La automovilística Chery instalará su sede para Europa en Barcelona

• DANIEL G. LIFONA @Daniel_GLifona

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La compañía china, socia de la española Ebro y dueña de las marcas Omoda, Jaecoo y Lepas, ya tiene una planta de producción en la capital catalana y establecerá un centro de I+D.

El grupo Chery ya ha 'deshojado la margarita'. La compañía automovilística china, socia de la española Ebro EV Motors y dueña de las marcas de coches Omoda y Jaecoo, establecerá su sede central para toda Europa en Barcelona, según han desvelado a EXPANSIÓN fuentes conocedoras, que afirman que la decisión ya está tomada y se anunciará oficialmente en los próximos días.

La sede central europea de Chery estará pilotada por Jeff Zhang, CEO de la región Europa y vicepresidente de Chery International, que recibió el encargo, hace meses, de buscar la mejor localización para la sede europea del grupo chino, uno de los mayores exportadores de vehículos del país asiático. Entre las diferentes opciones que barajaba Zhang, España era la gran favorita para albergar el centro de mando de Chery en Europa, aunque no se descartaban otros países como Italia o Alemania.

Centro de producción

La elección de Barcelona responde a una decisión estratégica de Chery para establecer su sede central europea cerca de su primer centro de producción en Europa, situado en la antigua fábrica de Nissan en la Zona Franca de Barcelona y donde Chery ya ensambla vehículos de la marca Ebro. Chery también tiene previsto ensamblar automóviles de Omoda y Jaecoo en Barcelona, aunque los planes de producción se han ido retrasando para dar prioridad a los modelos de Ebro.

Además, Chery instalará en Barcelona un centro de investigación y desarrollo (I+D) dirigido al diseño, validación y adecuación de vehículos del grupo chino al mercado europeo. Estas decisiones consolidan a España como un 'hub' clave para la expansión europea de Chery, con objetivos muy ambiciosos de producción, comercialización y empleo para los próximos años.

Chery, que ha escogido España como puerta de entrada a Europa de sus vehículos, lanzó la marca Omoda en nuestro país en febrero de 2024 y siete meses después presentó en sociedad la marca Jaecoo. El pasado 18 de diciembre anunció el lanzamiento de una nueva marca, la prémium Lepas, en el segundo trimestre de 2026. Después de verano está previsto el desembarco de la firma de coches eléctricos prémium Exlantix, conocida como Exeed en otros mercados y que será la cuarta marca de Chery en España (la quinta contando Ebro).

Justo después de Lepas y Exlantix será el turno de iCar, la marca especializada en todoterrenos eléctricos e híbridos enchufables del grupo Chery. Una de las marcas más esperadas del conglomerado chino es Luxeed, la enseña de coches eléctricos de alta gama fruto de la colaboración entre Chery y Huawei, que llegará previsiblemente en 2027 para competir con los coches ultratecnológicos de Xiaomi.

Chery ya ha empezado a contratar profesionales altamente cualificados y con dilatada experiencia en el sector del automóvil para su sede central europea, en la que trabajarán cerca de 100 personas en una primera fase. Como centro neurálgico de las operaciones europeas de Chery, la sede se centrará en servicios de venta y posventa, certificación y pruebas de vehículos de todas las marcas del grupo, además de diseñar y desarrollar los vehículos destinados al mercado europeo.

Centro de decisión

La elección de Barcelona como sede europea de Chery tiene una enorme relevancia para España porque será el primer centro de decisión de un gran grupo automovilístico que se instala en nuestro país, una aspiración histórica del sector industrial español.

España es el segundo mayor productor de automóviles de Europa y el noveno del mundo. En España, hay 17 fábricas de vehículos de marcas como Renault, Mercedes-Benz, Ford, Volkswagen, Seat, Opel, Peugeot, Citroën, Iveco y Lancia, pero todos los centros de decisión están en Francia, Alemania o Países Bajos, lo que supone una gran desventaja estratégica frente a otros países.

BAIC también baraja instalar su sede en España

El grupo BAIC (acrónimo de Beijing Automotive Industry Holding Co.) también baraja establecer su sede europea en España. El conglomerado chino, uno de los mayores fabricantes de vehículos del país asiático, ha firmado un acuerdo industrial y comercial con la empresa española Santana Motors que ha devuelto a la vida la histórica Santana Factory de Linares (Jaén), donde produce una pick-up con versión diésel e híbrida enchufable.

El acuerdo convierte a Santana Motors en socio exclusivo de BAIC en Europa y permitirá ensamblar en Linares automóviles parcialmente fabricados en China que se lanzarán al mercado entre 2026 y 2028, según anunció el 5 de diciembre el CEO de Santana, Eduardo Blanco.

La empresa española y BAIC ya trabajan conjuntamente en el desarrollo de nuevos modelos basados en plataformas del grupo chino, por lo que no se descarta que BAIC instale su sede social en España para dirigir las operaciones europeas de la compañía.

Aterrizaje de Geely

Otro grupo chino que prevé expandirse en España este mismo año es Geely, dueño de Volvo, Smart, Polestar y Lynk & Co. El gigante chino prepara el desembarco en nuestro país de su marca principal Geely, además de las submarcas de coches eléctricos Galaxy, Geometry y Zeekr, esta última a través de un importador, al estilo de Farizon.

El fabricante chino, que tiene su sede europea en Gotemburgo (Suecia), ya ha comenzado la búsqueda de personal para su equipo directivo en España. Geely Europa cuenta con oficinas en Madrid, donde tiene una sede dedicada a la gestión y consultoría.

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