El actual presidente del consejo de OpenAI, una de las figuras más influyentes de Silicon Valley, sostiene que muchas empresas siguen interpretando mal el potencial de la inteligencia artificial.
Bret Taylor (46 años) es una de las figuras más influyentes de Silicon Valley. Participó en la creación de Google Maps, fue director de tecnología de Facebook, presidente de Twitter antes de su adquisición por Elon Musk y coconsejero delegado de Salesforce junto a Marc Benioff. En la actualidad, preside el consejo de OpenAI y es cofundador y CEO de Sierra, una start up especializada en agentes de inteligencia artificial para la relación con clientes.
Taylor atiende a EXPANSIÓN por videoconferencia desde la sede de Sierra en San Francisco, con motivo del desembarco de la empresa en España. La start up, fundada en 2023 y valorada en 15.800 millones de dólares, trabaja ya con aproximadamente una cuarta parte de las empresas del Ibex 35.
Potencial en España
El reconocido ejecutivo ve el mercado español como uno de los más dinámicos de Europa en la adopción de la inteligencia artificial.Taylor asegura que está "realmente impresionado" por cómo las grandes compañías españolas, que define como "muy innovadoras", se están volcando con esta tecnología. "Dentro de nuestra base de clientes europea, las empresas españolas son las que más rápido se están moviendo".
Casi cuatro años después de la irrupción de ChatGPT, el ejecutivo cree que muchas empresas siguen interpretando mal el alcance de la inteligencia artificial. "Mucha gente, de forma reduccionista, piensa que la inteligencia artificial es una herramienta de automatización", afirma. Sin embargo, el verdadero potencial consiste en poder hacer cosas que antes eran imposibles. Lo ilustra con el ejemplo de la atención al cliente multilingüe: "Ninguna persona habla 85 idiomas; la inteligencia artificial sí".
Los agentes, la puerta de entrada a la empresas
Taylor defiende que este cambio transformará la relación de las empresas con sus clientes. Igual que las páginas web fueron durante años la principal ventana digital de las compañías, "el agente de inteligencia artificial de la mayoría de las empresas se convertirá en su puerta de entrada digital". En lugar de que el usuario navegue por una web o una aplicación, podrá interactuar con las compañías utilizando el lenguaje natural. Taylor sostiene que las organizaciones que adopten antes este modelo reducirán el coste de adquisición de clientes e impulsarán su crecimiento, por lo que obtendrán una ventaja competitiva similar a la que lograron las primeras empresas que apostaron por el comercio electrónico.
Este cambio, sumado a la adopción por parte de los consumidores de agentes para tomar decisiones más informadas, "transformará el comercio y tendrá muchas implicaciones para las empresas, quizá a la par o incluso mayores que las que tuvo Internet sobre los negocios".
La irrupción de los agentes inteligentes ha alimentado en Silicon Valley el debate sobre el futuro de las compañías tradicionales de software. La tesis, bautizada SaaS apocalypse, plantea que buena parte del valor de las aplicaciones empresariales podría desplazarse a estas herramientas.
¿Amenaza al software como servicio?
Taylor, que fue coconsejero delegado de Salesforce entre 2021 y 2023, no cree que los gigantes del software vayan a desaparecer. "Algunos tendrán éxito; se transformarán y construirán estas soluciones basadas en agentes sobre sus plataformas y, si son buenas, las empresas estarán encantadas de pagar por ellas", afirma. Las que no lo hagan, añade, "quizá no desaparezcan, pero su importancia disminuirá con el tiempo".
En su opinión, "gran parte del valor estará en los agentes que realicen encima de esas plataformas actividades con valor económico" Y añade: "No hay un valor intrínseco en una base de datos; está en lo que haces con ella".
Turismo de IA: proyectos sin estrategia
En medio de este entusiasmo, hay desafíos. Taylor alerta de que "la presión de consejos de administración y equipos directivos para incorporar la inteligencia artificial" empuja a algunas empresas a poner en marcha iniciativas sin una estrategia clara detrás. Lo resume con la expresión "turismo de inteligencia artificial", es decir, proyectos que nacen "simplemente para poder decir que se están haciendo cosas" con esta tecnología.
Por eso, argumenta, que "no basta con dar inteligencia artificial a los empleados" y es necesario "replantear desde arriba cómo funciona el negocio, lo que exige liderazgo".
¿Burbuja?
El entusiasmo alrededor de la inteligencia artificial alimenta el debate sobre una posible burbuja. "Hay dos formas de pensar en una burbuja", afirma. La primera es preguntarse si habrá empresas que fracasen. "La respuesta es sí". La segunda es si la tecnología está creando valor real para la economía: "Creo que sí", dice.
El directivo reconoce que la entrada masiva de capital está financiando tanto proyectos sólidos como otros con menos posibilidades de éxito, y compara el momento actual con la burbuja puntocom, de la que surgieron gigantes como Amazon, pero también empresas que acabaron desapareciendo como Pets.com.
A su juicio, la inteligencia artificial seguirá una trayectoria similar. "Habrá una criba. Durante los próximos cuatro años algunas de las compañías menos exitosas desaparecerán o serán absorbidas. ¿Y los vencedores? "Si observamos OpenAI y Anthropic, creo que estamos viendo el nacimiento de algunas de las compañías más importantes de esta generación", subraya el directivo, en una entrevista realizada antes de los anuncios sobre seguridad que han marcado la actualidad de estas empresas.
Más allá, defiende que, igual que Internet acabó dando lugar a productos y servicios difíciles de imaginar en sus primeros años, la inteligencia artificial creará "más experiencias, más oportunidades de empleo y más valor para empresas y consumidores".
"En Sierra cobramos solo si la IA completa su trabajo"
Sierra, fundada en 2023 por Bret Taylor y Clay Bavor, se ha convertido en una de las compañías de inteligencia artificial empresarial de mayor crecimiento de Silicon Valley. La empresa asegura que trabaja con el 40% de las Fortune 50 y una cuarta parte de las compañías del Ibex 35, con referencias en España como Banco Santander.
La compañía alcanzó los 100 millones de dólares de ingresos recurrentes anualizados (ARR) en siete trimestres y los 200 millones en nueve trimestres.
Sierra se valoró en 15.800 millones de dólares en su última ronda, cuando captado 950 millones de dólares en financiación. Taylor asegura que la compañía no prevé captar nuevos fondos a corto plazo. "Estamos bien capitalizados", afirma. Los recursos de sus rondas se destinan principalmente al desarrollo de nuevos productos y a la expansión internacional, señala el ejecutivo.
El ejecutivo destaca el modelo comercial de Sierra, basado en el pago por resultados. "Nuestros clientes solo nos pagan cuando el agente de inteligencia artificial completa con éxito el trabajo", explica. La empresa no cobra por consumo de tokens ni cuando el agente intenta resolver un problema sin éxito. "Creo que toda la industria del software se transformará para cobrar por resultados y centrarse en agentes inteligentes", sostiene el ejecutivo de Silicon Valley.
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