10 libros imprescindibles de Paul Auster: sus novelas más icónicas y cómo leerlas

Paul Auster es uno de los escritores más influyentes de la literatura contemporánea, con obras traducidas a más de cuarenta idiomas. Pese a su fama, sumergirse en su obra puede ser dificultoso dado lo preciso y depurado de su prosa. Para esquivar frustraciones innecesarias con Auster, te hemos preparado una guía de lectura: un recorrido en 10 sencillos pasos para no perderte ninguna de las obras clave del autor.  En Xataka Los 25 mejores libros de ciencia ficción Por dónde empezar a leer a Paul Auster  Nacido en el seno de una familia judía de clase media, Auster estudió literatura francesa, italiana e inglesa en la Universidad de Columbia antes de instalarse en París durante tres años, donde trabajó como traductor de Mallarmé, Sartre y Simenon. Su llegada a la escena literaria estadounidense en los ochenta supuso un soplo de aire fresco para una narrativa que necesitaba renovación: su obra, impregnada de influencias del viejo continente, fusionó lo mejor de las tradiciones norteamericana y europea.  Su universo narrativo, caracterizado por la exploración del azar, la identidad y la metaficción, estableció un estilo único que ha inspirado a innumerables escritores en aspectos como la ficción que contamina la realidad. Para adentrarse en su obra, el camino ideal comienza con 'La trilogía de Nueva York'. Este volumen no solo le consagró internacionalmente, sino que reinventó el género policiaco con juegos metaficcionales, personajes que se desdoblan e investigaciones que devienen búsquedas existenciales. En Xataka Los mejores libros para leer en 2026: una selección de lecturas de todos los géneros para un año entre páginas Desde ahí, se abren dos posibilidades. Por una parte, el sendero de la autobiografía, con obras como 'La invención de la soledad', escrita tras la muerte de su padre. Por otra parte, Auster sigue explorando las posibilidades de la narración pura, con obras como el folletín contemporáneo 'El Palacio de la Luna' o 'Leviatán' reflexión política sobre los estragos de Vietnam en toda una generación. Finalmente nos detendremos en la ambiciosa '4 3 2 1', que narra cuatro vidas paralelas de un mismo protagonista. Las mejores novelas de Paul Auster, por orden  1. La trilogía de Nueva York (1987)  Obra consagratoria publicada entre 1985 y 1987, que incluye 'Ciudad de cristal', 'Fantasmas' y 'La habitación cerrada', y que lanzó a Auster al reconocimiento internacional y marcó un nuevo punto de partida para la novela norteamericana. Reinvención posmoderna del género policiaco donde las investigaciones detectivescas se transforman en indagaciones existenciales sobre identidad, lenguaje y realidad. En 'Ciudad de cristal', un escritor de novela negra llamado Daniel Quinn recibe una llamada equivocada que lo confunde con un detective llamado Paul Auster, lo que le lleva a aceptar el caso y conocer al verdadero Auster, que es escritor, no detective.  'Fantasmas 'presenta un detective privado llamado Azul vigilando a un hombre llamado Negro por encargo de Blanco, en un claustrofóbico universo urbano donde vigilante y vigilado escriben informes idénticos sentados frente a frente, cuestionando quién observa a quién y quién escribe la vida del otro. 'La habitación cerrada' cierra la trilogía con la desaparición de un escritor trasunto del propio Auster, cuya vida, obra y esposa son heredadas por el narrador, lo que le hace explorar si vivir la vida de otro corroe hasta la destrucción. Tres historias aparentemente independientes que se interconectan con referencias cruzadas. 2. La invención de la soledad (1982) Tras ese primer manual de instrucciones del universo austeriano, nos adentramos en el motor emocional de su obra. Escrito tras la muerte de su padre, explica por qué los juegos narrativos no son ejercicios, sino herramientas para procesar el trauma. Se divide en dos textos complementarios que conforman una exploración autobiográfica sobre paternidad, la memoria y la soledad. 'Retrato de un hombre invisible' parte del impacto de la noticia de la muerte paterna y del acto de enfrentarse a los objetos del difunto para reconstruir a un padre que estuvo ausente incluso en vida, reconstrucción de un crimen incluida. En 'El libro de la memoria' toma distancia del duelo inicial y encadena reflexiones sobre su papel de hijo con su propia paternidad temprana. Un texto inclasificable que establece las bases emocionales de su obra posterior. 3. El Palacio de la Luna (1989) Después de 'La trilogía de Nueva York', Auster afrontó este folletín contemporáneo sobre la paternidad y la impostura. Consagró a Auster en Europa y para muchos es su obra maestra por cómo agarra los resortes de la novela de aventuras decimonónica y los hace suyos. Marco Stanley Fogg (Marco Polo + el periodista que encontró a Livingstone + Phileas Fogg de 'La vuelta al mundo en ochenta días') es un huérfano que tras la muerte de su tío queda en la indigencia. Acabará trabajando para un viejo pintor paralítico, para quien escribe una biografía destinada al hijo que nunca conoció. La novela está vertebrada en una red de metáforas sobre la luna y la luz, en un viaje de autodescubrimiento lleno de historias dentro de historias. 