- IAN JOHNSTON, MARI NOVIK Y RICHARD MILNE. FINANCIALTIMES
Un cambio de rumbo por parte de Bruselas sería duramente criticado por los grupos ecologistas.
La UE está considerando abandonar su oposición a las nuevas perforaciones de petróleo y gas en el Ártico, en un intento por reforzar el suministro energético en respuesta a la crisis en Oriente Medio.
La UE lleva desde 2021 presionando para que se prohíba internacionalmente la perforación de nuevos yacimientos de petróleo y gas por motivos medioambientales, pero ahora está sopesando abandonar la propuesta, según varias personas familiarizadas con los debates y un documento al que ha tenido acceso Financial Times.
Según varias fuentes, el cambio de rumbo podría producirse en el marco de una revisión de la política ártica de la UE prevista para el otoño, aunque advirtieron que las conversaciones aún se encuentran en una fase inicial.
El objetivo de la UE para 2021 de "impulsar que el petróleo, el carbón y el gas permanezcan bajo tierra" en el Ártico se produjo antes de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022 y, más recientemente, de la guerra con Irán, que pusieron de manifiesto la dependencia del bloque de los combustibles fósiles importados.
El documento al que tuvo acceso el FT reconocía que no se había producido "ningún progreso" en la obtención del respaldo de socios internacionales para una moratoria sobre nuevas perforaciones, y que la Comisión Europea quiere evaluar "qué alternativas podrían considerarse" a la propuesta de 2021.
Urmas Paet, eurodiputado estonio que lideró un informe sobre la Política Ártica en 2025, afirmó que la Comisión estaba considerando "retirar" su petición de prohibición, basándose en conversaciones con funcionarios.
Un alto funcionario de la UE afirmó que "parece" que Bruselas suavizará su postura sobre la perforación de petróleo y gas en el Ártico. "Teniendo en cuenta los recientes acontecimientos políticos y las relaciones con Estados Unidos, necesitamos diversificar nuestro mercado y cooperar con países afines", declaró el funcionario.
Cambio de política
Un cambio de política beneficiaría principalmente a Noruega, país que no pertenece a la UE y que es el segundo país más activo en el desarrollo de una industria de petróleo y gas en el Ártico, después de Rusia.
Noruega, el mayor productor de petróleo de Europa occidental, se ha convertido en un proveedor de gas cada vez más importante para la UE desde 2022, y se ha posicionado como el proveedor democrático preferido del bloque. Ha intentado vincular esta posición con el levantamiento de la oposición de la UE a la perforación en el Ártico.
"Esto es estupendo para Noruega. Cuando se elimine este obstáculo, significa que podremos acercarnos a la UE en otros asuntos, como el espacio y otras cuestiones de Defensa", dijo un funcionario noruego.
En una propuesta presentada a la UE a principios de este mes, Noruega pidió al bloque que "reconociera el importante potencial para reforzar" la cooperación entre Noruega y Europa en el Ártico, "basada en intereses compartidos en materia de estabilidad, desarrollo sostenible e infraestructuras resilientes".
Fácil acceso
Oslo ha defendido durante mucho tiempo que su producción y exploración de petróleo y gas en el mar de Barents (al norte de la Noruega continental y al sur del archipiélago de Svalbard) es diferente de la visión clásica del Ártico, ya que está libre de hielo y es de fácil acceso.
"En el mar de Barents no hay icebergs ni osos polares. Sí, está al norte del círculo polar ártico, pero no es el Ártico tal como lo concibe la mayoría. Llevamos años presionando a la UE para que lo reconozca", declaró un alto funcionario noruego el año pasado.
Oslo también ha estado ofreciendo su experiencia en el Ártico y el extremo norte tanto a Estados Unidos como a la Unión Europea, argumentando que su conocimiento es crucial para poder contener a Rusia en el crítico llamado Corredor del Oso, entre la frontera norte ruso-noruega y Svalbard, donde Moscú tiene estacionada una alta proporción de sus armas nucleares.
La posibilidad de que se flexibilicen los llamamientos a una moratoria mundial surge después de que más de xdiez empresas petroleras y gasísticas y grupos industriales aprovecharan el mes pasado los argumentos sobre la seguridad energética en respuesta a una consulta de la UE sobre su política ártica, haciendo hincapié en la necesidad de que el bloque continúe teniendo acceso a los hidrocarburos.
Sin embargo, tal medida sería duramente criticada por los grupos ecologistas, que argumentan que cualquier revisión sería contraria a los compromisos internacionales adquiridos por la UE en materia de emisiones de gases de efecto invernadero y biodiversidad.
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