- JULIE STEINBERG
La demanda de espacio y la oferta limitada disparan los precios en el distrito financiero.
Los alquileres de oficinas de alta gama en la City de Londres se están acercando a los niveles del West End, ya que la escasez de oferta en el distrito financiero está elevando el coste de los espacios premium.
El alquiler medio de oficinas de primer nivel en la City subió a 130,80 libras esterlinas por pie cuadrado (2.080 euros el m2) en el primer trimestre, frente a las 165 libras esterlinas por pie cuadrado de los edificios prime del West End, según nuevos datos de Savills, la agencia inmobiliaria. La empresa calculó el promedio del 10% superior de los denominados alquileres de 'Grado A' a lo largo del trimestre para obtener estos datos.
Las cifras reflejan una tendencia similar a la registrada en los años transcurridos desde 2023: mientras que los alquileres del West End se mantuvieron estables y luego subieron ligeramente, los de la City crecieron a un ritmo mucho más rápido.
Los dos distritos están relativamente cerca uno del otro: el West End comprende zonas emblemáticas como Covent Garden, Soho y Mayfair. La City se extiende desde los tribunales en su límite occidental hasta la Torre de Londres en el este.
La escasa construcción de nuevos edificios y la constante demanda de espacio, a pesar de la tendencia al teletrabajo, están elevando los precios en la City, según Josh Lamb, director de Savills.
"La gente está utilizando su espacio de forma diferente, pero necesita aprovecharlo al máximo", añadió.
El bufete estadounidense Latham & Watkins pagó 160 libras esterlinas por pie cuadrado por la planta más alta de One Leadenhall, un nuevo edificio de 32 plantas cerca del mercado Leadenhall de la City. El grupo de criptomonedas Ripple alquiló cuatro plantas en la misma torre, con precios que oscilan entre 126 y 150 libras esterlinas por pie cuadrado.
King & Spalding, otro bufete de abogados estadounidense, paga 155 libras esterlinas por pie cuadrado por la planta superior del cercano edificio 8 Bishopsgate, según fuentes cercanas al asunto. El bufete está ampliando sus oficinas en el edificio.
La empresa de software Quantexa alquiló la mitad superior de un edificio de poca altura en Southbank a un precio promedio de 140 libras esterlinas por pie cuadrado en todas las plantas. Savills incluye la zona al sur del río Támesis en sus cálculos para la City.
Ripple y Quantexa declinaron hacer comentarios. Latham & Watkins no respondió a la solicitud de comentarios.
El precio estratosférico de los alquileres coincide con una escasa oferta: la City corre el riesgo de quedarse sin oficinas de lujo en un plazo de tres años, según ha informado FT, debido al parón de la construcción provocado por el Brexit y la pandemia. Los grandes inquilinos están buscando oficinas con años de antelación al vencimiento de sus contratos de alquiler y, aunque el ayuntamiento está aprobando solicitudes para nuevos edificios, se espera que solo unos pocos de los que salgan al mercado en los próximos años sean lo suficientemente grandes como para saciar la demanda.
El edificio más alto de la City será One London, cuya finalización está prevista para 2033 y que alcanzará los 309,6 metros de altura —igualando la altura del Shard al otro lado del Támesis—, ofrecerá 1,1 millones de m2 de espacio.
Los precios que aparecen en los anuncios no reflejan la realidad. Los inquilinos tanto de la City como del West End han podido conseguir paquetes de incentivos que suelen ofrecer 24 meses de alquiler gratuito en un contrato de arrendamiento a 10 años. Aun así, Lamb prevé que los alquileres en la City 'no se enfriarán' y que las 130 libras por pie cuadrado como alquiler prime medio 'podrían convertirse en algo más habitual' para las plantas de tamaño medio.
Mientras tanto, las tasas de desocupación en el West End superaron a las de la City por primera vez en mayo del año pasado y han seguido aumentando a buen ritmo, según el estudio. El West End tiene más stock disponible, dado que el espacio de la zona no se ha alquilado allí al mismo ritmo que en la City.
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