Barcelona revalida su liderazgo en turismo de negocios

• DAVID CASALS Barcelona

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La ciudad se mantiene desde hace 25 años entre los cinco primeros destinos en la clasificación internacional de referencia en el sector. En 2025 ocupó el tercer puesto.

El 20% de los alrededor de 16 millones de turistas que viajan a Barcelona a lo largo del año son visitantes que asisten a congresos, convenciones y ferias. Si se descuenta la temporada de verano, son el 25% del total. El turismo de negocios genera un consenso prácticamente unánime en la ciudad, a diferencia de lo que ocurre en otros ámbitos. Además, el liderazgo de la capital catalana es indiscutible.

Así lo evidencia la última clasificación de la Asociación Internacional de Congresos y Convenciones (ICCA, por sus siglas en inglés), la referencia en el sector. Este martes se dieron a conocer los datos de 2025 y Barcelona se situó en tercer lugar en número de eventos, solo por detrás de Lisboa y París. Viena es cuarta; Singapur es quinta y Madrid está situada en el puesto número 13.

Desde hace 25 años, Barcelona está en los cinco primeros puestos en el ránking global. Por temáticas, la ciudad es número uno en congresos científicos, segunda en cónclaves médicos -tras Viena- y cuarta en encuentros tecnológicos. Barcelona busca reforzar su posición con inversiones públicas y privadas.

Las más importantes las protagonizan los dos recintos de Fira de Barcelona. El de Gran Via se está ampliando con un nuevo pabellón de más de 60.000 metros cuadrados, diseñado por el japonés Toyo Ito y el estudio barcelonés B720 Fermín Vázquez Arquitectos. La previsión es que las obras concluyan en 2027 y permitan alcanzar los 300.000 metros cuadrados de espacio expositivo.

Montjuïc acoge el recinto histórico. Acogerá áreas residenciales, zonas verdes y un nuevo palacio de congresos. Dos de los antiguos pabellones pasarán a albergar un centro de innovación y la ampliación del Museu Nacional d'Art de Catalunya (MNAC). La primera fase de esta transformación culminará en 2029.

Inversiones en marcha

Barcelona busca reforzar su liderazgo en congresos y convenciones con la reforma y ampliación de sus dos recintos feriales. El de Montjuïc se construyó para albergar la Exposición Internacional de 1929. El de Gran Via se construyó por fases y la primera abrió en 1995. El presupuesto de ambas actuaciones superó los 600 millones de euros.

Hay también proyectos privados, como la reconversión del antiguo Cine Diagonal en una sede para eventos y conferencias, Espai Diagonal, que se inaugura este jueves. Según el Barcelona Convention Bureau (BCB), se prevén al menos 165 eventos hasta el año 2029, aunque la cifra será muy superior, ya que algunas citas están sujetas a cláusulas de confidencialidad.

El presidente del comité ejecutivo de Turisme de Barcelona, el empresario hotelero Jordi Clos, defiende la necesidad de reforzarse en un ámbito que ve estratégico. "Representa un visitante de valor cualificado, con una estancia media de cuatro noches y que pone una nota altísima a la ciudad, por lo que más del 70% repite visita", expone el directivo.

Según el último balance de Turisme de Barcelona, en 2025 la ciudad acogió 1.992 eventos, un 1,2% más. Todos ellos reunieron a más de 680.000 delegados y su impacto económico directo superó los 1.240 millones de euros.

La ciudad se ha especializado en todo tipo de eventos: desde congresos internacionales multitudinarios -como el Mobile World Congress (MWC) o Alimentaria, cuyas últimas ediciones reunieron este año a más de 100.000 personas- hasta convenciones y viajes de incentivos de pequeño formato.

De estos últimos, uno de cada cuatro tienen lugar en el resto de la provincia de Barcelona.

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