- ARTUR ZANÓN Londres
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- Starmer promete acercarse más a la UE mientras crece la presión para que dimita
Comprar británico. Reino Unido también se suma a la extendida tendencia de los poderes públicos de priorizar las adquisiciones de proveedores locales, y la ministra de Hacienda, Rachel Reeves, ha enviado una carta a sus compañeros de gabinete para que adjudiquen menos contratos a compañías del exterior y más a las locales, especialmente en cuatro ámbitos que se consideran críticos para la seguridad nacional: construcción de barcos, fabricación de acero, energía e inteligencia artificial (IA).
La reacción de Reino Unido no es muy diferente de la misma Unión Europea, que desde principios de año está impulsando un plan de competitividad comunitario que pasa por fijar una "preferencia europea" en la contratación pública, entre otros aspectos, para plantar cara a Estados Unidos y China.
La carta enviada por Reeves a sus colegas constata la sorpresa por que esa preferencia no fuera ya una realidad y les informa de que a partir de ahora el Tesoro piensa controlar los contratos más importantes y de que, se ser necesario, se podrían anular decisiones de los propios ministerios.
"Es decepcionante que todavía en muchos contratos esto [priorizar las empresas locales] no suceda. Hemos dado instrucciones para que asegurarnos de que los departamentos actúan en el interés nacional general y no solo se centran en prioridades operativas estrechas", añade la carta, avanzada por The Guardian.
"Por primera vez", los cuatro segmentos citados "serán reconocidos como críticos para la seguridad nacional", explicó un portavoz del Gobierno de Keir Starmer.
Riesgo para la seguridad
Desde 2023, una ley permite prohibir que ciertas empresas pujen en contratos si se las considera un riesgo para la seguridad nacional. "Elaboraremos una guía para priorizar los contratos para los negocios británicos donde sea necesario para proteger la seguridad nacional", añadieron las mismas fuentes.
Mientras Reino Unido calibra el impacto que la guerra de Irán puede tener sobre su economía, el actual primer ministro sigue en la cuerda floja por la sensación de que el país no termina de arrancar y el debate sobre la identidad nacional sigue en la agenda, el Gobierno busca al menos frenar la sensación de que muchos contratos son adjudicados a grupos exteriores, con la implicación que ello tiene sobre el empleo.
Existen antecedentes de ciertas compañías a las que no se las ve con buenos ojos, como sucedió con el reciente bloqueo de la china Ming Yang para la construcción de las turbinas del principal parque eólico marino de Reino Unido, en el Mar del Norte. Ello ha planteado las quejas de los sindicatos al entender que se pierden oportunidades en Reino Unido.
En acero, Londres tiene previsto dotarse de capacidad para nacionalizar British Steel tras fracasar las negociaciones con el actual dueño, Jingye, también chino. Además, Downing Street ha lanzado un ambicioso programa de renovación militar.
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