Un proyecto revolucionario
¿Y si tu perro pudiese vivir 80 años? El sueño, cada vez más cercaEl Dog Aging Project es la iniciativa más ambiciosa sobre biología canina de la historia. Su objetivo es que la vida de los perros sea más larga y plena. Y, de paso, ver qué podemos aprender de ello.
Regala esta noticia Añádenos en GooglePor Hannah Betts | Fotografía: Joe Sax
19/05/2026 a las 13:32h.Cuando volví a casa por mis primeras vacaciones universitarias y pregunté a mi familia dónde estaba mi bull terrier, me respondieron «en el jardín». Miré: ... no estaba. En una nota de humor negro, sin duda, mi familia se refería a que estaba enterrado en el jardín.
los perros. Y, dado el enorme aumento de mascotas desde la pandemia, seguro que no soy la única cinófila.La cinofilia, aunque en castellano no es una palabra habitual, es un derivado de cinología, el estudio de los perros, pero elevado al grado de pasión por estos animales. Es precisamente esta querencia lo que ha hecho que se desarrolle toda una industria alrededor de los perros que va más allá de los cuidados habituales e incluso de los caprichos que cada uno pueda permitirse. Ahora se trata de asegurarse de que nuestros perros nos acompañan más tiempo.
«A corto plazo no es descabellado esperar un aumento del 25 por ciento en la vida del perro», concede el experto
La esperanza de vida canina varía según la raza: los corgis galeses (sí, los eternos compañeros de la reina Isabel de Inglaterra) llegan a vivir 16 años. Mientras que los mastines napolitanos tienen la esperanza de vida más corta, 2,33 años.
Pero a todo cinófilo siempre le parecerán pocos años. Y es ahora cuando la ciencia ha decidido abordar el problema de la longevidad del perro. Primero, porque hay muchos dueños dispuestos a financiar la investigación. Pero también porque este tipo de estudio será de indudable interés para la propia longevidad humana.
En los últimos años han surgido varios estudios orientados a este fin. Uno de ellos es Vaika, una organización que lleva a cabo una investigación con perros de trineo retirados. Fue fundada por Andrei Gudkov, profesor de Oncología en el Roswell Park Cancer Center de Nueva York. Su equipo se centra en el ADN de perros husky de entre 8 y 11 años.
Y si podemos darles a los perros tres o cuatro años adicionales de vida saludable, eso es un gran logro. A nadie le importa realmente si podemos hacer que un ratón viva un 50 por ciento más. Es bueno académicamente, pero no va a cambiar la vida de nadie. Pero alargar la vida de un perro...».
Los 45.000 dueños de mascotas que participan en el estudio rellenan una meticulosa encuesta de 116 páginas cada año
El perro podría beneficiarse de la investigación incluso más que los ratones, y los humanos, a su vez, de los resultados en los perros.
En cuanto al ADN, los canes no están mucho más cerca de nosotros que las ratas; sin embargo, el factor del hábitat compartido con los humanos es muy importante, dado que se cree que el 75 por ciento de los factores que impulsan la longevidad son ambientales, y solo el 25 por ciento es genético. Como especie, los humanos y los sabuesos han disfrutado de 30.000 años de coevolución. De hecho, tanto en humanos como en perros el cáncer es una de las principales causas de muerte.
Y estos animales experimentan casi todos los mismos deterioros funcionales del envejecimiento que las personas. Cuando el doctor Kaeberlein mencionó sus planes para los perros en una entrevista en Nature en 2014, inmediatamente captó la atención de los amantes de los animales, que se inscribieron en masa, encantados de completar una meticulosa encuesta de 116 páginas y repetirla cada año... todos los años que vive su mascota. Un seguimiento de dieta, movilidad, temperamento y salud que en el caso de 6000 de esos perros incluye también una secuenciación del genoma.
El conjunto de datos actual de Dog Aging Project sobre casi 55.000 perros es el estudio de envejecimiento animal más grande de la historia y planea ampliarse más allá de Estados Unidos.
mantener a los perros, y a las personas, más saludables durante más tiempo».© The Telegraph Magazine
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