- ANNE-SYLVAINE CHASSANY
Berlín promete buscar otros socios a cambio de tener un papel acorde con su 'contribución financiera'.
El Gobierno de Friedrich Merz ha dado a entender que Alemania buscará liderar los esfuerzos para desarrollar un caza de nueva generación tras retirarse de un proyecto conjunto con Francia valorado en 100.000 millones de euros.
Este compromiso, recogido en una nueva estrategia de aviación presentada el miércoles, llega después de que el canciller alemán se desvinculara del Futuro Sistema Aéreo de Combate (FCAS) debido a una fuerte disputa industrial entre Dassault Aviation, fabricante del avión francés Rafale, y la división de defensa de Airbus en Alemania.
Como parte de la nueva estrategia de Berlín, de la que informó inicialmente Financial Times, el Gobierno alemán afirmó que mantiene su compromiso con la adquisición de un sistema de armamento de sexta generación. Berlín lideraría un proyecto similar con otros socios europeos o se uniría a uno ya existente si su papel fuera "sustancial" y se correspondiera con la "contribución financiera de Alemania".
"Nuestra industria posee la experiencia necesaria para liderar un programa de este tipo en un marco europeo o internacional, o para desempeñar un papel sustancial en su configuración", recoge el documento estratégico.
"La participación de la industria aeroespacial alemana debe corresponderse con la contribución financiera de Alemania, tanto en calidad como en cantidad", añade.
La renovada firmeza militar de Alemania se deriva de su decisión de invertir más de 750.000 millones de euros hasta 2030 en la modernización de sus fuerzas armadas, situando a Berlín a la vanguardia del mayor esfuerzo de rearme europeo desde la Guerra Fría. El Gobierno de Merz también quiere asegurarse de maximizar el impacto positivo en la mayor economía de Europa, que se ha estancado en los últimos seis años.
"Nuestra industria aeroespacial no solo sustenta la innovación y la fortaleza económica, sino que también salvaguarda nuestra soberanía y nuestra capacidad para defender nuestro país y nuestras alianzas", declaró Merz el miércoles en la Exposición Aeroespacial Internacional de Berlín.
"Aunque estamos resolviendo un prolongado punto muerto" en relación con el FCAS, Merz añadió: "También estamos abriendo nuevas oportunidades para la industria".
El ahora desaparecido FCAS fue lanzado por el presidente francés Emmanuel Macron y la entonces canciller alemana Angela Merkel en 2017 como un proyecto emblemático de defensa europeo destinado a reemplazar las flotas francesas de Rafale y alemanas de Eurofighter a partir aproximadamente de 2040.
Alemania ahora cuenta con un abanico limitado de opciones. Podría intentar unirse al Programa Aéreo de Combate Global (GCAP) de Reino Unido, Italia y Japón, que ya se encuentra en una fase relativamente avanzada.
Otra opción sería lanzar su propio proyecto liderado por Airbus. El grupo aeronáutico europeo, que está dirigido por un francés, ha presionado intensamente al Gobierno alemán para que ponga fin al FCAS y ha intentado reunir a un grupo de empresas alemanas, entre ellas MTU Aero Engines y el fabricante de sensores y radares Hensoldt, para conformar el modelo de un nuevo consorcio.
Airbus podría intentar convencer a la suecaSaab, fabricante del caza Gripen, para que se una a dicho proyecto. También podría colaborar con España, que se unió al FCAS en 2019.
"No abogamos por un plan exclusivo alemán", declaró el miércoles Michael Schöllhorn, responsable de la división de defensa y espacio de Airbus. "Pensamos desde una perspectiva europea, pero queremos que la industria alemana desempeñe un papel fundamental".
La estrategia de aviación de Berlín también subraya la necesidad de una mayor integración de los sectores civil y militar, haciendo hincapié en la importancia de controlar todas las etapas de fabricación para lograr la "soberanía", incluidos los servicios de mantenimiento y reparación.
"Un núcleo industrial sólido con sus propias capacidades y experiencia en la construcción y el mantenimiento de sistemas de aviación complejos es fundamental para la soberanía", afirma.
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