Cuenta con un patrimonio de 30.000 millones de dólares; industrializó Nigeria y ayudó a convertir a su país de origen en la tercera potencia económica del continente africano, y su lema: "África debe producir lo que consume".
El nombre de Aliko Dangote no es tan conocido como el de otros grandes magnates globales, como Carlos Slim o Elon Musk; sin embargo, es la persona más rica de África con un patrimonio aproximado de 30.000 millones de dólares y cuenta con una trayectoria empresarial que, además de aumentar su riqueza personal, ha contribuído a modernizar y transformar la economía de Nigeria, su país de origen.
Dangote nació en el seno de una familia que formaba parte de la élite económica del país. Su padre, Mohamed, era un próspero empresario del sector del transporte y su bisabuelo materno, Alhassan Dantata, fue el hombre más rico de África occidental hasta su muerte en 1955. Este contexto familiar le influyó tanto que ya de niño compraba cajas de dulces y caramelos para venderlos a sus compañeros de clase con el único objetivo de generar sus propias ganancias.
Llegado el momento, Dangote fue a la universidad y estudió Administración y Estudios Empresariales; lo hizo en la Universidad de Al-Azhar, en El Cairo. Esta institución es una de las universidades más prestigiosas del mundo islámico.
Cuando cumplió 21 años, recién graduado, regresó a Nigeria. Fue entonces cuando su abuelo le concedió un préstamo de unos 3.000 dólares que dio origen a su imperio empresarial. El préstamo, que en aquella época en Nigeria era una pequeña fortuna, tenía letra pequeña: debía ser devuelto en un plazo de tres meses.
Con ese préstamo fundó una pequeña empresa dedicada al comercio mayorista de materias primas alimentarias y de construcción, principalmente cemento, azúcar, arroz, pasta y harina. En lugar de producir esos productos Dangote los importaba al por mayor y los distribuía rápidamente. Con esta estrategia logró una ventaja competitiva enorme porque rompió los monopolios de distribución que había en Nigeria. Y, por supuesto, consiguió devolver el préstamo en tres meses. Durante las décadas de 1980 y 1990, Dangote acumuló una inmensa fortuna importando azúcar, arroz y cemento.
El negocio del cemento
El punto de inflexión en su trayectoria ocurrió a principios de los años 2000, gracias a una audaz jugada política y empresarial.
Dangote se dio cuenta de que Nigeria gastaba miles de millones de dólares en divisas importando cemento, a pesar de que el país tenía una de las reservas de piedra caliza (materia prima del cemento) más grandes del mundo. Se reunió con el entonces presidente de Nigeria, Olusegun Obasanjo, y le propuso un trato: él arriesgaría su capital para construir fábricas de cemento masivas si el Gobierno restringía las licencias de importación. Obasanjo aceptó el acuerdo y Dangote fundó la planta de cemento de Obajana, que es la más grande de África, que creció y se expandió a más de 10 países del continente.
La refinería Dangote
Cuando tuvo dominado el sector del cemento, Aliko Dangote puso el foco en la mayor ironía de la economía nigeriana: siendo el principal productor de petróleo crudo de África, el país no tenía refinerías operativas y debía importar el 100% de su gasolina del extranjero.
En 2013, diseñó Refinería Dangote. Está ubicada en la zona libre de Lekki (en Lagos) y requirió una inversión superior a los 20.000 millones de dólares. La planta procesa 700.000 barriles de crudo al día.
Está previsto que la compañía salga a Bolsa en septiembre de 2026 y se perfila como la mayor oferta pública inicial en la historia de los mercados africanos. Se estima una recaudación de unos 5.000 millones de dólares sobre una valoración total de la compañía de entre 40.000 millones y 50.000 millones de dólares.
¿Quién es?
Aliko DangoteKano (Nigeria)
10/04/1957
Trayectoria
Con un préstamo de 3.000 dólares montó un negocio que ha ido creciendo de forma incesante. Su planta de cemento en Obanja es la mayor de África y opera en más de diez países del continente. Su refinería de petróleo podría tener un valor de 50.000 millones.
Deja huella por...
Ayudó a industrializar su país, Nigería, que a día de hoy es la tercera potencia económica del continente, con una población muy joven. Defiende que "Africa debe producir lo que consume".
Las cifras
3.000 dólares
Es la cuantía del préstamo que le hizo un familiar para que pudiera poner en marcha su primer negocio de importación en Nigeria. Consiguió devolverlo en tres meses.
30.000 millones de dólares
Es el patrimonio aproximado que ha conseguido amasar gracias a sus negocios en Nigeria, sobre todo, graciuas al cemento y al refino de petróleo nigeriano.
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