- IAN JOHNSTON, LEILA ABBOUD Y BARNEY JOPSON
La falta de estas aeronaves provoca una fuerte reacción política mientras Francia y España luchan contra los incendios.
Los incendios forestales que asolan Francia y España han provocado una fuerte reacción política por la escasez de aviones anfibios Canadair, necesarios para sofocar las llamas, lo que aumenta la presión sobre la preparación de Europa para afrontar los fenómenos meteorológicos extremos derivados del cambio climático.
En Francia, donde un incendio masivo en la región de la Gironda lleva casi una semana activo, políticos de la oposición han acusado al presidente Emmanuel Macron de no contar con suficientes Canadair operativos, mientras que en España la oposición ha criticado la "debilidad de toda la flota".
Los Canadair, con un coste aproximado de 50 millones de euros, pueden transportar más de seis toneladas de agua y son los únicos aviones capaces de recoger agua directamente de lagos o del mar, lo que permite realizar misiones más frecuentes y rápidas que otros aviones de extinción de incendios.
Pero la producción de Canadair se detuvo durante años a partir de 2015, lo que dejó a ambos países con flotas obsoletas. Francia cuenta con 12, complementados con otros tipos de aviones y helicópteros, mientras que España tiene 14. La UE ha encargado 12 para conformar su propia flota. "Nos falta tecnología europea. Vamos a duplicar nuestra capacidad, pero llevará tiempo", declara Hadja Lahbib, comisaria europea de Gestión de Crisis.
Los doce aviones de Francia fueron adquiridos hace décadas y solo siete están disponibles, mientras que los demás se encuentran en mantenimiento. Ocho de los Canadair españoles están actualmente operativos; el más antiguo se compró en 1987 y el más nuevo en 2013.
El martes la UE envió cuatro Canadair a España y uno a Francia, de una flota de 14 que alquila a los Estados Miembros y que despliega estratégicamente por toda Europa.
En Francia, miles de bomberos en la región de la Gironda, donde está ubicada la ciudad vinícola de Burdeos, llevan casi una semana luchando contra un incendio forestal de grandes proporciones. Unas 42.000 hectáreas —una superficie cuatro veces mayor que la de París— ya se han quemado.
El ministro del Interior francés Laurent Núñez declaró que dos Canadair estaban en servicio en la Gironda como parte de un despliegue de 23 aeronaves francesas, mientras que otros países europeos también habían enviado material. Francia también está probando por primera vez un avión de transporte Airbus A400M modificado para descargar agua o retardantes.
Políticos de la oposición en Francia y España han criticado duramente la escasez de aviones Canadair disponibles.
El conservador francés Eric Ciotti, autor de un informe parlamentario sobre la preparación de Francia ante los incendios forestales, escribió en X que la lucha contra incendios desde el aire "nunca ha sido una prioridad" para Macron y que el país "hoy está pagando un alto precio por ello".
Por su parte, Cuca Gamarra, del Partido Popular español, afirmó que el Gobierno del presidente Pedro Sánchez "ha sido consciente durante mucho tiempo de las debilidades de toda esa flota, de su falta de modernización".
Ambos gobiernos han encargado nuevos Canadair, pero el fabricante De Havilland aún no ha comenzado las entregas.
Bombardier, que originalmente fabricaba los aviones, detuvo la producción en 2015 por falta de demanda. El también fabricante canadiense De Havilland adquirió posteriormente la licencia y reinició la producción en 2022 tras los nuevos pedidos de varios países europeos.
En 2022, tras un grave incendio forestal en la Gironda, Macron se comprometió a reemplazar por completo la antigua flota de Canadair y a adquirir cuatro aviones adicionales antes de que finalice su segundo mandato en 2027.
Julien Marion, director de la agencia de seguridad civil francesa, afirma que Francia no puede ser culpada por la demora de De Havilland en la producción de los cuatro Canadair que París encargó: "La controversia sobre los Canadair es totalmente infundada. Comprar un Canadair no es lo mismo que comprar una tostadora".
De Havilland anunció en 2022 que esperaba realizar las primeras entregas a clientes europeos "a mediados de la década". Sin embargo, un portavoz de la empresa declaró a Financial Times que los contratos no se firmaron hasta 2024 y aseguró que la compañía estaba en camino de comenzar las entregas de las aeronaves en 2028.
España ha encargado siete nuevos Canadair. "Todo lo relacionado con la adquisición de los aviones Canadair es muy complejo. La oferta en el mercado es extremadamente limitada", afirma el ministro de interior Fernando Grande-Marlaska.
Los Canadair tampoco son la solución para todo tipo de incendios forestales, ya que distintas circunstancias requieren distintos recursos, según indican funcionarios de la UE. Los helicópteros se utilizan con mayor frecuencia para combatir incendios forestales en Europa Central y Septentrional, repostando agua de masas de agua más pequeñas. Los Canadair son eficaces para extraer agua del mar y extinguir incendios en el sur de Europa.
Gran parte del trabajo lo han realizado los bomberos sobre el terreno, por lo que juzgar la eficacia de las fuerzas de los países basándose únicamente en el número de aviones Canadair carece de sentido, afirma Marion. Francia ha creado una flota de aeronaves diversificada para combatir incendios forestales, por ejemplo, aumentando el número de los aviones cisterna Dash.
Lahbib ha instado a los Estados miembros a respaldar una propuesta de 10.700 millones de euros para invertir en protección civil en el próximo presupuesto de la UE y ha afirmado que deberían seguir las recomendaciones de Bruselas de invertir en la gestión forestal: "Los Canadair tardan en llegar, pero mientras tanto también podemos aprender a gestionar los riesgos".
© The Financial Times Limited [2026]. Todos los derechos reservados. FT y Financial Times son marcas registradas de Financial Times Limited. Queda prohibida la redistribución, copia o modificación. EXPANSIÓN es el único responsable de esta traducción y Financial Times Limited no se hace responsable de la exactitud de la misma.
Los incendios forestales entran en un punto de inflexiónAustralia replantea su estrategia contra los incendios forestales después del 'Verano Negro'Europa no logra parar la avalancha de cocaína Comentar ÚLTIMA HORA-
17:30
En busca del pragmatismo
-
17:09
Foment pone en marcha una oficina comercial en Shanghái
-
16:49
Audasa gana 46 millones en la primera mitad del año, un 3,1% más
-
16:43
Los incendios forestales en Europa ponen de manifiesto la escasez de hidroaviones Canadair
-
16:36
Grefusa invertirá 30 millones para mejorar la producción y crecer un 20% en cuatro años