- JAMIE SMYTH, ALEXANDRA WHITE E IAN JOHNSTON
La advertencia llega antes de la reunión de ministros de energía de la UE, aunque ya ha sido refutada por expertos del sector.
La administración Trump y Catar han advertido a la UE que se enfrenta a una crisis de suministro de gas que provocaría un aumento de los precios a menos que Bruselas modifique las normas previstas sobre las emisiones de metano.
Washington y Doha afirmaron que la mayoría de los exportadores mundiales de petróleo y gas no podrían cumplir con el borrador del reglamento que establecería normas de seguimiento e información en todas las cadenas de suministro para el metano, un potente gas de efecto invernadero.
Las quejas de EEUU y Catar, los dos principales exportadores mundiales de gas natural licuado, se presentaron en una carta dirigida a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y al presidente del Consejo Europeo, António Costa, antes de la reunión de los ministros de energía del bloque el viernes.
Al menos otros dos grandes proveedores de gas a Europa, Argelia y Nigeria, firmaron la carta redactada por EEUU y Catar, que se enviará a los líderes europeos el martes.
La UE se enfrenta a un plazo muy ajustado para modificar la normativa, ya que los importadores han comenzado a comprar suministros para su entrega en 2027, y "no hay una vía viable para cumplir con la regulación", escribieron el secretario de Energía de EEUU, Chris Wright, y el ministro de Energía de Qatar, Saad al-Kaabi, en el borrador de la carta al que tuvo acceso Financial Times.
"Dado que el cumplimiento legal sigue siendo primordial, tanto exportadores como importadores se muestran reacios a firmar acuerdos contractuales que, a sabiendas, infrinjan la legislación de la UE. Sin duda, habrá importantes repercusiones en la oferta y los precios", escribieron.
Esta intervención intensifica los esfuerzos liderados por EEUU para frenar la legislación. Andrew Puzder, embajador de EEUU ante la UE, cree que la regulación podría desencadenar una crisis energética.
La Comisión Europea ya ha dado señales de que relajará las normas emitiendo directrices a los Estados miembros para que no penalicen a los exportadores hasta 2030. Varios Estados miembros quieren que Bruselas vaya más allá; la República Checa y Eslovaquia solicitan un aplazamiento de las normas durante "al menos tres años", según otro borrador al que ha tenido acceso Financial Times.
La advertencia de la industria sobre la escasez de suministro fue cuestionada el lunes por la consultora Rystad Energy para el Fondo de Defensa Ambiental de Europa (EDF Europe), que reveló que los suministros de gas que cumplen con las normas propuestas triplican las importaciones actuales de la UE.
Rystad no encontró "ninguna prueba" de que la inminente regulación esté elevando los precios, que, según la consultora, ya eran más altos debido a la guerra de Estados Unidos e Israel en Irán.
Los defensores de la legislación, como EDF Europe, argumentan que contribuiría a la seguridad energética de Europa al impulsar una transición hacia fuentes de energía alternativas a los combustibles fósiles.
La presión ejercida por las grandes exportadoras de combustibles fósiles coincide con la publicación el martes de un informe del Banco Mundial que muestra que la quema de gas por parte de los productores de petróleo y gas —otra forma de contaminación por gases de efecto invernadero— aumentó un 6% el año pasado, hasta alcanzar los 167.000 millones de metros cúbicos, el nivel más alto desde 2019.
La quema de gas contribuye al cambio climático y desperdicia gas natural que podría utilizarse como combustible. El volumen de gas quemado por la industria asciende a unos 54.000 millones de dólares y superó la cantidad de GNL exportada a través del estrecho de Ormuz el año pasado.
La quema de gas "no es principalmente un problema técnico, ya que existen soluciones técnicas en su mayoría. Lo que falta son regulaciones que se hagan cumplir", afirmó Zubin Bamji, director de un programa del Banco Mundial para reducir la contaminación.
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