El proyecto reúne a investigadores de Málaga, Almería y Barcelona para identificar biomarcadores y nuevas dianas terapéuticas de esta forma de la enfermedad
Regala esta noticia Añádenos en Google Los doctores Cabezudo y Estivill, que lideran el proyecto. (SUR) 16/07/2026 a las 14:03h.La enfermedad se llama epilepsia asociada a la autoinmunidad y supone que el sistema inmunitario, que debería protegernos, ataca el cerebro de algunas personas y ... provoca crisis epilépticas. ¿Por qué ocurre eso? Esta es la pregunta clave que tratará de responder un grupo multidisciplinar de investigadores de Málaga, Almería y Barcelona en un estudio pionero.
El estudio analizará una forma de epilepsia de origen autoinmune, en la que el organismo fabrica por error anticuerpos contra estructuras del sistema nervioso. Su objetivo es identificar biomarcadores y nuevas dianas terapéuticas que permitan mejorar el diagnóstico y el tratamiento de estos pacientes.
Junto a los científicos malagueños participan las Unidades de Epilepsia del Hospital Universitario Bellvitge de Barcelona y del Hospital Universitario de Torrecárdenas, de Almería, dirigidas por Mercè Falip y Pablo Quiroga, respectivamente.
Epilepsia
La epilepsia afecta a más de 50 millones de personas en todo el mundo, según la Organización Mundial de la Salud, y a medio millón en España. En Málaga, cerca de 24.000 personas tienen o han tenido epilepsia a lo largo de su vida. De ellas, entre 8.500 y 10.000 presentan epilepsia activa, con crisis recurrentes a pesar del tratamiento.
Aunque muchos pacientes pueden vivir sin crisis con un diagnóstico y tratamiento adecuados, los casos de origen desconocido o resistentes a los fármacos continúan siendo un importante desafío clínico. En un porcentaje significativo de estos pacientes, la causa podría estar relacionada con mecanismos autoinmunes.
El proyecto se centra en pacientes con anticuerpos frente a GAD65, una enzima esencial para la producción de GABA, el principal neurotransmisor inhibitorio del cerebro. La presencia de estos anticuerpos puede asociarse a epilepsia, pero también a otras patologías neurológicas como la ataxia cerebelosa o el síndrome de la persona rígida. Comprender por qué un mismo origen inmunológico puede dar lugar a manifestaciones clínicas tan distintas constituyen el objetivo central de esta investigación.
El estudio analizará la respuesta de neuronas obtenidas a partir de células de la sangre de los pacientes
El estudio ya ha comenzado con el reclutamiento de pacientes. La investigación contempla la recogida de muestras de sangre y líquido cefalorraquídeo para analizar moléculas inflamatorias y biomarcadores de daño neuronal, así como la aplicación de técnicas de biología molecular de última generación y bioinformática.
Neuronas
Además, el proyecto analizará la respuesta de neuronas derivadas de células pluripotentes inducidas, obtenidas a partir de células de la sangre de los propios pacientes. En este sentido, Guillermo Estivill ha subrayado que «se trata de una técnica muy actual que nos permite acercarnos a nivel celular a neuronas del propio paciente, algo que de otra forma sería imposible sin un abordaje invasivo. De esta forma, podremos identificar mecanismos responsables de la enfermedad y, con ello, posibles dianas terapéuticas que permitan mejorar el tratamiento o incluso anticiparse a la progresión clínica».
El proyecto está financiado por el Instituto de Salud Carlos III y cuenta con un periodo de ejecución de tres años.
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