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La chef y dueña de El Qüenco de Pepa reparte las vacaciones entre Andalucía, Ávila y Santander. En estos destinos aprovecha para pasear por las playas y los pueblos, probar la gastronomía local y pasar tiempo de calidad en familia.
Es muy difícil que a ese torbellino llamado Pepa Muñoz se le resista nada, ni siquiera un veranero exprimido al máximo. Esta cocinera y hostelera es capaz de capitanear su propio proyecto, El Qüenco de Pepa (Madrid), donde a diario recibe a algunos de los grandes nombres de la esfera económica y política española -su teléfono está seguramente en casi todas las agendas de directivos y empresarios de Madrid-; y, a la vez, sacar tiempo para participar activamente en multitud de acciones de diferentes patronales sectoriales de la hostelería y, además, desarrollar una incesante actividad solidaria -en buena parte a través de World Central Kitchen, la ONG de su amigo, José Andrés-.
Así que cuando llega las vacaciones, tampoco se le resisten. "Toca parar", dice. Las pasa acompañada de su pareja y socia, Mila Nieto, y de sus dos hijas. Y es capaz de abarcar multitud de actividades para exprimir al máximo el tiempo de descanso como ella suele hacerlo en su día a día. En su caso, entre la playa y el campo, entre el norte y el sur.
"Suelo pasar mis vacaciones en Andalucía, concretamente en la zona de Sancti Petri (Cádiz), siempre con mi familia y amigos. Allí disfruto con los paseos por esa maravillosa Playa de La Barrosa, practico golf que me encanta, visito los mercados de Chiclana y Conil y, por supuesto, aprovecho para probar su gastronomía", detalla Pepa Muñoz.
Así, el verano, supone para ella una ruta gastronómica que le gusta planificar previamente. "Desde Madrid, ya voy con reservas hechas cada día en restaurantes, menos un día, ya que a Mila le encanta el plan de un bocadillo en la playa", confiesa.
La cocinera nos da sus pistas por el entorno de Sancti Petri. "Podría citar muchos restaurantes para visitar. Mi favorito es el chiringuito La Loma, nunca fallan y es de los pocos que quedan con autenticidad con pescados y mariscos del día, incluidas coquinas de playa y de fango, además de gazpacho y papas aliñas". Al citado comedor a pie de playa de La Barosa, añade El Cuartel del Mar -de Grupo Azotea-, "un sitio maravilloso donde se pueden contemplar puestas de sol increíbles, mientras tomas uno de sus cócteles".
La Loma, chiringuito, en Playa de La Barrosa, en Sancti Petri.Añade unas cuantas pistas más. "También puedes cenar y muy bien en Cataria [sede en Santi Petri de los dueños de Elkano] y, por supuesto, en Cabo Roche, con su salmonete y su tortilla de camarones".
Pescado en Cataria.Tampoco suele faltar una visita anual a El Puerto de Santa María, ya que a Muñoz le gusta "probar lo nuevo de mi gran amigo y chef Ángel León en Aponiente". Además, siempre reserva un par de días para acercarse a Zahara de los Atunes, donde "el restaurante Antonio es obligado y, además, paso un día con mi querido José Andrés en familia para cocinar juntos".
Un segundo hogar
El veraneo de Pepa Muñoz no acaba en Cádiz, ya que suele pasar unos días en el pueblo, en Ávila, donde tiene una casa a la que se escapa siempre que puede, también en verano. Por cierto, es donde cultiva y produce verduras y hortalizas que después cocina y sirve en El Qüenco de Pepa, incluido su famoso tomate que ha ganado fama y motivo por el que muchos clientes acuden a su restaurante del barrio de Chamartín.
Pepa Muñoz, preparando tomate para después embotarlo en conserva en Martín Muñoz de las Posadas, un pueblo de Ávila."Además de Cádiz, siempre pasamos días en el pueblo, Martín Muñoz de las Posadas, en Ávila, donde nos dedicamos preparando la huerta de invierno. Es algo que me gusta mucho. No dejo de dar paseos, esta vez por la montaña. Tampoco falta organizar alguna paella o barbacoa", cuenta Muñoz, que avanzado el verano tiene otro cometido allí: "En el pueblo disfruto haciendo conservas para casa y para amigos". Las de tomate le permiten usar este ingrediente durante todo el año.
En su viaje de sur a norte, hay una parada más. "Siempre buscamos un par de días para acercarnos a Santander con unos amigos. Ese clima y todo lo que rodea a aquella ciudad y región es maravilloso, sin dejar de mencionar a su excelente gastronomía". Claro, nos da también allí sus pistas: "Allí no hay que dejar de ir a El Puntal [en la playa del mismo nombre en la Bahía de Santander], que es realmente brutal, y a La Bombi", concluye la chef.
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