- EDWARD LUCE
El presidente estadounidense ya ha ocasionado un daño duradero a la confianza internacional en Estados Unidos.
En algún momento próximo, Donald Trump dará por concluida su guerra contra Irán. Ese momento tendrá menos que ver con si su misión se ha cumplido (sea cual sea ésta) que con cuánto dolor pueda soportar. Podemos asumir con seguridad que el umbral de dolor de Irán es mayor que el suyo. En cualquier caso, Trump presentará su salida como una victoria. Irán tendrá todos los incentivos para asegurarse de que nadie le crea. Ese es el quid de su dilema autoinfligido.
Anticipar esto le habría sido útil a Trump. Un paso habría sido aumentar las reservas estratégicas de petróleo de Estados Unidos, que disminuyeron drásticamente tras la invasión rusa de Ucrania y nunca se repusieron. Puede que los precios del petróleo y el gas natural se hayan disparado, pero más vale prevenir que curar. Un segundo paso habría sido convencer de antemano a las monarquías del Golfo para que se unieran a su plan de guerra. El hecho de que no tuviera un objetivo fijo lo hizo difícil. Ahora se enfrenta a un Golfo Pérsico cada vez más irascible. Un tercer paso habría sido preparar a la opinión pública estadounidense para un conflicto más prolongado. Ídem.
La pregunta es si Trump ha tomado conciencia de las desventajas de no prever el futuro. Si estuviera siguiendo una curva de aprendizaje, sabría que incluso un Irán gravemente degradado puede seguir intimidando a los petroleros del Golfo y paralizar gran parte de la producción energética de la región.A menos que ocupe Irán, Trump no puede garantizar un paso seguro en el Estrecho de Ormuz. La producción de drones está descentralizada y es difícil de erradicar desde el aire.
Trump tampoco puede elegir a dedo un nuevo liderazgo iraní. Otros han observado que Estados Unidos tardó dos décadas en reemplazar a los talibanes por los talibanes en Afganistán. Trump tardó poco más de una semana en reemplazar a un Jamenei por otro. Dado que Mojtaba, el nuevo líder supremo, es considerado más intransigente que su padre, Trump probablemente no logrará un alto el fuego iraní, y mucho menos una "rendición incondicional". Lo que le deja un par de apuestas muy arriesgadas.
La primera sería enviar comandos estadounidenses o israelíes a Isfahán para confiscar lo que queda de las reservas de 400 kg de uranio enriquecido de Irán. El éxito le ofrecería a Trump una salida espectacular. De hecho, la tentación de una operación relámpago que desbarate la narrativa TACO podría ser abrumadora. Sobre ella se cierne el fantasma de Jimmy Carter. Su fallida misión de rescate de rehenes iraníes en 1980 contribuyó al hundimiento de su presidencia. Habiendo anunciado tantas veces la destrucción del programa nuclear iraní, Trump no sobreviviría a un revés equivalente.
Su otra táctica sería ocupar la isla iraní de Kharg para cortar sus exportaciones de petróleo. Ese movimiento podría ser aún más arriesgado, ya que implicaría muchas más tropas estadounidenses sobre el terreno que la incursión de comandos, y durante mucho más tiempo. Estrangularía la principal fuente de ingresos de Irán y agravaría la crisis petrolera. Pero su relación riesgo-recompensa parece imprudente. Después de apenas una semana, el apoyo público a la guerra contra Irán de Trump está al mismo nivel que a la guerra de Vietnam a finales de 1967 tras más de 11.000 muertes estadounidenses.Hoy en día, no existe tolerancia en Estados Unidos ni siquiera a unas pocas docenas de bajas. El TACO (Trump siempre se echa atrás) es entonces una cuestión de cuándo.
Trump seguiría pagando un alto precio por una declaración unilateral de victoria. El mayor riesgo es que no ocurra nada. Al retirarse, el presidente estadounidense habría informado a Irán de su límite de dolor, que son los precios de la energía disparados.Irán también tiene voz y voto para decidir cuándo termina este conflicto. Tendría todas las razones para mantener su disrupción en los mercados energéticos globales como disuasión ante un posible cambio de opinión de Trump. Irán ha sido atacado por Israel cuatro veces en los últimos dos años, dos de ellas con Trump al frente del Gobierno estadounidense. Teherán querrá aumentar los costes de otra reanudación dentro de unos meses.
La ruta más clara para el régimen iraní hacia la seguridad sería la nuclearización. La buena información de inteligencia puede seguir minando la capacidad nuclear de Irán, pero no es una apuesta segura. La lógica para Irán de alcanzar el estatus de Corea del Norte será convincente. Otros, en particular el ruso Vladimir Putin y el norcoreano Kim Jong Un, podrían verse tentados a ayudar. Los regímenes de todo el mundo están haciendo los mismos cálculos con renovada inmediatez.
Un daño que Trump no puede reparar es la confianza en Estados Unidos. Mucho después de que los precios del petróleo se hayan estabilizado, el mundo recordará la gloria de su Administración en la imagen de la "letalidad", como la llama su secretario de Defensa, Pete Hegseth. Trump eligió ir a la guerra y ha mostrado una satisfacción explícita con su poder sobre la vida y la muerte. La guerra es un paso grave después de agotar todas las demás opciones. Es bien sabido que Trump tenía otras opciones. Que prefiriera esta es difícil de ignorar.
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