Indra y Santa Bárbara: una alianza con 14.000 millones en el horizonte

• J. ROIBÁS / C.DRAKE

• Compartir en Facebook
• Compartir en Twitter
• Compartir en LinkedIn
• Enviar por email

• Indra ultima dar entrada a Santa Bárbara en los programas de 7.200 millones para artillería
• Panduro (Indra Space) apuesta por fusiones en el sector espacial español y europeo, pero "sin matar al resto de la industria"

El acercamiento entre ambas empresas se enmarca en los cambios en Indra, que presentará su nuevo plan estratégico después del verano, pero que ya deja entrever algunas propuestas.

Indratodavía no ha presentado su nuevo plan estratégico, que verá la luz después del verano, pero ya empiezan a asomar algunas de las ideas y propuestas asociadas a los cambios en la cúpula de la compañía de Defensa y tecnología, que desde comienzos de abril cuenta con un nuevo presidente -Ángel Simón- y, desde mediados de junio, con un nuevo consejero delegado -Josep Maria Recasens-.

En esas propuestas estratégicas que empiezan a vislumbrarse se enmarca el acercamiento con Santa Bárbara Sistemas, un entendimiento que podría conformar un nuevo gigante en el ámbito de los vehículos militares, con un impacto potencial de alrededor de 14.000 millones de euros en programas actuales o futuros. Se incluyen aquí los 7.200 millones en contratos de artillería, el programa para el vehículo de apoyo a cadenas (VAC), el 8x8 Dragón, el futuro mantenimiento de los carros de combate Leopard o los lanzapuentes, entre otros.

"Estamos hablando con toda la industria, incluyendo General Dynamics, para colaborar en programas de ahora o de futuro", reconocía en París el pasado 16 de junio el director de programas de Indra y responsable de Indra Land Vehicles, Frank Torres. En la misma cita, durante la celebración de la feria internacional de Defensa Eurosatory, la compañía reveló que está muy cerca de cerrar un acuerdo con Rheinmetall y con MAN para utilizar sus camiones en el contrato de artillería de ruedas, valorado en unos 2.700 millones de euros.

Este, junto con el de la artillería de cadenas -para el cual Indra se alió con la coreana Hanwha- son los contratos que llevaron a Santa Bárbara a iniciar a finales del año pasado una batalla legal y administrativa contra la Administración. La compañía no entiende, por un lado, que no se tuvieron en cuenta sus capacidades y, por el otro, que se adjudicaran las licitaciones a dos uniones temporales de empresas (UTE) conformadas por Indra y Escribano Mechanical & Engineering (EM&E), las cuales, a diferencia de Santa Bárbara, no tienen experiencia en fabricar este tipo de armamento.

Si el 16 de junio Indra anunciaba otro socio para estos contratos, lo cual volvía a dejar fuera a Santa Bárbara, esta última confirmó al día siguiente, tras apurar al máximo los plazos, que mantenía el pulso legal contra los contratos de artillería. Decidió continuar en la Audiencia Nacional con el recurso de alzada que el Ministerio de Defensa había rechazado.

A pesar de que la situación hacía advertir una escalada de las tensiones, entre bambalinas se movían unas negociaciones que, tal como adelantó EXPANSIÓN el pasado miércoles, contemplan, entre otras opciones, la conformación de una joint venture entre Indra Land Vehicles, la filial de vehículos militares de Indra, y Santa Bárbara, propiedad de la estadounidense General Dynamics.

A diferencia de una UTE, cuya estructura se circunscribe a un proyecto concreto, una joint venture supone una integración de capacidades con una mirada a largo plazo e, incluso, para programas en el exterior. De hecho, en la mencionada cita de París, uno de los mensajes que se trasladó a la industria desde el Gobierno es la necesidad de ganar escala para optar a grandes contratos militares fuera de España.