4. Leviatán (1992)  La novela más política de Auster es una reflexión sobre los sueños rotos de la generación Vietnam. La narración comienza por su final: en 1990, a un hombre le estalla una bomba en la mano y vuela en pedazos, un muerto anónimo que el FBI no logra identificar. Un escritor sospecha que se trata de su desaparecido mejor amigo, y decide escribir su biografía antes de que lo haga la historia oficial. El objeto del libro es otro escritor, objetor de conciencia encarcelado durante Vietnam, autor de una novela de juventud que lo convirtió fugazmente en autor de culto, y también un posible asesino y terrorista urbano que hacía estallar réplicas de la Estatua de la Libertad. En Xataka Los mejores libros de novela histórica para viajar al pasado sin moverte del sofá 5. La música del azar (1990)  Una de la obras más absorbentes de Auster, sobre el destino y la libertad, que comienza como novela de carretera netamente americana y muta hacia la literatura gótica. Un bombero de Boston es abandonado por su mujer y recibe la inesperada herencia de un padre que nunca conoció. Renuncia a su trabajo y se lanza a vagabundear por el país conduciendo 17 horas diarias, en una soledad casi completa. Tras un año de vida errante, cuando apenas le quedan diez mil dólares, el azar lo cruza con un  jovencísimo jugador profesional de póquer apaleado, y se asocian para jugar una partida que podría hacerlos ricos. Pero aún quedan giros hacia lo inesperadamente siniestro, hacia el aislamiento y el misterio del azar. 6. El libro de las ilusiones (2002)  Muy accesible y popular, este homenaje al cine mudo está ambientado a finales de los ochenta, cuando un escritor pierde a su familia en un accidente y solo le saca de la depresión un cortometraje de un enigmático cómico del cine mudo nacido en Argentina que desapareció sin rastro en 1930. Se convierte en su tabla de salvación y se dedica a vivir rastreando sus películas y escribiendo sobre él. Pronto descubre que el actor está vivo y que ha filmado películas que nadie ha visto y que serán destruidas tras su muerte. Pero la cosa se complica con encuentros y desencuentros con otros personajes, en un libro sobre la creación y la responsabilidad de los artistas con su obra. 7. Brooklyn Follies (2005)  Auster elabora aquí un cambio de registro en el que, sin embargo, no renuncia a sus obsesiones habituales, pero todo en una clave más luminosa y accesible. Nos encontramos aquí un sexagenario recién divorciado tras tres décadas de matrimonio que regresa al Brooklyn de su infancia. Anuncia que escribirá 'El libro del desvarío humano', recopilando todos sus errores y actos de los que se arrepiente. Seguiremos su día a día visitando librerías, yendo a comer y reencontrándose con personajes como su sobrino, con el que desarrolla una amistad que se va enriqueciendo con subtramas fascinantes como una estafa con una página falsificada de 'La letra escarlata'. 8. Invisible (2009) Con esta novela, Auster regresa a un terreno más complejo, lleno de historias que se bifurcan: dividida en cuatro partes solapadas con tres narradores diferentes y cambios de persona narrativa, arranca en 1967, cuando un veinteañero conoce a una pareja francesa, encuentrio a partir del que se enhebra una sofisticada narración que salta en el tiempo y cambia de punto de vista, con sorpresas como que todo lo leido hasta cierto punto es algo que a su vez lee otro personaje. La verdad se difumina en la creación literaria, mientras que Auster va planteando temas como la frustración juvenil o la búsqueda de justicia.  9. Diario de invierno (2012)  Antes de afrontar su última obra, detengámosos en esta atípica autobiografía escrita por un Auster ya sexagenario. No es un diario como dice el título, sino una serie de fragmentos de la vida del autor, narrados en segunda persona, que evocan todos sus recuerdos. No tiene orden cronológico, sino que se cuenta todo como un flujo caótico. Desde las 21 viviendas donde vivió a la muerte de sus padres, pasando por su devoción por Nueva York, sus dos matrimonios y sus años en Francia. Imprescindible para rastrear los elementos autobiográficos escondidos en novelas anteriores. 10. 4 3 2 1 (2017)  La novela más ambiciosa de Auster recorre las cuatro vidas paralelas de Archie Ferguson, en un libro que alude directamente a dos de sus temas fetiche: el azar y la identidad. Casi mil páginas escritas durante tres años y medio de trabajo intensivo, creando un puzle de estructura ordenadísima: los capítulos están numerados 1.1, 1.2, 1.3, 1.4 (Ferguson con 3-5 años), luego 2.1, 2.2, 2.3, 2.4 (Ferguson con 7-9 años) y así hasta los 20-22 años, cuando uno de los Ferguson fallece. Pero los otros tres siguen divergiendo, con cambios íntimos o superficiales. Uno de ellos acaba escribiendo la propia '4 3 2 1'. Auster aprovecha para revisar la historia de su país en la segunda mitad del siglo XX y sirve como síntesis de todo su universo. En Xataka | 50 mejores libros españoles de la historia: de la Edad de Oro a los autores más recientes - La noticia 10 libros imprescindibles de Paul Auster: sus novelas más icónicas y cómo leerlas fue publicada originalmente en Xataka por John Tones .