- IAN JOHNSTON
El aumento de los costes derivados de los fenómenos meteorológicos extremos impulsa la campaña previa a la nueva estrategia de resiliencia
España quiere que la UE aplique un impuesto a los beneficios de las empresas de petróleo y gas para financiar medidas de adaptación al cambio climático, después de que la sequía y los incendios forestales asolaran el oeste de Europa durante el verano más caluroso registrado en la región.
España ha propuesto establecer un impuesto en toda la Unión Europea sobre los beneficios de las empresas de petróleo y gas para financiar medidas de adaptación al cambio climático. La propuesta se enmarca en los esfuerzos más amplios para financiar la resiliencia climática y la respuesta ante desastres tras las graves olas de calor, sequías e incendios forestales registrados en Europa.
La iniciativa española busca redirigir los ingresos extraordinarios de los sectores de combustibles fósiles con altas emisiones hacia inversiones públicas para la adaptación climática, como la modernización de infraestructuras, la gestión de la escasez de agua y el apoyo a los sistemas agrícolas afectados por fenómenos meteorológicos extremos.
La ministra española de Transición Ecológica (y tercera vicepresidenta), Sara Aagesen, pidió a la UE que establezca un fondo de adaptación climática, financiado mediante medidas como el gravamen permanente sobre los beneficios del petróleo y el gas y la emisión de más deuda común para ayudar a financiar la protección frente a los fenómenos extremos derivados del cambio climático.
El Ejecutivo español formuló estas recomendaciones en una carta y un documento político, a los que tuvo acceso Financial Times, dirigidos al comisario europeo de Clima, Wopke Hoekstra, que presentará una nueva estrategia sobre adaptación y resiliencia climática este otoño.
"Muchos Estados miembros están muy expuestos, como han demostrado claramente los últimos acontecimientos", afirmó Aagesen. La estrategia debería capacitar a Europa para anticipar y responder colectivamente a los riesgos climáticos y movilizar los recursos necesarios para realizar las inversiones pertinentes.
Los incendios forestales y la sequía ya han perjudicado la economía europea. España menciona estimaciones del banco Triodos que indican que el calor extremo podría reducir el PIB de la UE en torno a un 1% en 2026 y un 2,3% en 2050.
El sur de Europa, incluyendo España, Francia y Portugal, ha sufrido algunos de los efectos más drásticos de las olas de calor este año, como la escasez de agua y los incendios forestales.
Los economistas calculan que el coste de la sequía en Europa este verano ascendió a al menos 50.000 millones de euros, y un banco sitúa el coste total en hasta 180.000 millones de euros.
La perspectiva de veranos cada vez más calurosos ha impulsado aún más la necesidad de que Europa invierta en una mejor preparación para el cambio climático. "Las estrategias reactivas para abordar la vulnerabilidad climática han demostrado ser insostenibles", declaró Aagesen.
Esta medida surge tras las peticiones, presentadas el mes pasado por los ministros de finanzas de Alemania, Austria, Italia, Portugal, Polonia y España, de imponer un impuesto extraordinario a nivel europeo sobre los beneficios de las empresas petroleras y gasísticas. La medida se debatirá en una reunión informal de ministros de finanzas que tendrá lugar en Dublín los días 18 y 19 de septiembre.
La Comisión Europea se ha negado hasta ahora a imponer impuestos extraordinarios a las empresas petroleras y gasísticas que se benefician de la actual crisis energética, a pesar de haberlo hecho tras la invasión de Ucrania.
Los funcionarios han declarado que los Estados miembros podrían adoptar sus propios sistemas nacionales si así lo desearan, y Portugal ha introducido un impuesto del 33% sobre los beneficios extraordinarios obtenidos en 2026.
Los directivos del sector petrolero y gasístico han dedicado este año a intentar rechazar las peticiones de nuevos impuestos extraordinarios, incluso después de anunciar beneficios récord tras el alza vertiginosa de los precios provocada por la guerra con Irán.
Darren Woods, CEO de ExxonMobil, declaró a los analistas a finales de julio que la desindustrialización del sector del petróleo y el gas en Europa ha provocado una escasez de refinerías en la región, lo que provoca precios más altos cuando surgen problemas de desabastecimiento.
"Hau una enorme tentación de convertir a la industria en chivo expiatorio. Penalizar a las empresas que han permanecido en esos países y han seguido suministrando ese producto es tener una visión miope de la situación", afirmó. "Cancelamos inversiones que teníamos planificadas para Europa a raíz de la última vez que aprobaron un impuesto a los beneficios extraordinarios. De hecho, hemos presentado una demanda porque no consideramos que se trate de un embargo legal para la industria".
Meg O'Neill, CEO de BP, también ha señalado que nuevos impuestos a las ganancias extraordinarias serían una "respuesta errónea a la situación", mientras que Patrick Pouyanné, CEO de TotalEnergies, advirtió en mayo que si Francia introducía nuevos impuestos, la compañía dejaría de limitar el precio de la gasolina a 1,99 euros por litro. "Creo que los franceses preferirían beneficiarse directamente del límite de precio", declaró.
Aagesen también ha pedido que se integren los riesgos climáticos en el diseño de las infraestructuras para que los nuevos proyectos sean resistentes al cambio climático, además de respaldar los planes actuales de la UE para mejorar los recursos compartidos destinados a combatir la meteorología extrema mediante el aumento de la flota europea de aviones de extinción de incendios y otras reservas.
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