Cuando la NASA anunció la maniobra, el nuevo administrador de la agencia, Jared Isaacman, explicó que el astronauta afectado se mantenía estable, pero la tecnología disponible a bordo no permitía diagnosticar ni tratar su condición de forma adecuada. El equipo usó la nave Crew Dragon de SpaceX como “bote salvavidas” y concluyó su misión un mes antes de lo previsto.
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ArrowLa misión está compuesta de cuatro astronautas y cosmonautas de tres agencias espaciales:
- Zena Cardman: Comandante de la misión (NASA, Estados Unidos).
- Michael Fincke: Piloto (NASA, Estados Unidos).
- Kimiya Yui: Especialista de misión (JAXA, Japón).
- Oleg Platonov: Especialista de misión (Roscosmos, Rusia).
Durante 167 días en órbita, completaron cerca de 2,670 vueltas alrededor de la Tierra y realizaron experimentos centrados en la salud humana en el espacio. Entre ellos, estudiaron la producción de células madre en microgravedad, analizaron tejido hepático vascularizado y emplearon virus para combatir enfermedades causadas por bacterias.
El futuro de la EEI
La Estación Espacial Internacional acumula una lista considerable de incidentes relevantes. Tras 25 años en órbita, su retiro está programado para 2030. La NASA asegura que la estación puede operar con seguridad durante los próximos cinco años, aunque mantenerla requerirá un aumento constante de mantenimiento correctivo, cada vez más costoso.
Según las autoridades, el retiro ya está planificado. SpaceX construirá una nave remolcadora que desviará la estación hacia una trayectoria segura para que descienda de forma controlada sobre el punto Nemo, una región remota del océano Pacífico, alejada de cualquier zona habitada.