BYD quiere entrar en la F1 y una de las dos opciones que tiene es Alpine; Horner pretende liderar el proyecto

¿Se unirán el trío Alpine-Horner-BYD? De momento hay cierto acercamiento. La vicepresidenta del gigante chino BYD, Stella Li, ya ha confirmado que está estudiando una posible entrada en la Fórmula 1. Como Cadillac ya comprobó, esto no es sencillo a consecuencia de los requisitos que exige el campeonato, pero Christian Horner ha aparecido en escena para intentar liderar el proyecto. Hace un par de meses, te contábamos que BYD estaba valorando entrar en la Fórmula 1 con un objetivo principal: adquirir un prestigio que muchos potenciales clientes en todo el mundo no ven en una marca china generalista. La situación, lejos de enfriarse, parece que continúa progresando e incluso un ilustre del paddock como Christian Horner ha entrado en escena con la intención de liderar el proyecto. Y lo cierto es que ya tiene experiencia en ello, pues fue quien lideró a Red Bull Racing cuando llegó a la Fórmula 1. «Tiene que aportar valor para la sostenibilidad del negocio de la Fórmula 1, y no se trata de los ingresos, sino de la longevidad del campeonato en sí»Mohammed Ben Sulayem, presidente de la FIA BYD no es un aspirante cualquiera Desde que fuera despedido del equipo angloaustriaco mediada la temporada pasada, Christian Horner ha intentado volver al paddock con diferentes equipos, principalmente mediante la compra de acciones. Esto no ha llegado a buen puerto hasta el momento, pero BYD parece que puede ser su salvación, y tratándose del fabricante chino más potente de la industria automotriz —y uno de los líderes en el sector de las baterías—, está claro que el proyecto sería ambicioso. BYD lidera el mercado mundial de los coches eléctricos tras superar a Tesla meses atrás, pero en la Fórmula 1 se abriría paso en el mercado híbrido, que de momento solamente toca con tecnologías enchufables. No obstante, cuenta con muchas otras marcas y, además, reforzaría su presencia en el sector de las baterías, que pugna por liderar con CATL y LG Energy Solutions, principalmente. Qué opciones tiene BYD para entrar en la Fórmula 1 El campeonato estrella del mundo del automovilismo no dispone de inscripción libre. Al contrario, se trata de un club exclusivo y que se reserva el derecho de admisión. Cadillac lo sabe bien, ya que a través de Michael Andretti intentó ingresar en la Fórmula 1 durante mucho tiempo, llegando incluso a crear el equipo antes de tener autorización para competir como medida de presión. Denza Z, un deportivo de la marca premium del grupo BYDSi bien la Federación Internacional del Automóvil (FIA) es partidaria de tener hasta 12 equipos en la parrilla, a quienes de verdad tienen que convencer todos aquellos que pretendan competir en la categoría reina es a la FOM (Formula One Management) y a los equipos. Esto se debe a que los ingresos de la empresa que gestiona el campeonato y los de sus participantes dependen directamente del número de inscritos. El pastel es igual de grande, pero debe ser repartido entre más comensales. Por tanto, la única forma de convencer a los 11 equipos y a la propia FOM de que merece la pena poner un cubierto más en la mesa es demostrar que ese 12º invitado es capaz de cocinar un pastel más grande. Esto es, aportar más valor al campeonato para incrementar los beneficios. No cabe duda de que el mercado chino es un pastel muy apetecible para una Fórmula 1 que, tras triunfar en Estados Unidos después de décadas de intentos, tiene todavía pendiente hacerlo en el gigante asiático. La segunda opción: comprar un equipo Lo hasta ahora comentado sería necesario si BYD quisiera competir con un equipo creado desde cero. Pero existe otra alternativa, que siempre es la que la Fórmula 1 prefiere: comprar un equipo existente. De esta forma, la parrilla mantiene 11 participantes y los ingresos crecen sin por ello tener que repartir entre más equipos. Por otro lado, a BYD le permitiría ser competitivo con mayor celeridad, ya que adquiriría una estructura ya consolidada tanto a nivel humano como técnico. El problema es que, actualmente, la Fórmula 1 es un negocio bastante lucrativo, por lo que nadie está dispuesto a vender, salvo que la oferta sea irrechazable. Otra opción es adquirir una participación de un equipo, que según diversas informaciones es lo que BYD estudia hacer con Alpine. Sin embargo, no es la opción preferida del fabricante chino, que desea entrar a lo grande y sin depender de terceros para gestionar el proyecto. La FIA y la F1 reaccionan La propia vicepresidenta de BYD, Stella Li, ha confirmado que llevan tiempo «en estrecho contacto» con la Fórmula 1, categoría que afirma se alinea con los valores que busca su empresa. «Siempre estamos en estrecho contacto; me gusta la Fórmula 1 porque se trata de pasión y cultura, y la gente sueña con estar en la Fórmula 1», declaró recientemente. El presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, también ha hablado del asunto, adelantando que, «si hay un equipo de China, por ejemplo, y la FOM lo aprueba, y estoy 100 % seguro de que lo aprobarán, ¿no generaría más dinero la entrada de China? Creo que sí. «Claro, dirán: “¡Ahora se ha dividido en 11!”. Sí, lo entiendo. Pero los ingresos son cada vez mayores», añadía Sulayem. «Para nosotros, tiene que aportar valor para la sostenibilidad del negocio de la Fórmula 1, y no se trata de los ingresos, sino de la longevidad del campeonato en sí». Visión compartida por Stefano Domenicali, presidente de la FOM: «Solo evaluaremos una oferta de gran importancia porque creo que ya hemos llegado a un punto en el que no hay más margen; logísticamente, estamos al límite». Stefano Domenicali junto a Christian Horner, en la etapa de este en Red Bull«Veo un gran interés por parte de fondos e inversores que buscan adquirir franquicias actuales, por llamarlas así, porque el valor de un equipo crece exponencialmente y, por lo tanto, el interés financiero en invertir en la F1 también aumenta», añade el italiano. «Lo vemos de primera mano porque recibimos muchas consultas, y lo mismo les sucede a los equipos. Pero precisamente porque las cosas van bien, debemos ser prudentes y proteger el valor de lo que hemos construido», concluye. Veremos si las intenciones de BYD llegan a algo más que un simple acercamiento, pero parece claro que, al igual que en la industria automotriz, el desembarco de China en la parrilla va a ser inevitable y la cuestión es cuándo se producirá y quién lo hará posible.