- Mediaset se hace con 'El Rosco' y deja 'Pasapalabra' sin su prueba final
- El Tribunal Supremo confirma la sentencia que obliga a Atresmedia a cesar la emisión de 'El Rosco' de 'Pasapalabra'
Una sentencia del Supremo obliga a Atresmedia a dejar de emitir el juego más icónico de 'Pasapalabra' por tratarse de un formato protegido por la propiedad intelectual. Tras más de tres lustros de litigios, la resolución despeja el camino para que Mediaset recupere la prueba.
Pocos momentos de la televisión española son tan reconocibles como ese círculo de letras y ese cronómetro implacable. El Rosco de Pasapalabra ha atraído audiencias masivas y ha convertido a concursantes en celebridades, pero también ha desatado una mayúscula guerra legal con múltiples frentes abiertos en juzgados mercantiles, audiencias provinciales y, finalmente, el Tribunal Supremo. Su veredicto, que se hizo público ayer, obliga a Antena 3 a retirar la prueba más célebre de su concurso estrella.
La historia comienza en 1998, cuando Reto Luigi Pianta y René Mauricio Loeb crean un juego llamado '21x100' y ceden sus derechos a la productora neerlandesa MC&F. El juego cruza fronteras y la productora italiana Einstein Multimedia lo incorpora como prueba final de Passaparola, un nuevo concurso que mezcla el formato del programa británico The Alphabet Game con esa novedosa mecánica de letras y definiciones.
El resultado es tan exitoso que, en 2000, Antena 3 importa el formato a España bajo el nombre Pasapalabra, con licencia de Granada —predecesora de la actual ITV— y El Rosco como gran prueba final. El formato era un éxito, pero en torno al juego confluían dos cadenas de derechos distintas y, durante años, incompatibles: la de ITV, que reivindica la propiedad del formato global de Pasapalabra como heredera de The Alphabet Game, y la de MC&F, que considera que El Rosco es una creación independiente, ajena a esa licencia y de su exclusiva titularidad.
El baile entre Atresmedia y Mediaset
Durante años, Antena 3 emite Pasapalabra con normalidad hasta 2006, cuando deja el programa. Telecinco lo recupera en 2007, aunque la firma del contrato formal de licencia con ITV no llega hasta 2009. Pocos meses tras la formalización, MC&F llama a la puerta de Mediaset para recordarle que El Rosco tiene otro dueño. En febrero de 2010, Telecinco firma un segundo acuerdo de licencia, esta vez con MC&F, para poder emitir la prueba. Y a finales de ese mismo año, harta de pagar a dos empresas distintas por el mismo programa, presenta una demanda contra ITV.
Esta acción desencadena un litigio largo y costoso. En 2014, el Juzgado de lo Mercantil número 6 de Madrid falla a favor de ITV, reconociendo sus derechos preferentes sobre el formato y la denominación de Pasapalabra. Mediaset recurre hasta el Supremo, que en septiembre de 2019 cierra esa vía y confirma la derrota, condenando a Mediaset a cesar las emisiones del programa.
Apenas siete meses después de su retirada de Telecinco, Pasapalabra vuelve a Antena 3. MC&F reacciona de inmediato: antes incluso del estreno, presenta una demanda contra Atresmedia reclamando el reconocimiento de sus derechos sobre El Rosco. Se abre así el segundo gran capítulo de esta batalla judicial, esta vez en los juzgados de Barcelona.
El Juzgado de lo Mercantil número 8 de Barcelona desestima inicialmente la demanda de MC&F, pero en noviembre de 2022 la Audiencia Provincial revoca esa resolución y da la razón a la productora neerlandesa: El Rosco tiene titular, y ese es MC&F. Atresmedia recurre al Supremo que, por fin acaba de poner el punto final en mayo de 2026: el alto tribunal desestima los recursos, confirma la resolución de la Audiencia Provincial y obliga a Atresmedia a dejar de emitir El Rosco.
Mediaset prepara el regreso de 'El Rosco'
Irónicamente, quien perdió El Rosco en 2019 es, seis años después, quien está mejor posicionado para recuperarlo. Hace aproximadamente año y medio, el consejero delegado de Mediaset, Alessandro Salem, cerró un acuerdo con MC&F para hacerse con los derechos sobre la prueba, condicionado a que la sentencia del Supremo fuera favorable para la productora neerlandesa.
Una vez cumplida esta condición, Mediaset trabaja ya en un programa que sitúe El Rosco como elemento central. Así, la prueba regresará previsiblemente a la parrilla del grupo propietario de Telecinco, esta vez sin ITV en el horizonte y con una titularidad jurídica sólida y aclarada por los tribunales.
Sin embargo, no todo son buenas noticias para Mediaset. La Audiencia Provincial de Madrid ha resuelto parcialmente a favor de ITV un recurso pendiente sobre la indemnización que el grupo debe abonar al grupo británico por los beneficios generados durante los siete años en los que emitió Pasapalabra sin autorización.
La resolución eleva la cifra desde 45 hasta 73,2 millones de euros al incluir el denominado efecto arrastre: el beneficio indirecto que el concurso generaba para otros espacios de la cadena, especialmente los informativos y programas emitidos a continuación.
La historia de esta batalla legal revela la llamativa fragilidad jurídica sobre la que se construyen algunos activos en la industria del entretenimiento. Antena 3 deberá decidir ahora si Pasapalabra es capaz sobrevivir sin su prueba más emblemática, reinventarla con otra mecánica o negociar con MC&F una salida pactada.
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