- ALICE HANCOCK
Las tarifas en rutas como el Canal de Panamá, el Rin, el Mar Rojo y el Mar Negro se están disparando, mientras que el cierre del Estrecho de Ormuz también está afectando al comercio marítimo.
El coste del transporte de mercancías a través de muchos de los puntos estratégicos marítimos del mundo se ha disparado en el último mes debido a la guerra y el cambio climático. Esto alimenta el temor de un repunte de los precios para el consumidor y subrayan la preocupación por la fragilidad de las cadenas de suministro globales.
El doble impacto del conflicto y los bajos niveles de agua provocados por largos periodos de sequía en Europa y Latinoamérica ha elevado las tarifas a máximos históricos en rutas marítimas clave como el Canal de Panamá, el Rin, el Mar Rojo y el Mar Negro, según la agencia Argus.
El conflicto en Oriente Próximo, que prácticamente ha cerrado el Estrecho de Ormuz al tráfico marítimo, también está teniendo repercusiones a nivel mundial, ya que los buques desvían sus rutas para encontrar fuentes de energía alternativas. Alrededor de un 20% del petróleo y el gas del mundo transitaba anteriormente por esta vía marítima desde el Golfo Pérsico.
"Esto no tiene precedentes. Las fábricas tendrán que cerrar o abastecerse de productos de otras partes del mundo más caras", declaró Alexander Saverys, CEO de la naviera belga CMB Tech, en referencia al auge de las tarifas de flete.
Las tarifas para el transporte de petróleo desde el Golfo Pérsico a Asia alcanzaron los 15,22 dólares por barril el 10 de agosto debido a la amenaza de ataques contra petroleros vinculados a Arabia Saudí que intentaban transitar por el estrecho de Bab al-Mandeb, según Argus. Este es el nivel más alto desde que la agencia comenzó a evaluar las tarifas en 2005.
En el Mar Negro, las tarifas de flete para los petroleros con destino al Mediterráneo también registraron esta semana su nivel más alto desde al menos 2005.
Al mismo tiempo, los permisos para navegar por el Canal de Panamá alcanzaron máximos históricos debido al descenso del nivel del agua provocado por el intenso fenómeno meteorológico de El Niño y al elevado tráfico marítimo, derivado del conflicto en Oriente Próximo.
Los precios para transitar por las dos esclusas del Canal de Panamá, diseñadas para buques de diferentes tamaños, alcanzaron máximos históricos de 1,1 millones y 2,5 millones de dólares a principios de agosto, los más altos desde que Argus comenzó a registrar datos.
Mientras tanto, las sequías en toda Europa han provocado que el nivel del Rin, un río de vital importancia para la industria pesada alemana, caiga hasta niveles mímimos. Las tarifas de flete para barcazas que remontan el Rin hasta Colonia, Duisburgo, Fráncfort y Karlsruhe han alcanzado sus niveles más altos desde 2012.
"Esta es, sin duda, la mayor perturbación que ha experimentado el mercado del transporte marítimo, por encima de la pandemia y las sanciones a Rusia", afirmó John Ollett, director de precios de flete para Europa en Argus.
La tendencia ha sido similar en el mercado del transporte marítimo de contenedores.
Las tarifas medias al contado para el flete de contenedores desde Extremo Oriente hasta la costa este de Estados Unidos, por ejemplo, también han aumentado un 234 % interanual, hasta los 10.249 dólares por contenedor de 40 pies.
"La perturbación causada por la guerra en Oriente Próximo se está convirtiendo en un grave problema estructural que no se resolverá pronto", aseguró Peter Sand, analista jefe de la empresa de análisis Xeneta.
Los costes se trasladarían a toda a cadena de suministro "Alguien debe asumir el costo del aumento de las tarifas de flete, y los consumidores cargarán con parte de ese peso, sobre todo en el caso de productos con bajos márgenes de ganancia", añadió Sand.
La influencia que Irán ha ejercido sobre el estrecho de Ormuz, sobre el cual está negociando un acuerdo con Omán que podría implicar que los buques paguen por el paso, ha aumentado los temores a nivel mundial sobre la fragilidad de las vías marítimas cruciales para el comercio global.
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