- KENZA BRYAN
Según MSCI Carbon Markets, Emirates podría tener los mayores gastos debido a su dependencia de los vuelos de larga distancia.
Las aerolíneas de larga distancia se preparan para afrontar miles de millones de dólares en costes adicionales, ya que la inminente escasez de créditos de carbono amenaza con elevar los precios de los permisos necesarios para compensar sus emisiones.
Según un estudio realizado por el proveedor de datos MSCI Carbon Markets, el coste de los créditos podría multiplicarse casi por ocho, hasta alcanzar los 100 dólares por tonelada en 2035, a medida que la demanda de las aerolíneas supere a la oferta.
El vertiginoso aumento de los precios podría suponer un coste de hasta 127.000 millones de dólares para el sector durante la vigencia de un importante plan internacional de reducción de emisiones, que obliga a las compañías aéreas a comprar créditos para compensar sus emisiones de carbono.
Según MSCI, Emirates podría incurrir en los mayores gastos, que ascenderían a 8.000 millones de dólares (equivalentes a una quinta parte de sus ingresos operativos de 2025) durante la vigencia del programa, que abarca las emisiones generadas entre 2024 y 2035.
El riesgo de un aumento de precios surge después de que las aerolíneas y los pasajeros ya se hayan visto afectados por la incertidumbre en torno a las tarifas aéreas, ya que la guerra entre Estados Unidos e Irán provocó volatilidad en los precios del combustible para aviones y puso en riesgo el suministro. Los ejecutivos de las aerolíneas llevan tiempo afirmando que el aumento de los costes medioambientales repercute en el precio de los billetes.
El Plan de Compensación y Reducción de Carbono para la Aviación Internacional (Corsia) tiene como objetivo contribuir a lograr un crecimiento neutro en carbono en el sector. Este plan exige a las aerolíneas de al menos 130 países participantes (entre ellos los Emiratos Árabes Unidos, Estados Unidos y el Reino Unido) que adquieran créditos de carbono para compensar las emisiones de sus rutas globales cuando estas superen el 85 % de los niveles de 2019.
Emisiones de gases de efecto invernadero
Los créditos de carbono suelen estar vinculados a proyectos que reducen o eliminan las emisiones de gases de efecto invernadero, como los programas de protección o regeneración forestal, pero la escasez de iniciativas que cumplan los requisitos corre el riesgo de restringir la oferta y, por consiguiente, de aumentar los precios.
"Históricamente, las aerolíneas han dado por sentado que estos créditos son como cualquier otro insumo: líquidos, con precios estables y disponibles cuando se necesitan", dijo Ben Rattenbury, vicepresidente de políticas del proveedor de datos de carbono Sylvera. "Y, por supuesto, la situación con Corsia es la opuesta".
Qatar Airways y United Airlines podrían pagar 6.000 millones de dólares y 5.000 millones de dólares respectivamente durante la vigencia del plan en un "escenario de alta demanda y oferta limitada", según MSCI, lo que equivale al 26% y al 8% de sus ingresos de 2025.
Emirates tiene la mayor demanda proyectada de créditos debido a su enfoque en rutas de larga distancia a través de Dubái. Otras aerolíneas que figuran entre las 10 primeras son Turkish Airlines, Singapore Airlines, British Airways, Korean Air, Cathay Pacific y American Airlines.
Según un escenario más favorable modelado por MSCI, en el que la oferta aumenta más de lo esperado y la demanda disminuye, Emirates podría enfrentarse a un coste estimado menor de 2.000 millones de dólares durante el período hasta 2035, mientras que los costes para Qatar y United se reducirían a 1.000 millones de dólares cada uno, según MSCI.
Las compañías aéreas también tendrían que pagar un impuesto adicional sobre el carbono si la UE sigue adelante con la idea de imponer tasas adicionales a los vuelos que salgan del bloque.
IAG, la empresa matriz de BA e Iberia, afirmó que la estimación de MSCI, según la cual necesitaría compensar 6,7 millones de toneladas de gases de efecto invernadero en la primera fase de cumplimiento de Corsia, que abarca las emisiones entre 2024 y 2026, coincidía con sus propios modelos. Según el programa, dispone de hasta 2028 para adquirir créditos que cubran estas emisiones.
El cumplimiento por parte de los operadores estadounidenses es incierto después de que la administración Trump frustrara los esfuerzos globales para imponer un impuesto a las emisiones del transporte marítimo. Sin embargo, algunos, incluida United, han indicado que cumplirán voluntariamente. Se espera que China se sume al programa el próximo año.
Las cuentas recientes de Turkish Airlines revelan una provisión para mecanismos de fijación de precios del carbono, incluido Corsia, mientras que Singapore Airlines ha destacado su compra de combustible de aviación sostenible que las aerolíneas pueden utilizar para reducir sus requisitos de compensación.
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