Las fuentes consultadas apuntan también que la posibilidad de establecer una joint venture se sustenta en la necesidad de Indra de tener capacidades inmediatas para dar salida a la gran cantidad de proyectos que tiene asignados. A pesar de que la compañía ha hecho esfuerzos en ese sentido, como la compra a Duro Felguera de El Tallerón el año pasado o las inversiones que se prevén en dos nuevas plantas en el norte de España, lo cierto es que poner en marcha esas instalaciones y empezar a producir no es tarea fácil ni rápida.

Por ejemplo, Indra pagó 13 millones a Santa Bárbara para formar a los empleados de Tess Defence (sociedad controlada por Indra y participada por Santa Bárbara, Sapa y EM&E) en las labores de montaje final de los blindados 8x8 Dragón, un programa valorado en unos 2.000 millones y que ha sufrido varios retrasos que han provocado el malestar del Ministerio de Defensa.

Además de la necesidad de Indra de contar con capacidades inmediatas, el potencial acuerdo también se espera que alivie la situación de Santa Bárbara, que tras la cancelación de un par de contratos por parte de Defensa ya ha puesto sobre la mesa la posibilidad de tener que reducir en un 25% su plantilla en Alcalá de Guadaíra (Sevilla) y también la opción de acometer despidos en sus instalaciones en Trubia (Asturias).

A pesar de ello, la creación de una joint venture solo es una de las opciones abiertas entre ambas empresas, que buscan dejar atrás el embrollo judicial de los contratos de artillería y centrarse en sacar adelante los programas de modernización del Gobierno.

Capacidades

Santa Bárbara Sistemas cuenta con una superficie industrial en España de casi 400.000 metros cuadrados.

La mitad pertenece a sus instalaciones en Trubia (Asturias), especializadas en la fabricación e integración de vehículos blindados y de artillería. A ello se suman 195.000 metros cuadrados de su planta en Alcalá de Guadaíra (Sevilla), donde tienen una pista de pruebas para vehículos blindados (aquí se hacen los test de rodadura de los 8x8 Dragón, por ejemplo). Ambos terrenos son propiedad del Ministerio de Defensa.

De hecho, ambas instalaciones, en las que trabajan unas 1.250 personas, tienen capacidad para duplicar "de manera inmediata" la fabricación de blindados y artillería.

Más allá de sus fábricas, Santa Bárbara tiene un centro de ingeniería e I+D en Madrid, mientras que en Córdoba posee otro de apoyo industrial e ingeniería. En estos dos centros concentra una plantilla con unos 50 empleados.

Además de los programas para España en los que participa a través de Tess Defence, como el 8x8 Dragón o la modernización de los Pizarro (que se le adjudicó el año pasado por unos 260 millones), también produce para otros países, como Letonia.

Primera junta de Simón y de Recasens

Mañana se celebrará la junta de accionistas de Indra, la primera de Ángel Simón como presidente de la compañía en sustitución de Ángel Escribano y la primera de Josep Maria Recasens como consejero delegado en lugar de José Vicente de los Mozos. Si bien se espera que la presentación del nuevo plan estratégico de la compañía se produzca después del verano, es posible que en los discursos de ambos directivos se dejen entrever algunas de las nuevas líneas de actuación. Uno de los primeros retos que tiene el dúo Simón-Recasens tenía que ver con la mejora de la relación de la empresa con buena parte del sector de la Defensa debido a la anterior directiva, que apostó por un estilo más agresivo para cumplir con el mandato del Gobierno de que Indra se convierta en el campeón nacional de la Defensa. Precisamente, otro de los temas con los que tendrá que lidiar la nueva directiva de Indra será la cuestión de cómo hacer para que la compañía gane tamaño para poder competir en Europa. La gran apuesta de la anterior directiva era la fusión de la compañía con Escribano Mechanical & Engineering (EM&E), una operación que se frustró y que, al menos por ahora, parece que no está sobre la mesa. Habrá que ver cuáles son las ideas de Simón y Recasens.

• Industria

• 00:08

  El déficit democrático