El Balón de Oro brasileño revive con MARCA los recuerdos de 2002, explica cómo se vive una final desde dentro, aconseja a Lamine Yamal y se rinde ante la mentalidad de Messi
Kaká durante el evento de Adidas en el Metlife.- JOEL DEL RÍO Nueva York
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Han pasado 24 años desde que Brasil levantó la Copa del Mundo en Yokohama, pero Kaká (Brasil, 1982) todavía es capaz de regresar con precisión al instante que más ha marcado su carrera. No habla de un gol ni de una jugada decisiva. Habla del momento en el que sus manos tocaron el trofeo más deseado del fútbol. "Levantar la Copa fue el momento más emocionante de mi vida", recuerda en un evento organizado por Adidas en el que MARCA participó como único medio español.
Fue una bendición. Cambió mi vida y mi carrera. Pasé 52 días conviviendo con los mejores jugadores del mundo y aprendiendo de ellos
Kaká
Aquella imagen es mucho más que un recuerdo. Es el final de un viaje que había comenzado muchos años antes... el niño que celebró el título de Brasil en 1994, el adolescente que sufrió la derrota de 1998 y el joven de apenas 20 años que terminó formando parte de una selección irrepetible. "Cada Mundial me recuerda lo especial que es este torneo. Es muy difícil estar ahí. Muy pocos jugadores tienen la oportunidad de disputar una final".
Así se juega una final antes del pitido
Lo curioso es que Kaká apenas jugó durante aquel Mundial. Incluso estuvo a punto de participar en la final ante Alemania. Luiz Felipe Scolari le llamó para entrar, esperó varios minutos preparado en la banda... pero el balón nunca abandonó el terreno de juego. "Filipao me llamó para salir. Estuve cinco o siete minutos esperando en la banda, pero el balón no salió del campo. Cuando terminó el partido solo tuve tiempo de volver al banquillo, coger mi bandera y empezar a celebrar".
Nunca lo vivió como una oportunidad perdida. Todo lo contrario. Aquel verano cambió para siempre su forma de entender el fútbol. "Fue una bendición. Cambió mi vida y mi carrera. Pasé 52 días conviviendo con los mejores jugadores del mundo y aprendiendo de ellos". Un torneo que le hizo madurar... por eso ahora lo explica todo tan bien.
Los días previos, explica, son un ejercicio constante de control emocional. La ilusión convive con el miedo, la confianza con la ansiedad y la euforia con la presión. Ganar esa batalla interior es casi tan importante como hacerlo sobre el césped. "Hay momentos de ilusión, de miedo, de ansiedad... Hay que aprender a equilibrar todas esas emociones". Por eso, si pudiera dar un único consejo a los futbolistas que este domingo saltarán al MetLife Stadium, sería muy sencillo. "Haz todo lo posible. Da el cien por cien. Lo peor que puedes sentir después es pensar que podrías haber hecho más".
La noche que puede cambiar a Lamine
Cuando analiza el duelo entre España y Argentina, Kaká encuentra dos caminos muy diferentes hacia la final. "España llega con mucha autoridad. Mucha gente no la veía tan favorita al principio, pero ha construido un camino espectacular y eliminó a Francia jugando realmente muy bien". En Argentina destaca algo menos visible, pero igual de decisivo. "Nunca se rinden. Siempre luchan. Lo demostraron contra Cabo Verde, Egipto e Inglaterra. Esa fuerza para no rendirse nunca es algo muy especial".
Hay, sin embargo, un nombre sobre el que se detiene unos segundos más: Lamine Yamal. "Con 19 años puede ser campeón del mundo el lunes. Eso puede cambiar completamente su vida profesional y también su vida personal". Él sabe perfectamente de qué habla. Aunque todavía era un futbolista 'casi desconocido' para buena parte del mundo cuando Brasil conquistó el Mundial de 2002, aquella experiencia marcó el inicio de una carrera que terminaría llevándole al Balón de Oro, al Milan y al Real Madrid.
Algo parecido observa ahora en Leo Messi. No le sorprende su talento. Eso dejó de ser noticia hace muchos años. Lo que realmente le impresiona es que siga encontrando motivos para competir después de haber conquistado absolutamente todo. "Messi ya lo ha ganado todo. También el Mundial. Pero verle con 39 años, jugando como está jugando y manteniendo la motivación para seguir compitiendo... eso es una inspiración", asegura. "No solo para el campo. Para la vida. Es una persona con una mentalidad muy fuerte. Mucha gente, cuando consigue todos sus objetivos, baja un poco el nivel. Él no. Sigue buscando más, sigue intentando mejorar. Eso me inspira muchísimo".
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