- ANNA NICOLAOU Y ZEHRA MUNIR
Su decisión refleja su disconformidad con el nuevo liderazgo de la cadena CBS.
La carrera profesional de Anderson Cooper se ha basado en la moderación. Vestía trajes a medida, tenía una cadencia mesurada y una imagen de un hombre ligeramente apartado del ruido mediático.
Pero el momento en que el presentador estadounidense fue ampliamente conocido fue cuando su compostura se quebró: su enfado por las inundaciones en Nueva Orleans tras el huracán Katrina y la visible emoción que mostró al hacer frente a miembros del Gobierno en directo.
Ese instinto parece haber influido en su decisión de dejar la CBS esta semana después de casi 20 años, tras haberse incorporado a ella en 2006. Según personas familiarizadas con el asunto, la decisión se ha debido tanto a factores personales (centrarse en su puesto en la CNN y en su familia) y su disconformidad con la dirección del programa bajo el nuevo liderazgo de Bari Weiss, que se opone a la cultura de la cancelación. "Cooper tiene muy claro lo que es correcto y no teme defenderlo", afirma Jeff Zucker, quien dirigió la CNN de 2013 a 2022.
Weiss, quien consiguió un gran número de seguidores gracias a su crítica a las ortodoxias liberales a través de su startup The Free Press y no tenía experiencia previa en la dirección de una división de noticias de televisión, fue nombrada redactora jefe de CBS News por su nuevo propietario David Ellison en octubre. Su gestión ha sido turbulenta, marcada por su decisión de retrasar una notica en 60 Minutes sobre una prisión de El Salvador, algo que generó críticas en la redacción. La semana pasada, un productor que se había ido de la cadena afirmó que el personal se sentía presionado a "autocensurarse".
La salida de Cooper de la CBS es el ejemplo más reciente de su tendencia a oponerse a algo que cree que no es correcto. A sus 58 años ha pasado gran parte de su vida manteniendo distancia de las instituciones que le otorgaron prestigio, incluida aquella en la que nació.
Cooper forma parte de la familia Vanderbilt, una de las dinastías más antiguas de EEUU, a través de su madre Gloria. Sus 20 primeros años de vida estuvieron marcados por la tragedia y la opulencia. Su padre, guionista, falleció cuando él tenía 10 años. Una década después, su hermano mayor Carter se suicidó saltando desde la terraza de su casa en el Upper East Side.
El dolor llevó al joven heredero a explorar terrenos arriesgados. Tras estudiar en Yale, se fue a zonas en guerra como Myanmar y Somalia con un pase de prensa falso y una cámara de vídeo para grabar reportajes para el canal de noticias Channel One. En una entrevista con The New Yorker en 2022, afirmó que sus primeros viajes lo llevaron a lugares "precarios, muy reales, elementales, donde la vida y la muerte son algo con lo que la gente lucha y de lo que habla".
A principios de la década de 2000, tras su paso por la ABC presentando un reality show, la carrera de Cooper comenzó a despegar. En 2003 empezó a presentar su primer en la CNN su primer programa en horario estelar, Anderson Cooper 360°. Pero cuando realmente captó la atención del público estadounidense fue cuando viajó a los lugares devastados por el huracán Katrina en 2005 e hizo una entrevista a un senador de Luisiana al que le preguntó: "¿Tras ver un cuerpo abandonado en la calle durante dos días, comido por las ratas, entiendes la ira que hay aquí?"
La entrevista marcó el momento en que Cooper dejó de ser un presentador complaciente y se mostró reacio a suavizar lo que veía. La CNN le dio más protagonismo y el entonces presidente Jonathan Klein lo denominó "el presentador del futuro".
La salida de Cooper de la CBS plantea interrogantes sobre el futuro del presentador de noticias tradicional en unos EEUU cada vez más polarizados. Gabriel Kahn, profesor de periodismo de la Escuela de Comunicación y Periodismo USC Annenberg y ex directivo de Wall Street Journal, opina que "la salida de Cooper de la CBS indica que el punto medio se está reduciendo. No hay espacio para la cobertura objetiva de las noticias".
Para Cooper, el deseo de informar sobre crisis siempre ha sido algo tanto personal como profesional. El suicidio de su hermano le dejó preocupado por la ruptura y la supervivencia. En los últimos años ha prestado mucha atención a la vulnerabilidad. Tras el fallecimiento de su madre en 2019, creó un podcast en la CNN sobre el duelo, en el que recopiló historias de invitados famosos sobre las pérdidas de sus seres queridos.
Últimamente también ha hablado más sobre su vida privada y sobre sus sentimientos sobre convertirse en padre a los cincuenta y compartir la crianza de sus dos hijos pequeños con su ex pareja, Benjamin Maisani. Presenta un programa en Nochevieja con su amigo Andy Cohen, durante la cual se ríe mucho y ofrece la imagen de una persona que se siente cómoda fuera del guion. "Anderson Cooper es una persona cercana cuya carrera no está limitada por la CBS. Es un híbrido que existe al margen de la marca que lo presenta", señala Kahn.
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