- IAN JOHNSTON
Los diplomáticos afirman que París ha instado al bloque a llegar a un acuerdo sobre el presupuesto y las medidas en materia de clima antes de las elecciones presidenciales francesas de abril.
Los gobiernos de la UE buscan acelerar la tramitación de legislaciones antes de las elecciones presidenciales francesas del próximo año. Según varios diplomáticos, París ha advertido que una victoria de la líder ultraderechista Marine Le Pen podría descarrilar gran parte de la agenda del bloque.
Dado que Le Pen se ha posicionado como la favorita para suceder a Emmanuel Macron en abril, los diplomáticos explican a Financial Times de que Francia ha instado a sus socios a acordar asuntos cruciales antes de las elecciones, incluyendo el presupuesto plurianual de la UE y medidas clave sobre el clima.
"Francia está presionando para que se aprueben las cosas antes de que acabe el año, advirtiendo que 'si no conseguimos un buen acuerdo para final de año, dejaremos de negociar'", señala un diplomático de la UE.
Otro diplomático de la UE indica que París está instando a que se aceleren los asuntos prioritarios por diferentes motivos. El diplomático señala que, de cara a las elecciones, a Francia le conviene que Bruselas no parezca lenta o ineficaz.
El Palacio del Elíseo niega que estar actuando debido a las elecciones. "Actuamos de acuerdo con las instituciones y en interés de Europa, nunca en función de los plazos electorales ni de sus resultados previstos", ha afirmado.
Los funcionarios aseguran que la prioridad en Bruselas es finalizar el presupuesto plurianual de la UE, que define las prioridades del bloque. Otros asuntos pendientes incluyen la eliminación progresiva de los coches nuevos con motores de combustión y las reformas al comercio de emisiones de carbono, temas que se espera que la Agrupación Nacional (RN) de Le Pen impulse.
"[Le Pen] supone que, si no hay un acuerdo [sobre el presupuesto de la UE] para finales de este año, probablemente no lo habrá antes de finales del próximo", apunta un tercer diplomático de la UE. "Entonces, simplemente nos quedaremos sin presupuesto".
Una victoria de Le Pen el próximo año supondría un terremoto para la UE. Aunque ya no aboga por la salida de Francia del bloque —abandonó esa postura en 2017 para ayudar a normalizar la RN—, se ha comprometido a transformarla desde dentro. Le Pen quiere devolver el poder a los Estados miembros y poner fin a lo que considera una extralimitación de Bruselas en todos los ámbitos, desde la inmigración hasta la política exterior.
El programa de la RN incluye reducir a la mitad la contribución de Francia al presupuesto de la UE, desvincularse de buena parte de la política energética que considera contraria a los intereses franceses y recuperar el control de las fronteras francesas. Si el partido implementase su programa, supondría un rechazo a gran parte de lo que Macron, un ferviente europeísta, impulsó durante su década en el poder.
"El margen de tiempo para sacar adelante medidas es reducido", advierte un cuarto diplomático de la UE. "Hoy nos damos cuenta de que el proyecto europeo es extremadamente frágil".
Jordan Bardella, líder de la RN y miembro del Parlamento Europeo, advirtió en junio a la UE que no intentara "aprobar un presupuesto antes de un eventual cambio" de gobierno en Francia, añadiendo que, en cualquier caso, la RN "devolvería el dinero al pueblo francés".
El martes, un asesor de Bardella declaró: "La Unión Europea vuelve a aplicar sus políticas y filosofía profundamente antidemocráticas".
La posibilidad de una presidencia francesa conflictiva ha agudizado la preocupación por las ya difíciles negociaciones presupuestarias de la UE. António Costa, que preside las cumbres de líderes de la UE como presidente del Consejo Europeo, ha pedido que se alcance un acuerdo antes de que acabe el año.
"El retraso de una decisión abriría brechas en la vida de las personas: un agricultor sin ayudas, una empresa sin contrato, un estudiante sin beca, un laboratorio sin financiación", afirmó durante un viaje a Zagreb la semana pasada.
Le Pen ha dejado claro que no quiere que Francia financie a la UE como de costumbre. "Esta contribución se ha disparado en los últimos años sin que la UE haya ayudado mucho a nuestra economía", declaró ante líderes empresariales en agosto.
Los votantes franceses dieron a la RN el primer puesto en las elecciones europeas de 2024 con el 31% de los votos, asestando una gran derrota a la coalición de Macron, que sólo obtuvo el 15% con una postura proeuropea.
Los funcionarios de la UE también temen que la RN pueda descarrilar la Política Agrícola Común, que se negocia paralelamente al presupuesto plurianual de la UE. Esta política proporciona 9.500 millones de euros en ayudas anuales a los agricultores franceses, más que a ningún otro país.
Sin embargo, la RN argumenta que Francia sigue siendo un contribuyente neto al presupuesto de la UE —con una cifra estimada de 7.900 millones de euros en 2024—, lo que, a su juicio, demuestra que la segunda economía más grande de la eurozona no está obteniendo un rendimiento acorde con lo que aporta.
Los diplomáticos también temen que la legislación climática pueda verse debilitada. La RN se opone firmemente a cualquier prohibición de los automóviles con motor de combustión, afirmando que sería un golpe mortal para la industria europea, y argumenta que la UE ha debilitado la industria nuclear francesa —una ventaja competitiva clave para la economía francesa— en nombre del desarrollo de las energías renovables.
"Ha comenzado el periodo en el que todo lo que digamos se interpretará a la luz de las elecciones francesas, y la gente examinará [la legislación] con mucha más atención" para evaluar el riesgo que plantea la RN, explica un funcionario de la UE.
Otro foco de tensión podría llegar cuando los Estados miembros debatan una revisión del Régimen de Comercio de Derechos de Emisión (RCDE) de carbono de la UE, que impone un coste al carbono para incentivar su reducción. Esto incluye planes para extender el programa a la aviación y para condicionar las asignaciones gratuitas de derechos de emisión de carbono concedidas a la industria.
La propuesta es altamente técnica, pero también ha puesto de manifiesto profundas divisiones políticas, ya que los países que desean dar a sus industrias mayor margen de maniobra para emitir carbono durante más tiempo se enfrentan a aquellos que buscan medidas más ambiciosas
Varios diplomáticos afirman que desean que se llegue a un acuerdo sobre el RCDE antes del inicio de la campaña electoral francesa para evitar que se convirtiera en un tema de campaña. "Es incluso más divisivo que el presupuesto", comenta un diplomático que participa en las negociaciones.
Sin embargo, las elecciones francesas no son las únicas que podrían alterar la agenda legislativa de Bruselas, ya que también se celebrarán importantes elecciones en 2027 en España, Polonia e Italia. "[Le Pen] es sólo un aspecto de una agenda urgente", señala otro diplomático.
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