- British Airways, obligada a degradar a miles de miembros de su programa de fidelización tras un error
- IAG busca duplicar el tamaño de su negocio de fidelización en cinco años
La matriz de Iberia y British Airways se propone disparar un 70%, hasta los mil millones de euros, el beneficio operativo de su división vacacional y de fidelización dentro de unos cinco años.
IAG ha encontrado un filón en la división de fidelización (IAG Loyalty) y pisará el acelerador para disparar el beneficio operativo desde los 593 millones de euros del año pasado a los mil millones a medio plazo, en un horizonte de cinco años, dado el objetivo de crecer al menos un 10% anual. En cierta medida, sería replicar lo sucedido en los últimos años, dado que las ganancias de esta actividad se han multiplicado por 2,3 desde 2019.
Una de las estrategias será comenzar a vender paquetes vacacionales de forma más intensa en España e Irlanda, como ya lo hace en Reino Unido, según ha explicado hoy en un encuentro con inversores.
La matriz de Iberia, British Airways y Vueling hace tiempo que impulsa negocios tangentes a la aviación que requieren un menor uso de capital (no hay que comprar aviones), pero que proporcionan márgenes superiores. IAG Loyalty es el heredero de los programas de fidelización de British Airways e Iberia y hoy su moneda es usada por siete aerolíneas (incluidas las del grupo).
En 2024, British Airways traspasó a IAG Loyalty su filial de paquetes vacacionales (BA Holidays) dentro del objetivo del grupo de desarrollar este tipo de negocios.
El 80% del beneficio de IAG Loyalty procede del negocio de fidelización (en resumen, cambiar los puntos por billetes), mientras que el 20% restante procede de la actividad vacacional, que ahora el hólding hispanobritánico quiere expandir.
Todavía es una incógnita cómo el grupo dirigido por Luis Gallego piensa impulsar esta actividad en España. Si se copiara el modelo británico, una opción pasaría por impulsar Iberia Viajes, que hoy tiene un papel testimonial. No obstante, en España, a diferencia de Reino Unido, el peso de las agencias de viaje es mucho más reducido.
Negocio de 7.000 millones entre Irlanda y España
En concreto, la cotizada considera que existe una oportunidad de negocio evaluada en 7.000 millones de euros (datos del año 2024) entre España e Irlanda (en el caso de España, se tienen en cuenta vacaciones dentro de país y en el exterior).
La estrategia de IAG para impulsar su división de Loyalty pasa por ampliar la base de clientes activos, que ahora es de 10,6 millones de personas (sobre 122 millones de pasajeros), con el lanzamiento de nuevos productos, la firma de nuevas alianzas, la extensión de los paquetes vacacionales a más países y la ampliación de la actividad entre más empresas.
Margen del 18%
El negocio de Loyalty supuso el pasado ejercicio un 11,8% del beneficio operativo de IAG (frente al 9,4% de 2019, antes de la pandemia) con apenas un 8,8% de los ingresos. Esta división registró un margen operativo antes de excepcionales del 18% el pasado ejercicio, el mayor de todo el grupo, por encima, por ejemplo, del 16,2% de Iberia.
Debe tenerse en cuenta además que IAG Loyalty mantiene un conflicto abierto con la Agencia Tributaria de Reino Unido (HMRC) a cuenta de si los billetes deben pagar el IVA cuando se canjean por puntos. El año pasado, IAG tuvo que pagar 442 millones por reclamaciones del Gobierno británico a la espera del juicio en el que espera tener la razón.
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