El guardameta de los 'Leones del Atlas' nació en Montreal y se volvió a Casablanca siendo todavía un niño
Yassine Bono detiene un penalti a Summerville- RODRIGO G. PASCUAL
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Que Marruecos pisa por estas instancias de un Mundial ya no debería ser motivo de sorpresa. Sólo habían llegado a octavos en México '86... y han repetido por segunda edición consecutiva tras eliminar a Marruecos por penaltis. Desde los once metros, una vez más, se erigió en héroe un Yassine Bounou (Montreal, 1991) al que, ahora, le toca volver a casa para enfrentarse a Canadá en Houston por un puesto en cuartos de final.
La parada inédita de Bono que clasificó a Marruecos para octavosEn este Mundial, Marruecos ha hecho historia alineando un once compuesto de forma íntegra por jugadores nacidos fuera de las fronteras del país. Entre ellos, se encuentra también el más veterano de todos. Y es que, aunque se mudó siendo todavía un niño, Bono pasó sus primeros años de vida en Canadá. "Mi padre era profesor de universidad. Impartía clases de física y, por ello, mi familia vivió en Canadá durante ocho años", aclaró en El Mundo.
A Bono, en cualquier caso, no le dio tiempo a mimetizarse antes de emprender el viaje de vuelta a Casablanca. "Aprendí en la cuesta de un parking, dibujando una portería en la pared y colocando cubos de basura", relató. El Wydad le dio su primera oportunidad y, posteriormente, desembarcó en el Atlético de Madrid allá por 2012. "Los primeros momentos fueron difíciles", reconocía por aquel entonces un Bono que, a pesar de desempañarse con el filial en 2ªB, estaba en dinámica de Absoluta con Marruecos.
Aprendí en la cuesta de un parking, dibujando una portería en la pared y colocando cubos de basura
Yassine Bono, jugador Marruecos
Canadá, eso sí, trató de 'pescarlo' para ocupar un puesto a cargo de un Maxime Crépeau que también nació en la provincia de Québec. "Fui contactado por Benito Foro cuando era el seleccionador. Aún no había jugado ningún partido oficial en aquel momento", aclaró Bono. "Soy originario de Marruecos y crecí allí. Siempre soñé con representar a la selección".
En el Atlético de Madrid supieron detectar su potencial. Ahora bien, la presencia de De Gea, Courtois y Oblak nunca le permitió debutar con el primer equipo. En 2014 salió cedido al Zaragoza, posteriormente recaló en el Girona y, tras una temporada a préstamo en la que le ganaron la Europa League al Inter, el Sevilla lo fichó a título definitivo de cara a la 20-21 por cuatro millones.
Yassine Bono posa con el trofeo de la Europa LeagueMARCA"El Sevilla ya era un gran equipo. Jugaba en el Girona en esa época y tenía la ambición de pasar a un equipo que jugara en la parte alta de la tabla... pero que también luchara por títulos europeos. Gracias a Dios, lo logramos el primer año. Fue una gran sensación". El resto, es historia: ganó el Zamora —el primero en la historia del Sevilla— en 2022; fue el tercer portero en el The Best 2022 y también en el Trofeo Yashin 2023.
Fue defendiendo la portería de Marruecos, sin embargo, donde se ganó su 'estatus' como uno de los mejores guardametas del planeta. Sobre todo, a raíz de su actuación en el Mundial 2022... donde hicieron historia al convertirse en la primera selección africana clasificada a unas semifinales. "Hemos cambiado nuestra mentalidad y la generación que viene después de nosotros pueden crear milagros", expresaba Bono.
Sus actuaciones, desde luego, fueron fundamentales. De hecho, fue el portero con más porterías a cero del torneo (3) junto a Pickford y el 'Dibu'. Una de ellas llegó contra España para romper la barrera de octavos. Apenas tuvo que realizar una parada a lo largo de los 120' de encuentro. Pero, en la tanda, se agigantó: le leyó el primer penalti a Sarabia... y le detuvo los dos siguientes a Soler y Busquets.
"No cambiaría nada, sólo a su portero", llegó a reconocer Luis Enrique en el Twitch de Ibai Llanos. "Sus estadísticas eran de un 80% de penaltis adivinados, no parados. En ocho de cada 10 penaltis adivina el lado correcto. A nosotros nos adivinó los tres. Eso, claramente, se lo obviamos a los jugadores. Es un portero de mucho nivel. Coincidió con Unzué en el Girona y me habló maravillas del él".
En ocho de cada 10 penaltis adivina el lado correcto. A nosotros nos adivinó los tres. Eso, claramente, se lo obviamos a los jugadores
Yassine Bono, jugador Marruecos
Tres años y medio después, de nuevo en octavos de final y desde los once metros, Bono volvió a vestirse de héroe contra Países Bajos deteniéndole un penalti a Summerville que ya es historia de este Mundial. Tiró de intuición y aguantó de pie para sacarle una mano fuerte arriba. A lo largo de su carrera, apenas ha detenido nueve de los 56 penaltis que ha afrontado en juego corrido. Sin embargo, en las siete tandas que ha disputado en su carrera, ya ha parado 10.
"Estoy seguro de que el pueblo marroquí estará orgulloso y satisfecho con el equipo. Esperemos que podamos lograr algo realmente grande de nuevo, como hicimos en 2022. Dejaremos nuestra huella", confesaba en la previa del torneo un Yassine Bono al que le toca enfrentarse a su pasado en Canadá para permitir que Marruecos avance rumbo a cuartos.
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