Campany, director del Centro Internacional de Fotografía de Nueva York, la brillante muestra cubre casi seis décadas y alberga sorpresas. En un viaje más temático que cronológico, en sus doce secciones va de mediados de los años 20 hasta a la inesperada y poco conocida llegada de Evans al color con las cámaras Polaroid en los años 70.
«Mina sociológica»
Entre las 231 imágenes de la muestra, todas copias de época, están las más reconocibles de Evans: sus tempranos autorretratos de los años 20; los retratos 'robados' en el metro de Nueva York, donde halló «una mina sociológica» que revolucionó la fotografía urbana; los de los paupérrimos granjeros de Alabama y el sur de EEUU castigados por la Gran Depresión; los dignos cubanos de canotier e impoluto terno blanco en la Habana de los años treinta bajo el corrupto régimen de Gerardo Machado; las calles de un decadente Chicago, y las de los villorrios del la América profunda.
'Torn Movie Poster (Truro, Massachusetts)', 1931 Walker Evans. Colección ParticularY desde luego sus muy reconocibles fotos de carteles publicitarios y comerciales, letreros rotulados a mano, grafitis, vallas, señales escaparates que anticipan el arte pop, y de gente corriente. Unas imágenes que aportan una nueva la mirada hacia lo cotidiano. Hacia la gente anónima.
«Jamás quiso retratar famosos, como hicieron tantos de sus colegas: él refleja la sociedad explorando la relación entre palabra e imagen y cuestionando el papel del la foto como arte, documento y herramienta comercial», destaca Gollonet de un Walker Evans «cuyas imágenes 'documentales' están entre las más conocidas de la historia del medio».
'Sidewalk and Shopfront, New Orleans', 1935. Walker Evanas. Colección particular.Admirador de Baudelaire, Flaubert o Joyce, en 1926 Evan estudiaba literatura en La Sorbona en París. Quería ser poeta escritor. No lo logró. De regreso a EEUU acabaría narrando en imágenes. «La fotografía parece ser la más literaria de las artes gráficas», escribió. Fotografía así de forma directa con afán analítico, «pero con un toque profundamente lírico», según Gollonet.
Con composiciones cuidadas, no forzadas, retrata la lucidez de la vida cotidiana, los paisaje urbanos y rurales y los rostros anónimos de un país en transformación que recorrió en busca de su esencia. Capta pequeñas estaciones, casas de madera, tiendas de comestibles, polvorientas gasolineras, bocas de riego, mecedoras o herramientas y objetos tradicionales.
'Alabama Tenant Farmer Wife (Allie Mae Burroughs, Hale County, Alabama)', 1936. Walker Evans. Colección particular«Lo que da unidad al trabajo de Evans es su profundo interés por la vida cotidiana. En una cultura obsesionada con lo nuevo, aprecia las cosas que resistían al paso del tiempo, ya fuera un rostro o la fachada de un almacén», resume Gollonet de un excepcional creador de imágenes, que fue también editor, diseñador y docente en Yale.
Curiosidad auténtica
Su reputación se basó durante años en sus legendarias fotos de la década de los 30, «pero sus logros fueron mucho mayores», asegura Gollonet. Destaca la combinación de «una mirara directa y autentica con una curiosidad inagotable por los signos del la cultura popular que le llevan a definir una época al tiempo que la cuestiona».
'Main Street, Saratoga Springs, New York, 1931' Walker Evans. Colección particularPoco después, con el crac del 29, Evans no tarda en abandonar la celebración de la ciudad para concentrarse en la atenta observación de la vida sencilla de quienes la habitaban los pueblos. «Prefería ir a ciudades pequeñas, donde se encuentra más cómodo y halla antes ese pasado que se hace presente a través de sus fotografías», dice Gollonet. «La gracia de Walker Evans es que lo funde lo documental y lo artístico», agrega el experto. «Sus fotos tienen esa apariencia de documento, pero filtrado por la experiencia tanto del fotógrafo como de la historia o la cultura del momento, las convierte en documentos lírico-poético», resume Gollonet
«Es un fotógrafo tan moderno que aún hay fotografías que nos chocan. Te hace mirarlas una segunda vez. No cae en esa búsqueda estética que vemos en otros de sus colegas», agrega . «Pocos fotógrafos como él tienen tantas fotografías icónicas de la historia de la fotografía. Evans es la claridad, la sencillez. Esa fotografía documental que es la vez es un documento intervenido, que lo hace lírico, poético, y que abre esa nueva y potente ere en la historia de la fotografía».
Trabajó con todos los formatos y cámaras -de las de 5x4 y 8 x10, a las Contax y Leica de 35 milímetros- y abordó los temas de manera muy diferente. En sus retratos urbanos o en sus meticulosos y casi desconocidos estudios de arquitectura victoriana o de la imaginería africana, incorporó avances artísticos y técnicos. Fue pionero en los reportajes y fotolibros y exploró en sus últimos días las posibilidades del color con la cámara Polaroid SXT
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'Parked Car, Small Town Main Street', 1932. Walker Evans. Colección Particular«Es una de las exposiciones más ambiciosas que se ha hecho nunca de la obra de Evans, con imágenes procedentes de muchas colecciones, que no resulta fácil reunir», destaca Gollonet de una de las exposiciones del año.
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