El 1 de marzo, mientras Irán e Israel seguían intercambiando ataques, al menos dos buques fueron alcanzados cerca del estrecho de Ormuz, y 150 petroleros han echado el ancla más allá del estrecho, según la plataforma de seguimiento de buques Kple.
Por qué es importante el estrecho
Los datos de la Administración de Información Energética de Estados Unidos muestran que unos 20 millones de barriles de petróleo y productos petrolíferos pasaron por el estrecho de Ormuz cada día en 2024, aproximadamente una quinta parte del consumo mundial de petróleo.
Infografía que muestra el mapa del Golfo con las refinerías y terminales de gas natural licuado operativas en febrero de 2026, así como el tráfico de buques tanque marítimos en la región del Golfo.
Infografía: Nalini LEPETIT-CHELLA y Omar KAMAL; Getty ImagesLa vía navegable también es crítica para los mercados del gas, ya que alrededor del 20% del comercio mundial de gas natural licuado (GNL) se mueve a través del corredor que une al Golfo con el océano Índico.
En la práctica, la interrupción del estrecho eliminaría casi inmediatamente de los mercados mundiales una parte significativa del suministro energético mundial.
Situación jurídica y reacciones del mercado
El centro de vigilancia marítima del Reino Unido, UKMTO, declaró que los mensajes de radio que declaran cerrado el estrecho no son jurídicamente vinculantes según el derecho internacional. Según la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, el tránsito por los estrechos internacionales sigue estando protegido a menos que se impida físicamente.
Pero los mercados y las compañías navieras suelen reaccionar a las señales de riesgo mucho antes de que se produzca un bloqueo formal.
Los datos citados por S&P Global Commodity Insights muestran que el tráfico marítimo en el estrecho se redujo este sábado en aproximadamente un 40-50% en cuestión de horas, ya que los buques se apresuraron a abandonar la zona mientras que los recién llegados dudaban en entrar.
Una lancha recorre la costa de la ciudad de Al Jeer, en el estrecho de Ormuz, en el emirato de Ras Al Khaimah, con un petrolero al fondo. 25 de febrero de 2026.
Foto: FADEL SENNA; Getty ImagesSu seguimiento de Commodities at Sea también registró flujos de salida de petróleo y productos con una media de unos 20.4 millones de barriles diarios en febrero hasta la fecha, ligeramente por debajo de los niveles de enero, lo que demuestra que la tensión geopolítica por sí sola puede ralentizar los envíos antes de que se produzca cualquier interrupción física.
“El riesgo de Ormuz no solo tiene que ver con el cierre, sino también con la productividad de la flota. Si Irán se recrudece apoderándose de petroleros o utilizando drones para amenazar el tráfico comercial, los tiempos de viaje y posiblemente los costes de las exportaciones de petróleo de Oriente Medio aumentarían aún más”, dijeron analistas de S&P Global CERA.
Varias compañías navieras ya han informado de que están evitando el estrecho de Ormuz y prevén retrasos y reprogramación de los envíos.
¿Qué supondría el cierre del estrecho?
No existe un sistema alternativo de exportación a escala comparable. Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos (EAU) explotan oleoductos de derivación, pero solo cubren una parte de los flujos del Golfo, mientras que Irak, Kuwait y Catar carecen de alternativas significativas.
Si realmente se cerrara el estrecho, la mayor parte de las exportaciones de petróleo del Golfo quedarían aisladas del mundo casi de inmediato. Incluso si Arabia Saudita y los EAU llevaran al límite sus oleoductos alternativos, los analistas afirman que aproximadamente dos tercios de las exportaciones del Golfo seguirían bloqueadas.
El Pentágono usó la IA de Anthropic para atacar a Irán, a pesar de ser vetada por Trump horas antesdependen en gran medida del GNL importado para generar electricidad.tiempos de transporte más largos y costes más elevados, lo que podría elevar aún más los precios.Cómo podría afectar a los consumidores
Los modelos históricos sugieren que una pérdida repentina del suministro del Golfo podría hacer subir bruscamente los precios del petróleo.
Si eso ocurriera, los efectos llegarían rápidamente a los consumidores: precios más altos de la gasolina, boletos de avión más caros y aumento de los costes de transporte que repercutirían en el precio de los alimentos y los productos.
Los mercados financieros suelen reaccionar incluso antes de que aparezca la escasez física, con subidas de los futuros del petróleo, debilitamiento de las acciones del sector del transporte y fortalecimiento de las divisas de los principales exportadores de energía a medida que los operadores valoran el riesgo de interrupción.
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ArrowLas reservas estratégicas de petróleo podrían moderar el impacto, pero las liberaciones llevan tiempo y no pueden sustituir totalmente a los grados de crudo del Golfo.
En el Golfo, la interrupción de las exportaciones pondría rápidamente a prueba las finanzas públicas. Países como Irak, Kuwait y Catar dependen en gran medida de los ingresos del petróleo para financiar el gasto público. Si se interrumpieran los envíos, las instalaciones de almacenamiento podrían llenarse rápidamente, obligando a los productores a reducir la producción y perder ingresos.
Los efectos del transporte marítimo se extenderían más allá del petróleo. El cambio de ruta de los petroleros, la revisión de los precios de los seguros y las zonas de riesgo naval tienden a elevar los fletes de los productos básicos a granel y del transporte marítimo de contenedores, lo que repercute en la logística mundial.
Artículo publicado originalmente en WIRED Middle East. Adaptado por Javier Carbajal.