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Alumnos realizando prácticas en el simulador del AP1000 en la sede de Westinghouse en San Sebastián de los Reyes (Madrid). R.C. España entrena a los operadores del reactor nuclear más avanzado del mundoEl fabricante de cinco de las siete unidades del parque nacional abre un simulador en Madrid en pleno debate sobre la prórroga y los planes de Bruselas para expandir minirreactores
Lunes, 2 de marzo 2026, 00:29
... calendario de cierre de su parque atómico, España aspira a convertirse en un centro de formación estratégico para los futuros operadores de los reactores AP1000 de Westinghouse.La elección de España para ser el corazón en la apuesta de la industria nuclear por este tipo de reactores se enmarca en un momento particularmente especial de la política energética del Gobierno. No solo no hay expectativa alguna de nueva construcción de plantas, sino que a día de hoy se mantienen los planes de clausura a la espera de que el Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) emita su dictamen sobre la petición para extender la operativa de los dos reactores de Almaraz, los dos primeros en la hoja de ruta.
1.500 Empleados
Es la estimación de trabajadores que Westinghouse tiene para España entre 2027-2028
No obstante, los principales directivos de las grandes propietarias del parque nuclear no han perdido la oportunidad de plantear en sus respectivas presentaciones de resultados su deseo común de revisar por completo el calendario de cierre de los siete reactores que pactaron con el Ejecutivo en 2019. José Bogas, consejero delegado de Endesa, llamó la semana a pasada a alargar las nucleares en números redondos otros diez años más, mientras que su homólogo de Iberdrola, Ignacio Sánchez Galán, sugirió que los ciclos de vida de la mayor parte de las plantas podría llegar hasta los 60 e incluso los 80 años.
Optimismo con la extensión
La familiaridad de los españoles con el modo de trabajar de Westinghouse tras sesenta años en el país ha sido decisiva, explican desde la compañía. Esta firma norteamericana es el fabricante de cinco de los siete reactores que hay en España -los dos de Almaraz, los dos de Ascó y la unidad 2 de Vandellós-, así como de la central de Zorita, hoy desmantelada.
A esta experiencia se suma el atractivo de la capital de España como punto de encuentro para atraer especialistas y facilitar la movilidad de equipos internacionales. «Madrid es conveniente para todo el mundo y tiene el talento que necesitamos», señala el presidente de nuevos reactores de Westinghouse, Luca Oriani.
En un encuentro con periodistas, el directivo de la compañía se mostró convencido de que los debates políticos cambian y aún hay tiempo para los planes de cierre se reviertan. «Sería muy difícil desde el punto de vista energético en España cerrarlas, así que ya veremos», agrega por su parte Xavier Coll, responsable de la filial española de Westinghouse en España. En el peor de los escenarios, la compañía tiene experiencia en procesos de desmantelamiento en Zorita y Garoña y cuenta con equipos que han participado en tareas vinculadas al fin de ciclo de instalaciones nucleares.
Con la vista puesta en el mercado global, Westinghouse ha ajustado su estructura operativa en 2026: ahora trabaja con dos unidades de negocio: una para plantas en operación y otra para nuevos reactores. «En España estimamos que llegaremos a 1.500 empleados el año que viene», señaló Coll, en un mensaje de continuidad laboral y expansión vinculada a proyectos internacionales y nuevas oportunidades.
Europa, pronuclear
Más allá del AP1000, Westinghouse también impulsa el desarrollo de reactores modulares pequeños (SMR), como el AP300, y el eVinci, un microrreactor concebido para aplicaciones industriales y redes locales aisladas. Precisamente, y en paralelo a los planes de expansión de esta multinacional en España, la Comisión Europea lanzará entre el 10 y 12 de marzo la primera estrategia específica para impulsar la energía nuclear en la Unión con la implementación de pequeños reactores modulares (SMR) en el continente.
La redacción técnica del documento corresponde al comisario danés de Energía, Dan Jørgensen, quien en los últimos días ha reforzado su discurso sobre la relevancia de la nuclear junto a las renovables para garantizar la prosperidad y la independencia energética de la UE. Pero, irónicamente, la presentación correrá a cargo de la vicepresidenta ejecutiva para una Transición Limpia, Justa y Competitiva, Teresa Ribera, quien en su etapa anterior como ministra defendió el cierre progresivo del parque nuclear nacional.
Estrategia europeaLa UE confía en que los primeros microrreactores puedan empezar funcionar a partir de 2030
El texto defiende que los SMR pueden articularse como un proyecto industrial compartido a escala europea y que será capaz de revitalizar la cadena de suministro nuclear, generar empleo cualificado y potenciar capacidades tecnológicas con proyección internacional. Y advierte de que un desarrollo descoordinado -con iniciativas aisladas y marcos técnicos incompatibles- encarecería los proyectos, prolongaría los procesos de autorización y restaría confianza tanto a inversores como a la ciudadanía.
En este sentido, el documento recalca la importancia de la cooperación entre autoridades nacionales de seguridad nuclear, con el objetivo de armonizar procedimientos, acortar tiempos de tramitación y mantener estándares exigentes en seguridad, salvaguardias y gestión de residuos. Bruselas ve factible que los primeros SMR europeos puedan entrar en funcionamiento a principios de la década de 2030, siempre que exista una coordinación sólida en los ámbitos político, regulatorio, industrial y financiero.
«España va a construir nueva energía nuclear, tal vez no el próximo año, tal vez no en los próximos cinco años. Westinghouse ha existido durante 140 años. Podemos esperar hasta que llegue el momento», confía Oriani de Westinghouse.
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