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La Fórmula E acelera su expansión internacional con la incorporación de Madrid al calendario de su duodécima temporada. El campeonato mundial de monoplazas eléctricos, cofundado por Alejandro Agag y Alberto Longo, ya alcanza 420 millones de seguidores en más de 190 países y aspira a consolidarse como la referencia tecnológica del automovilismo global. Su llegada al Circuito del Jarama confirma el crecimiento de una competición que combina innovación, sostenibilidad y estrategia empresarial en el corazón del motorsport.
Hace más de una década un campeonato mundial especializado en monoplazas eléctricos era una quimera propia de Julio Verne. Hoy, la Fórmula E se ha consolidado como el segundo gran campeonato global del motorsport y mira al futuro con una ambición clara: convertirse en la referencia tecnológica del automovilismo. Al menos así lo defiende Alberto Longo (Sevilla, 1974), cofundador y director de competiciones de la Fórmula E. "Tenemos la suerte de contar actualmente con 420 millones de fans en todo el mundo que nos ven en directo en más de 190 países. Estamos completamente afianzados en la segunda posición -por encima de la Nascar y la IndyCar- y nuestro objetivo a medio y largo plazo es ser el deporte de motor de referencia", asevera el cofundador de esta disciplina creada en 2012 junto a Alejandro Agag.
La duodécima temporada del campeonato confirma ese salto de escala. El calendario incluirá 17 carreras en 11 ciudades, con nuevas sedes como Madrid, Miami o Sanya (China), en un circuito global que se extiende desde São Paulo hasta Londres. Evento deportivo que visitará el Circuito del Jarama el próximo 21 de marzo por primera vez en la historia del campeonato. El desembarco en Madrid confirma la fase de expansión global de la Fórmula E. "La entrada de nuevas ciudades en el calendario responde a un cálculo empresarial muy concreto. La Fórmula E no busca únicamente trazados urbanos espectaculares, sino mercados relevantes para el ecosistema industrial que gira en torno al campeonato", explica Longo. En este sentido, el directivo detalla que han esperado el momento preciso para desembarcar en la capital española: "Queríamos estar a la altura y arrancar motores en Madrid cuando realmente sintiéramos que la propuesta de la Fórmula E fuera atractiva". El entusiasmo del público avala estas palabras. Las 30.000 entradas disponibles para el Jarama se han agotado, lo que garantiza un lleno absoluto en el emblemático circuito madrileño. "Será un hito histórico", subraya Longo, que además siente que la llegada de la Fórmula 1 a Madrid no ha eclipsado la irrupción del campeonato eléctrico en la capital.
Pero, ¿cuál es el criterio para incluir a una ciudad dentro del campeonato? "Lo primero es que sea un mercado importante para nosotros y para los fabricantes que participan en la competición", señala Longo. Ese ecosistema incluye a marcas como Porsche, Nissan o Citroën, además de socios tecnológicos globales como ABB (electrificación) o Hankook (neumáticos), que utilizan el campeonato como plataforma de innovación tecnológica. La sostenibilidad o la inclusividad forman parte del relato de la competición, pero la decisión final responde a criterios comerciales. "Buscamos países donde estas marcas tengan intereses económicos claros", resume. En ese sentido, Madrid ofrece un escaparate estratégico. La organización calcula que la celebración de un E-Prix en la capital podría generar entre 80 y 100 millones de euros de impacto económico, impulsado por el turismo, la actividad empresarial y la proyección mediática. "Solo el evento supondría más de 30.000 noches de hotel y alrededor de 4.000 empleos temporales vinculados al montaje y desmontaje de la carrera durante varias semanas", concreta el directivo.
Detrás de estas cifras se esconde un modelo financiero bien definido y trabajado durante años. "Organizar una carrera de Fórmula E supone un coste operativo aproximado de entre 15 y 20 millones de euros, una cifra que normalmente se cubre mediante el canon que paga la ciudad o el país anfitrión. El objetivo en cada circuito es alcanzar el break even con dicho canon", explica.
Ventaja competitiva
La expansión de la Fórmula E coincide con el auge mediático de la Fórmula 1, especialmente tras el impulso global de series documentales y nuevas audiencias digitales. Lejos de considerarlo una amenaza, Longo cree que ambas categorías pueden beneficiarse mutuamente. "La Fórmula 1 es un monstruo que ha creado una ola que nosotros también surfeamos", explica. Además, la FIA mantiene licencias separadas para las competiciones de combustión y eléctricas, lo que garantiza que ambos campeonatos evolucionen en paralelo sin competir directamente.
Sin embargo, la ambición de la competición es dejar de ser el hermano pequeño de la Fórmula 1. Tras más de diez años de evolución, el campeonato se encuentra en un momento decisivo. La competición ya cuenta con el respaldo de fabricantes internacionales y con una audiencia global en expansión. La siguiente etapa pasa por consolidarse como la plataforma donde se definirá el futuro tecnológico del automóvil. "Nuestra apuesta por la tecnología eléctrica es innegable: en cinco años tendremos el coche más rápido del mundo en paso por vuelta", sentencia el directivo.
Para Longo, la electrificación ha dejado de ser una promesa para convertirse en una ventaja tecnológica tangible: "El motor eléctrico es infinitamente más eficiente que uno de combustión. Estamos hablando de eficiencias cercanas al 98%, frente al 35% o 40% de los motores tradicionales". La evolución del campeonato ilustra bien ese progreso. En sus primeros años, los pilotos necesitaban cambiar de coche a mitad de carrera para completar la prueba. "Hoy, un único monoplaza puede competir durante toda la carrera y superar velocidades de más de 300 kilómetros por hora", concluye.
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