- LEO LEWIS
Las tensiones diplomáticas, la ralentización del crecimiento chino y la presión arancelaria de EEUU impulsan el reajuste de las cadenas de suministro.
Un número récord de empresas japonesas ha cerrado sus operaciones en China debido a la triple presión de la ralentización de la economía china, los aranceles estadounidenses y el enfriamiento de las relaciones diplomáticas entre Tokio y Pekín.
Para junio de 2026, un total de 10.118 empresas japonesas mantenían presencia en China continental, según Teikoku Databank, la mayor firma de investigación de crédito corporativo de Japón.Esta cifra, publicada el miércoles, representa el nivel más bajo desde que el grupo comenzó a elaborar estas estadísticas en 2010. Supone una caída del 22% respecto a 2024 y un descenso del 30% frente al máximo histórico de presencia empresarial japonesa en China, registrado en 2012.
Los analistas de Teikoku Databank señalaron que esta caída "indica claramente un cambio en la actividad de las empresas japonesas en China: de una fase de expansión a una fase de reestructuración".
Añadieron que es probable que continúe esta "retirada de China", a medida que empresas japonesas de todos los tamaños reevalúan las premisas mantenidas durante décadas sobre los riesgos de invertir en la capacidad manufacturera china y la intensidad de la competencia interna en sus mercados de consumo.
Según el informe, una parte importante de estos intentos de reestructuración —tal como comunicaron las empresas a los analistas— tiene como objetivo diversificar las cadenas de suministro para reducir la dependencia de China, sin llegar a desvincularse totalmente del país.
Satoru Nagao, del think tank estadounidense Hudson Institute, afirmó que las empresas niponas intentan redirigir sus intereses hacia la India, así como hacia destinos como Vietnam, Tailandia y otras zonas del Sudeste Asiático, tras años de intensa inversión en China.
"Alimentamos al dragón y este escupió fuego", comentó en referencia al entorno cada vez más competitivo en China.
El sector empresarial japonés también se ha visto inmerso en una disputa diplomática —que dura ya un año— por las declaraciones de la primera ministra Sanae Takaichi en el Parlamento sobre una hipotética participación militar de Japón en un conflicto relacionado con Taiwán. Esos comentarios provocaron una airada reacción por parte de China, que ha limitado las exportaciones de minerales críticos a empresas japonesas.
Los viajes también se han reducido drásticamente, a excepción de algunas pequeñas delegaciones empresariales. Las cifras más recientes de la Organización Nacional de Turismo de Japón mostraron una caída interanual del 59% en el número de turistas de China continental que visitaron Japón en agosto.
En la feria de turismo de Guangzhou, celebrada antes del Día Nacional de China (1 de octubre) no hubo expositores japoneses, algo insólito.
El aumento de los costes laborales y el deterioro de las condiciones económicas en China —tras el desplome de los precios inmobiliarios y la enorme sobrecapacidad industrial— también estaban impulsando esta tendencia, según señalaron los investigadores de Teikoku.
La nueva inversión japonesa en China ha disminuido. Entre 2024 y 2026, 1.221empresas japonesas se establecieron en China, la cifra más baja registrada a excepción del periodo de la pandemia, según el informe de Teikoku.
En contraste, un récord de 4.137 empresas japonesas se retiró de China durante ese periodo.
La intermitente guerra arancelaria del presidente estadounidense Donald Trump con China también ha tenido consecuencias, según manifestaron las empresas a los autores del estudio. Teikoku constató que alrededor del 60% de los fabricantes japoneses con centros de producción en China informaron de un impacto en sus ingresos derivado de los aranceles estadounidenses.
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