- MARTA FERNÁNDEZ GUADAÑO
Maximilian J. Riedel lidera un grupo que fabrica copas desde 1756 en Austria y Alemania. "Soy uno de los perfiles más influyentes del mundo del vino en Instagram", afirma el miembro de la undécima generación de esta familia. Le avalan 637.000 seguidores.
No es solo la marca de copas para los mejores vinos del mundo, sino que es un apellido que tiene en Maximilian J. Riedel (Viena, 1977) su undécima generación. Riedel es un grupo familiar fundado en 1756, que mantiene vocación artesanal en un negocio global: ventas de 300 millones de euros y 60 millones de copas en el mundo -también para agua, café o destilados-, Europa como mercado principal y Norteamérica como primer destino exportador, mil empleados y tres marcas: Riedel, Spiegelau y Nachtmann. El presidente y CEO viajó del Tirol, donde reside, a Madrid para dirigir una cata organizada por Euroselecció, importadora de sus copas.
Con 637.000 seguidores en Instagram, el ejecutivo también es un influencer del mundo del vino. Estos días, ha probado Vega Sicilia Unico 2008 y As Sortes 2018.
- ¿Qué significa ser undécima generación?
Soy CEO y presidente desde 2013. Este es un año muy especial porque celebramos 270 años y 20 de operación en EEUU. Ser la número once no significa nada si no tienes éxito; significa algo si no eres el último. El mayor desafío es pasar [el negocio] a la siguiente generación, porque motivar a los jóvenes a trabajar en los tiempos actuales es un gran reto.
- ¿Es cada vez más complejo?
Mis hijos aún son demasiado jóvenes; pero por lo que veo a mi alrededor creo que es difícil motivar a los jóvenes. Para nuestra familia, que un miembro pueda llevar el negocio en el futuro significa todo. Es un valor que la empresa siga gestionada por nosotros y siendo de nuestra propiedad y así podamos planear el futuro. Es mi principal responsabilidad.
- ¿Tiene planificada la sucesión?
Tengo hijos y sobrinos. El objetivo es que seamos capaces de motivar a la siguiente generación. Significa que tengo que continuar construyendo para que haya una estructura; luego será responsabilidad de los siguientes seguir dirigiendo con éxito.
- ¿De qué forma ha preservado el legado hasta ahora?
Me incorporé a la compañía a principios de 2000, así que he inventado y diseñado muchas cosas. Y soy uno de los perfiles más influyentes del mundo del vino en Instagram. He hecho todo por mí mismo, pero soy solo parte del legado. La empresa es el paraguas: trabajo para y con Riedel. Soy solo una pequeña piedra dentro de un mosaico completo.
- ¿Qué valores diría que identifican a la saga?
Cada compañía, cada familia, tiene ciertos valores. El nuestro principal como empresa y marca siempre es producir lo mejor. Cuando digo lo mejor, por supuesto, es en calidad, hecho en Europa y dirigido hacia la sostenibilidad. Pero -y esto es lo que intento transmitir al consumidor- somos fabricantes de copas para que las personas obtengan lo máximo de un vino gracias a Riedel.
- Defina su estilo como líder.
Recuerdo a mi abuelo y a mi padre gestionando la compañía; fueron tiempos difíciles y diferentes a los míos. Aprendí mi estilo de gestión en EEUU porque viví unos quince años en Nueva York, donde la canción [New York, New York] dice: "Si lo consigues en Nueva York, lo consigues en cualquier lugar". Con apenas 20 años, mi padre me dio la oportunidad de ir a América. Aprendí que si no te adaptas a los tiempos modernos, no puedes ser exitoso. También a gestionar a la manera americana, diferente a la europea; ahora, son más similares.
- ¿Lo hicieron sus predecesores?
Cada generación contribuye al éxito de algún modo; está en el momento correcto para lidiar con situaciones difíciles del mercado. Solo siento que estoy viviendo el momento más difícil: el 11-S, la crisis mundial de 2008, la pandemia, Irán... y la preocupación sobre si el vino es tendencia o ha pasado de moda. Estamos lidiando con un contexto muy difícil y yo tengo que afrontar si soy la persona correcta en el momento correcto.
- ¿Siente la presión de su familia?
No, solo la de mi padre; es el principal accionista y yo el segundo. Lo bueno es que tengo un muy buen entendimiento con él, nos respetamos y no tengo miedo. Los negocios familiares son diferentes de las grandes corporaciones.
- En esa ecuación, ¿añade innovación, diseño y artesanía?
Cien por cien. Somos una de las últimas empresas que sigue produciendo a mano en Austria y a la vez con maquinaria de máxima tecnología en Alemania. Aún combinamos ambos mundos y seremos los últimos. Me preocupa la situación del mercado: con tasas de desempleo en Centroeuropa mucho más altas que hace seis años, la gente tiene que entender que si quiere ganar dinero, tiene que trabajar artesanalmente o con su cerebro. Es un desafío competir con China; aquí nadie nos apoya y Europa perderá el trabajo manual a largo plazo. Haré todo lo que pueda por evitarlo, pero son las personas las que ya no quieren trabajar más; esto podría ser el fin del hecho a mano.
- ¿El vino está en pleno cambio?
Ahora, no es tendencia, ni está de moda; menos personas beben vino; el sector vinícola tiene que reinventarse.
- Su Instagram dice que es un enamorado de los vinos antiguos.
El vino necesita tiempo para crecer; como nosotros, se vuelve mejor.
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