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Es reconocida como una de las grandes urbes americanas gracias a su arquitectura de vanguardia, diseño contemporáneo, capacidad de innovación y un rápido desarrollo económico.
Hay tres elementos que explican el crecimiento de Dallas: el ferrocarril, el algodón y el petróleo. La ciudad, fundada por John Neely Bryan en 1841 como un pequeño puesto comercial junto al río Trinity, creció enormemente a principios del siglo XX para convertirse en un importante centro regional para el comercio y la agricultura cuando se construyó su primera estación de tren. Después, con el descubrimiento del oro negro se crearon importantes compañías petroleras que facilitaron que la ciudad se transformara en un hub bancario y financiero y que resistiera el envite de la Gran Depresión con dignidad.
Ese poder económico acumulado explica buena parte de la arquitectura que hoy puede verse en una ciudad que, gracias al sector tecnológico que la ha elegido como destino tras el abandono de muchas de las grandes compañías de California, sigue siendo una de las más ricas de Estados Unidos y también una de las que más invierte en su transformación urbanística.
"Esa enorme riqueza histórica se traduce de forma tangible en una impresionante colección de arquitectura de vanguardia y un profundo orgullo por su propia modernidad y proyección al futuro", explica Tote Moreno, socia fundadora del Estudio Factoria UDA. Para Pati Núñez, experta en comunicación del entorno construido, "la imagen de Dallas se basa en la proyección de poder económico, dinamismo corporativo y ambición metropolitana. La ciudad comunica capacidad financiera, visión y una apuesta audaz por el crecimiento sinérgico".
Por eso Dallas, en cuya área metropolitana viven más de siete millones de personas, también destaca por sus edificios. De hecho, presume de tener la mayor concentración de proyectos diseñados por arquitectos ganadores del Premio Pritzker en un único vecindario. "El Arts District coloca a Dallas en el mapa de las rutas de peregrinación del diseño y la arquitectura global, atrayendo a profesionales y aficionados de todo el mundo.
Eleva el estándar de la construcción pública y corporativa; el contenedor urbano (el edificio) es considerado tan importante como su contenido (el arte). Y refuerza la arraigada narrativa local de que la ciudad merece, busca activamente y tiene la capacidad financiera para atraer lo mejor del diseño mundial contemporáneo".
Allí hay edificios firmados por arquitectos de renombre como Ieoh Ming Pei (Morton H. Meyerson Symphony Center), Rem Koolhaas (Dee and Charles Wyly Theatre), Renzo Piano (Nasher Sculpture Center) o Norman Foster (Margot and Bill Winspear Opera House). "Este distrito demuestra cómo un contenedor arquitectónico puede dinamizar la economía local, atraer a los públicos más influyentes del sector creativo global y posicionar a la ciudad como un referente indiscutible de la cultura y el diseño contemporáneo.
Contar con una concentración tan alta de obras de arquitectos galardonados con el Pritzker actúa como un aval de excelencia incuestionable. Esto posiciona a Dallas en el mapa mental de prescriptores, inversores y turistas culturales de alto valor, consolidando su reputación global más allá de su herencia industrial", define Moreno. Al Aeropuerto Internacional de Dallas-Fort Worth llegan casi 89 millones de pasajeros -es el tercero con más tránsito del mundo, por detrás de Atlanta y Dubái, y es el hub principal de American Airlines-.
Este pensar en grande es lo que ha marcado el destino de Dallas y su capacidad para seguir innovando es lo que la ha convertido en una de las grandes capitales de Estados Unidos. Dallas no tiene miedo a ser pionera y nunca se rinde. Por ejemplo, allí se inauguró la primera tienda de conveniencia del mundo -de la marca 7-Eleven- en 1927 y sigue abierta, y el centro comercial Highland Park Village fue el primero del país y está operativo desde 1931. Para finalizar, uno de los emblemas de la ciudad es el estadio de los Dallas Cowboys, AT&T Stadium, inaugurado en 2009. Diseñado por la firma de arquitectos HKS Inc. redefinió el concepto de recinto deportivo al ser el primero en tener aire acondicionado para todos los espectadores, la pantalla gigante más grande del mundo y una arquitectura digna de un museo de arte moderno.
