- ANNE-SYLVAINE CHASSANY
El Gobierno de coalición supera las divisiones y acuerda ampliar el horario de apertura los domingos y endurecer las normas relativas a la baja por enfermedad.
El canciller alemán Friedrich Merz ha anunciado una rebaja de impuestos por valor de 10.000 millones de euros para la clase media como parte de un paquete de medidas dirigidas a sacar a la economía más grande de Europa del estancamiento y reforzar el apoyo a su impopular Gobierno de coalición.
Según las nuevas normas presentadas el jueves, una familia con dos hijos que gane 60.000 euros anuales recibirá más de 600 euros en desgravaciones fiscales. Esta desgravación se financiará elevando el tipo impositivo marginal máximo para los contribuyentes con mayores ingresos del 45% al 47%.
Los demócratas cristianos de Merz y sus socios socialdemócratas de coalición también acordaron una serie de reformas del mercado laboral, que incluyen la ampliación del horario de apertura de cafeterías y panaderías los domingos, mayores incentivos fiscales para los empleados que trabajen en días festivos y la posibilidad de que las empresas incorporen trabajadores con contratos de duración determinada de hasta cuatro años, frente a los dos años actuales.
El paquete de medidas se anuncia tras unas tensas negociaciones y evidencia una nueva tregua dentro de la coalición de Merz, que pasó gran parte de su primer año en el poder sumida en disputas, reviviendo los recuerdos de las luchas internas que provocaron la caída del anterior Gobierno alemán en 2024.
"Hoy es un buen día para Alemania", declaró Merz a la prensa al término de las maratonianas discusiones en la Cancillería.
Ante la caída en los índices de popularidad, la debilidad de la confianza empresarial y el auge del apoyo al partido ultraderechista Alternativa para Alemania, la coalición gobernante ha intentado recuperar impulso demostrando que aún puede alcanzar importantes compromisos. La semana pasada, respaldó las propuestas de una comisión independiente para reformar el costoso sistema de pensiones de reparto del país.
Otras medidas acordadas incluyen la eliminación de la posibilidad de que los empleados obtengan certificados de baja médica por teléfono, una práctica heredada de la era del Covid-19 a la que se atribuye el elevado índice de absentismo por enfermedad en Alemania en comparación con otros países europeos. Los trabajadores también deberán presentar sus certificados el primer día de baja, en lugar del tercero, como ocurre actualmente.
El Gobierno también quiere facilitar el despido de los empleados que más ganan, una medida destinada a atraer start up en sectores con altos salarios como la biotecnología.
Holger Schmieding, economista jefe de Berenberg, describió el paquete como "una gran cantidad de pequeños pasos" que, combinados con las reformas previstas del sistema de bienestar social del país, podrían "conducir a un progreso significativo".
"Ninguna de las numerosas reformas que el Gobierno alemán acordó anoche será revolucionaria por sí sola", afirmó Schmieding. "Si se implementan, Alemania volverá a ser un lugar mejor —o al menos considerablemente menos malo— para invertir y crear empleo".
"No existe una única solución milagrosa que lo resuelva todo", admitió Merz el jueves.
Tras ganar las elecciones el año pasado, Merz flexibilizó el freno constitucional de la deuda, desbloqueando más de un billón de euros en capacidad de endeudamiento adicional para infraestructura y defensa en la próxima década. Sin embargo, la economía, orientada a la exportación, sigue estancada, afectada por los aranceles estadounidenses, la competencia china en sectores industriales clave y los costes energéticos persistentemente altos.
"El paquete está diseñado para impulsar el crecimiento potencial a largo plazo, pero también la confianza empresarial", declaró Armin Steinbach, economista jefe del Ministerio de Finanzas alemán. "Era importante demostrar que el Gobierno puede cumplir sus promesas".
Sin embargo, Tanja Gönner, presidenta de BDI, el principal lobby industrial de Alemania, afirmó que las medidas "no darían un fuerte impulso al crecimiento".
Una fuente gubernamental indicó que las rebajas de impuestos eran menos ambiciosas de lo previsto inicialmente, pero describió un "ambiente de trabajo mucho mejor" dentro de la coalición en comparación con principios de año. Durante una ronda de conversaciones similar en abril, el Gobierno no pudo cumplir su promesa de reducir los impuestos a los hogares de ingresos bajos y medios.
Merz estuvo entonces cerca de llegar a un acuerdo con el vicecanciller y colíder del SPD, Lars Klingbeil, sobre un compromiso de aprobar hasta 27.000 millones de euros en rebajas fiscales. Sin embargo, altos cargos de la CDU se resistieron a financiar las medidas mediante impuestos más altos a los que más ganan, por temor a una reacción negativa de los propietarios de empresas familiares que conforman el Mittelstand alemán.
"Este paquete de reformas es una clara señal de que Alemania por fin se mueve", declaró Carsten Brzeski, director global de macroeconomía en ING. "Un alejamiento de las quejas y los análisis, hacia la acción tangible".
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