- ALAN BEATTIE
La capacidad recién adquirida por Teherán de cobrar aranceles en el Golfo Pérsico es una poderosa herramienta de negociación.
Se puede decir lo que se quiera de Donald Trump, pero su determinación de adentrarse en terrenos inexplorados de excentricidad en política exterior es asombrosa. Iniciar una guerra que dio al enemigo mortal de Estados Unidos el control del estrecho por el que pasa aproximadamente una cuarta parte del petróleo mundial transportado por mar constituye su logro más extraordinario hasta la fecha.
La insensatez de Trump no termina ahí. También ha puesto en peligro una de las armas geopolíticas más poderosas de Estados Unidos, el control del sistema de pagos en dólares, al amenazar con usarlo sin ningún tipo de control.
Ya he argumentado anteriormente que, en la tipología clásica de bandidos estacionarios frente a bandidos itinerantes, la tributación y expropiación arbitrarias de Trump se ajustan claramente a lo segundo. Los gobernantes que son bandidos estacionarios son como bandoleros que controlan un paso de montaña y cobran un tributo predecible y proporcional a los viajeros, afianzándose así en una posición de autoridad estable. Los gobiernos que actúan como bandidos itinerantes y rapaces, metafóricamente hablando, atacan a viajeros desprevenidos y les roban todo lo que poseen, y su control del poder es mucho más precario.
El bombardeo de Irán por parte del presidente estadounidense, claramente sin sopesar las consecuencias, permitió al régimen de Teherán establecerse literalmente como un bandido permanente, controlando el estrecho de Ormuz y cobrando peajes a los barcos. La respuesta de Trump fue bloquear el bloqueo, restringiendo todo el tráfico marítimo a través del Golfo Pérsico, y hacer declaraciones ambiciosas sobre la posibilidad de que Estados Unidos recibiera una parte de los futuros ingresos por peajes.
El resultado de este enfrentamiento es muy incierto, al igual que la capacidad de Estados Unidos para mantener el bloqueo indefinidamente. Pero, sea cual sea el resultado, es extraordinario que Trump le haya entregado a Irán una herramienta de presión tan poderosa en las negociaciones actuales para poner fin al conflicto.
Cabe recordar que la política exterior estadounidense en la región estuvo durante muchos años motivada explícitamente por el deseo de evitar precisamente este problema. Jimmy Carter, que no es conocido precisamente por ser el halcón más feroz en materia de seguridad entre los presidentes estadounidenses, estableció el mantenimiento de un Golfo favorable a Estados Unidos como un objetivo crítico de política exterior en la Doctrina Carter de 1980.
Controlar las ventas de petróleo es una estrategia habitual de los bandidos estacionarios autócratas para mantener un régimen represivo, acaparando los ingresos suficientes para perpetuarse en el poder sin comprometer la viabilidad comercial de la extracción. El académico Ricardo Soares de Oliveira describió a un grupo de países productores de petróleo de África Occidental como "estados fallidos exitosos". Aunque no mejoraron la vida de sus ciudadanos, las élites gozaron de una notable estabilidad.
Los ingresos por el petróleo han sostenido un régimen corrupto en Irán, sobre todo porque han estado cada vez más controlados por el ejército iraní. La posibilidad de proporcionar a la Guardia Revolucionaria otra fuente de ingresos —no directamente sujeta a las fluctuaciones del precio mundial del petróleo— es todo un logro para Trump, sin mencionar la oportunidad de ejercer influencia geopolítica mediante la variación de los peajes según la nacionalidad del comerciante.
Incluso un acuerdo de cooperación, con peajes similares a los que se cobran por el uso de los canales de Suez y Panamá, sería ventajoso para Irán.Financial Times ha informado de que la capacidad de cobrar peajes podría generar entre 5.000 y 8.000 millones de dólares (4.200 y 6.700 millones de euros) anuales, una parte de los cuales supondría un valioso bonus para las exportaciones petroleras de Irán, que el año pasado generaron entre 40.000 y 50.000 millones de dólares.
Un acuerdo legal formal con el respaldo de Estados Unidos también beneficiaría a Irán al tratarlo más como un país normal que como un paria. Esto pone de manifiesto un ámbito en el que Estados Unidos ha podido actuar como una especie de bandido estacionario, aunque restringiendo selectivamente el comercio para ejercer poder geopolítico en lugar de recaudar ingresos. Lo ha hecho mediante su control del sistema de pagos en dólares. Durante décadas, Washington ha utilizado progresivamente las sanciones financieras para aislar a Irán del sistema bancario global, perjudicando su economía. La UE intentó sortear el régimen de sanciones, como, por ejemplo, mediante un sistema de trueque, pero fracasó.
Siempre y cuando Estados Unidos eligiera selectivamente los objetivos de sus sanciones, las acciones contra países como Irán generaban un incentivo limitado para desarrollar alternativas al dólar. Pero a medida que Trump ha comenzado a comportarse como un bandido itinerante y a lanzar amenazas arbitrarias de sanciones y aranceles, incluso contra los mercados emergentes BRICS por el atroz delito de expresar interés en una moneda alternativa, el interés internacional por sortear el dólar se ha vuelto más que superficial. Las iniciativas para eludir las sanciones al acceso al dólar mediante una red clandestina de instituciones financieras y el uso de stablecoins han cobrado mayor impulso gracias a las acciones de Trump.
El resultado de las conversaciones entre Estados Unidos e Irán sigue siendo incierto, pero es evidente que Trump ha puesto en grave peligro la influencia estadounidense. Corre el riesgo de otorgar a su adversario el poder de actuar como un bandido estacionario al tiempo que debilita la propia influencia de Estados Unidos al comportarse él mismo como un bandido itinerante.
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