En memoria de JFK
Dallas será recordada siempre por ser el lugar en el que el 22 de noviembre de 1963 fue asesinado John Fitzgerald Kennedy. Su memorial, del año 1970, es un solemne cenotafio diseñado por Philip Johnson. "Un espacio de meditación minimalista, flotante y completamente aislado del bullicio exterior", define Tote Moreno. La socia fundadora del Estudio Factoria UDA recomienda visitar también Dallas City Hall, de 1978, diseñado por Ieoh Ming Pei, "un edificio piramidal invertido construido en hormigón armado que representa el brutalismo institucional en su máxima y más pura expresión volumétrica". También, Magnolia, de 1922, "un rascacielos, durante años el más alto de la ciudad, coronado de forma icónica por el neón giratorio de Pegaso, símbolo de la urbe".
El 'skyline' de la ciudad
DreamstimeEl monumento más reconocible de Dallas es Reunion Tower, torre de observación de 171 metros que define el 'skyline' de la ciudad desde 1978. "Combina la fascinación de Texas por el progreso tecnológico, el espectáculo visual nocturno con iluminación LED y el deseo innato de ser reconocible a nivel mundial", asegura Moreno. Fue diseñada por el estudio de arquitectura Welton Becket & Associates y está coronada por una cúpula geodésica. Hoy forma parte del complejo Hyatt Regency Dallas. La reconocerán en los créditos de la serie 'Dallas' o en 'RoboCop', aunque la película está ambientada en Detroit.
Unos vecinos rendidos a la arquitectura
DreamstimeDiseñada por Foster + Partners, Margot and Bill Winspear Opera House destaca por su enorme marquesina solar de aluminio rojo que redefine el espacio público exterior y el confort térmico. Del mismo año, 2009, es Dee and Charles Wyly Theatre, de REX y Rem Koolhaas, edificio que rompe el esquema teatral tradicional, colocando oficinas y camerinos encima y debajo del escenario, liberando paredes de cristal con vistas directas a la ciudad. Moreno también recomienda Perot Museum of Nature and Science, de 2012, espectacular obra monumental de Thom Mayne que se presenta como un gran cubo de hormigón texturizado que parece flotar sobre un ecosistema nativo de Texas.
Objetivo: ser referente indiscutible de la cultura
DreamstimeMoreno destaca Nasher Sculpture Center por su luz perfecta. "Renzo Piano diseñó una innovadora techumbre compuesta por pantallas de aluminio fundido que filtran de forma matemática la agresiva luz del sol del norte, eliminando los rayos UV para proteger las esculturas. Además, su continuo diálogo con el jardín exterior, diseñado por el paisajista Peter Walker, genera un oasis de paz y serenidad único en medio del denso paisaje de rascacielos corporativos", explica. El museo está en Arts District y es vecino de Dallas Museum of Art, cuya ampliación lidera el estudio español Nieto Sobejano Arquitectos. "La ciudad quiere ser un referente indiscutible de la cultura y el diseño contemporáneo", define Pati Núñez.
Recuperación sostenible
La iniciativa más ambiciosa en términos de diseño, resiliencia y sostenibilidad es el desarrollo del Harold Simmons Park en el corredor del río Trinity, proyecto a cargo de Michael Van Valkenburgh Associates. "Transforma una zona masiva e industrializada de control de inundaciones en un parque naturalizado e interactivo capaz de convivir con los ciclos hidrológicos naturales del río. La forma de hacerlo es introducir cientos de miles de plantas y árboles nativos para absorber las crecidas del río, restaurando el ecosistema local y conectando barrios históricamente divididos mediante infraestructura verde de última generación", destaca Moreno.
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