- ARTUR ZANÓN Londres
La Autoridad de los Mercados y la Competencia tomará una decisión como muy tarde el 15 de diciembre. Los implicados han pedido a Competencia que acelere la investigación con la apertura anticipada de la fase 2, conscientes de impacto de la operación, valorada en 2.300 millones de libras.
La Autoridad de los Mercados y la Competencia de Reino Unido (CMA, por sus siglas en inglés) ha comunicado hoy la apertura de la fase 2 en la investigación que realiza sobre la compra de Substantial (matriz de Netomnia, Brsk, Brsk ISP y YouFibre) por parte de nexfibre, una sociedad conjunta de Telefónica, Liberty Global e InfraVia.
Netomnia es el segundo proveedor alternativo de fibra en Reino Unido. Si sale adelante la compraventa, la red de fibra de Netomnia, con 3,4 millones de hogares y 500.000 clientes, se integrará en la de nexfibre. El resultante será una red de fibra de veinte millones de hogares, lo que le situaría en condiciones de competir contra Openreach (BT).
El supervisor británico da este paso después de que los diferentes actores le hayan exigido que acelerase las pesquisas, que serán llevadas a cabo por un grupo de expertos independientes. De acuerdo con la ley británica de Mercados Digitales, Competencia y Consumidores, existe la opción de comenzar la fase 2 sin antes haber terminado la 1 (comenzó el pasado 23 de abril) bajo petición de los interesados. La aceleración del proceso, según la CMA, reduce la incertidumbre y puede terminar beneficiando tanto a las empresas como al propio supervisor.
Entre los motivos para llegar a la fase 2 figuran tanto la importancia de la operación propiamente dicha (por los efectos que se pueden producir en el sector por la concentración y por su importe económico: 2.000 millones de euros, unos 2.320 millones de euros), como el antecedente que puede sentar en un sector que busca la rentabilidad.
"Solicitamos una vía rápida hacia la fase 2 para llegar a la respuesta adecuada con mayor celeridad, garantizando el debido proceso y reconociendo al mismo tiempo la urgencia", ha asegurado el consejero delegado de nexfibre, Rajiv Datta.
No reducir la competencia
"nexfibre y Substantial no ha reconocido que la fusión pueda reducir la competencia en la oferta de fibra y en otros servicios", ha informado en un comunicado la CMA, que ahora trabajará conjuntamente con Ofcom (la Oficina de Comunicaciones, el regulador y la autoridad de competencia para telecomunicaciones de Reino Unido). Se espera que la CMA de a conocer su decisión última, como muy tarde, el próximo 15 de diciembre.
El comprador ha dicho que si sale adelante la fusión, se llevarán a cabo potenciales inversiones por 3.500 millones de libras (4.050 millones de euros) y se creará una empresa con un tamaño suficiente para competir contra Openreach. "Este acuerdo crearía la alternativa con escala y sostenible al monopolio de BT Openreach, algo de lo que el mercado británico todavía carece. Cada día de retraso refuerza la ventaja del incumbente y ralentiza el avance de un competidor genuino", ha añadido Datta.
Financiación
Telefónica y Liberty, propietarios a su vez de VMO2, prevén financiar la operación con 150 millones de libras (175 millones de euros), mientras que InfraVia hará lo propio con 850 millones de libras (990 millones de euros).
Reino Unido es, junto a España, Brasil y Alemania, uno de los cuatro mercados prioritarios para la Telefénica presidida por Marc Murtra y la adquisición de Netomnia es la primera gran operación bajo el nuevo plan estratégico del grupo español.
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