La presidenta de la Junta de Extremadura en funciones, María Guardiola, reivindicó este jueves en el acto institucional de Extremadura celebrado en FITUR un modelo turístico propio, basado en la autenticidad, la sostenibilidad y la valorización de un patrimonio dinámico y en permanente contacto con la población.
Durante su discurso, Guardiola defendió a Extremadura como un destino que huye de lo artificial y del turismo de consumo rápido, y la describió como un lugar "en el que no se acumulan visitas, sino vivencias". Según explicó, la propuesta turística de la región se sustenta en el equilibrio entre el medio rural, la preservación de las tradiciones y su adaptación a los nuevos tiempos.
La presidenta en funciones relacionó este planteamiento con la buena evolución del sector en los últimos años. En 2025, la comunidad recibió alrededor de 376.000 turistas internacionales, afianzándose como destino de interior con presencia creciente en los mercados exteriores. Actualmente, el turismo genera cerca de 28.800 puestos de trabajo en Extremadura, con un impacto directo en la fijación de población y en el impulso del entorno rural.
Guardiola destacó que el crecimiento del sector no se explica únicamente a través de los datos, sino también gracias al compromiso de los profesionales, empresarios y emprendedores turísticos, junto con el respaldo de la Administración autonómica. En este sentido, subrayó una inversión próxima a los 20 millones de euros destinada a mejorar infraestructuras, elevar los estándares de calidad y reforzar la sostenibilidad del destino.
Entre los proyectos en marcha, avanzó la puesta en funcionamiento en 2026 de seis miradores experienciales plenamente integrados en el paisaje natural, el fortalecimiento de la red de hospederías ubicadas en antiguos conventos de los siglos XV y XVII, y la modernización de los campings mediante la incorporación de energías limpias.
La presidenta también puso el acento en la riqueza cultural y natural de Extremadura, que cuenta con ciudades declaradas Patrimonio de la Humanidad, importantes yacimientos arqueológicos y una amplia oferta vinculada a la naturaleza y la cultura. La región dispone de 1.500 kilómetros de agua dulce, playas de interior con Bandera Azul, destinos Starlight y 71 fiestas declaradas de Interés Turístico, además de festivales con proyección internacional.
Asimismo, resaltó el valor de la gastronomía extremeña como uno de los principales reclamos turísticos, al considerarla una manifestación directa de la identidad del territorio y de su memoria colectiva.
En su intervención, Guardiola se refirió también a la estrategia Extremestiza, orientada a reforzar la proyección internacional de Extremadura a partir de sus lazos históricos y culturales con Hispanoamérica. En este marco, destacó el impacto económico de la Bienal 'Mario Vargas Llosa', que el pasado año generó cerca de seis millones de euros, y anunció la celebración en Cáceres del Festival Escribidores, así como la creación del Primer Premio Internacional de Textos Teatrales de temática grecolatina y grecorromana, en colaboración con el Festival Internacional de Teatro Clásico de Mérida.
Durante FITUR, la presidenta en funciones participó además en la entrega de los premios 'Extremadura Extraordinaria', que reconocen la innovación y el talento del sector turístico regional. Los galardones fueron concedidos a Jerez de los Caballeros, la Confederación Empresarial de Hostelería y Turismo de Extremadura (CETEX), el dramaturgo Miguel del Arco, la revista Travel & Leisure, el Hotel Restaurante Villa Xarahiz y el restaurante Bar Old School Food. De manera especial, se reconoció al chef Manuel Espada, del restaurante Albalat, por sus 50 años de trayectoria profesional.
Guardiola concluyó su intervención invitando a descubrir Extremadura desde la tranquilidad y la autenticidad, defendiendo un modelo turístico alejado de la masificación y centrado en experiencias genuinas.