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UK Sport analizará los costes y el impacto social y económico de organizar unos Juegos en la zona. Londres ve un sinsentido quedar excluida para unos JJOO de 2040 y pide que se extiendan a todo el país
¿Son posibles unos Juegos Olímpicos en el norte de Inglaterra, con una participación testimonial de Londres? Aunque pueda parecer una quimera, es el sueño que persiguen Mánchester y Liverpool, que exploran una candidatura conjunta para 2040, no sin el enfado de la capital inglesa. Tras 1908, 1948 y 2012, sería la cuarta cita en Reino Unido, pero aún falta mucho.
El pasado diciembre, UKSport, el organismo encargado de impulsar el alto rendimiento en el deporte, ya dejó entrever la aspiración de las dos ciudades. En febrero, varios líderes políticos de la zona animaron al Gobierno a que una futura candidatura estuviera centrada en esa región en tanto que ya cuenta con instalaciones de base para organizar competiciones de todo tipo al máximo nivel.
El Etihad Stadium de Mánchester se quiere ampliar hasta los 100.000 espectadores.DREAMSTIMEEXPANSIONDe momento, el citado organismo deberá estudiar el potencial de albergar los JJOO. El análisis incluirá los posibles costes, el impacto socioeconómico y las opciones de ganar frente a otras ciudades. Con esas conclusiones, se decidirá si se debe profundizar en la viabilidad técnica. Finalmente, la Asociación Olímpica Británica tomaría la última decisión.
En un terreno más emocional, el paso adelante de Mánchester y Liverpool supone una manera de reequilibrar las enormes diferencias económicas y de infraestructuras entre la capital y el sureste de Inglaterra, y el norte, que los diferentes gobiernos no han podido limar.
No debe olvidarse el factor político:el propio alcalde del Gran Mánchester, Andy Burnham, prevé retar a Starmer (ambos laboristas) como primer ministro si sale elegido en las elecciones parciales de ayer en Makerfield, cuyo resultado se conocerá hoy. Con Burnham en Downing Street, el sueño olímpico del norte de Inglaterra sería más factible.
Los JJOO de Londres en 2012 permitieron la regeneración de la zona de Stratford, al este de la ciudad.EXPANSIONEste "pistoletazo de salida", como ha definido el estudio encargado a Sport UK la ministra de Cultura y Deporte, Lisa Nandy, quiere "identificar las instalaciones que se van a necesitar y los desafíos que se deberán afrontar, cosas que un Gobierno debe encarar igualmente".
"En el contexto financiero actual, queremos trabajar con las infraestructuras que ya existen. Son buenas, pero se necesita una mejora. Solo hay que ver algunas que se están construyendo, como la del Everton, para ver lo que se puede hacer aquí", continuó.
Mánchester acogió en 2002 unos Juegos de la Commonwealth y el estadio City of Manchester se usó para el atletismo. Posteriormente se convirtió en el campo del City (Etihad Stadium), que ahora cuenta con planes para ampliarse hasta 100.000 espectadores hacia 2035. La ciudad de pasado industrial cuenta con un velódromo y un centro acuático.
Reformas milmillonarias
Respecto a Liverpool, se ha sugerido que en el muelle Alberto y el río Mersey se podrían disputar competiciones acuáticas en aguas abiertas. Y Leeds tiene planes valorados en varios miles de millones de euros para la expansión del campo del Leeds United hasta las 52.000 personas y una importante transformación urbanística, incluida la construcción de 2.500 viviendas, hoteles, restaurantes y espacios de ocio y de trabajo.
Ceremonia de clausura de los Juegos de Londres en 2012.BLOOMBERG NEWSEXPANSIONLos impulsores creen que encajan en la filosofía del Comité Olímpico Internacional (COI) de que los beneficios que unos JJOO deben compartirse entre toda una región, más allá de una gran capital.
Los Juegos de Londres hace 14 años costaron 8.770 millones de libras (10.140 millones de euros, 3,7 veces lo previsto), pero dos tercios de la población, cuando se le preguntó al año siguiente, concluyeron que valió la pena. La ciudad se benefició de un impacto económico de 15.000 millones de libras (17.300 millones de euros), por no hablar de la regeneración de la zona de Stratford y el este de Londres, con la construcción de miles de viviendas, el Canal de la Reina Isabel, parques y oficinas.
Pulso a la vista
El pulso Londres-norte de Inglaterra está servido. La alcaldesa de la región de Newcastle, la laborista Kim McGuinness, se siente "preparada para trabajar conjuntamente por un sueño creíble y factible" que se pueda ganar el favor del COI.
Pero el alcalde de Londres, Sadiq Khan, reivindica su ciudad como "la capital mundial del deporte" y pone a disposición todas las instalaciones para repartir los beneficios de unos posibles JJOO en todo el país
Reino Unido e Irlanda albergarán el Euro 2028 y Reino Unido es la única candidatura para el Mundial femenino de fútbol de 2035, año en el que Bolton, al lado de Mánchester, organizará la Ryder Cup de golf. Además, el Gobierno va a prohibir la reventa de entradas para eventos como el Euro 2028. Son ejemplos que Downing Street pone para mostrar su apoyo a los grandes eventos deportivos, convertidos en un chute económico y de optimismo.
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