- MARTA FERNÁNDEZ GUADAÑO
La crisis desatada a raíz de las denuncias de ex empleados contra René Redzepi por abuso psicológico y físico se salda con la salida de American Express y Blackbird como patrocinadores del restaurante temporal que, en principio, arranca mañana en Silver Lake.
Aunque la fecha prevista para arrancar el 'pop-up' de Noma en Los Ángeles es mañana, el sector gastronómico global está pendiente de qué ocurre finalmente con el restaurante temporal que René Redzepi y su equipo llevan preparando desde noviembre para operar en el barrio residencial de Silver Lake hasta el 26 de junio.
Las denuncias movidas por Jason Ignacio White, un antiguo empleado de Noma, sobre abusos psicológicos y físicos por parte del chef danés han desembocado en un duro golpe económico conocido justo hoy, la víspera del estreno de Noma LA, como se denomina el 'pop-up' —sucede a otras sedes temporales celebradas en Tokio, Sídney, Tulum o Kioto en la última década—.
American Express y Blackbird —'startup' de pagos y fidelización de restaurantes—, dos de los patrocinadores clave del proyecto, anunciaron hoy que retiran su esponsorización, basada en la compra de tíckets equivalentes a cenas por valor de 1.500 dólares cada una. Hay que tener en cuenta que Amex es el dueño de las plataformas de reservas de restaurantes Resy y Tock; la primera es una de las más utilizadas en Estados Unidos y la segunda, creada hace unos quince años por Nick Kokonas —que fue socio del chef Grant Achatz en Alinea—, se ha generalizado en la alta cocina global. Tanto como que a través de Tock se compran desde hace años los tíckets equivalentes al menú degustación prepagado para reservar en Noma, tanto en su casa madre de Copenhague, como en sus 'pop-ups' por el mundo.
Según 'The New York Times', "Resy American Express compró seis noches para sus titulares de tarjetas Platinum de EEUU y Blackbird compró entradas por un valor aproximado de 100.000 dólares durante toda la temporada [dieciséis semanas de duración de Noma LA]. Dijeron que emitirían reembolsos a los clientes y donarían todos los fondos ya recaudados a organizaciones que protegen a los trabajadores de restaurantes". Por ahora, solo Cadillac se mantiene como espónsor del 'pop-up', que con la salida de American Express y Blackbird pasaría de tener agotadas sus plazas a contar con decenas de vacantes. Por ahora, Noma LA sigue disponible en Tock con el cartel de 'sold out' aún vigente.
Protesta convocada
El rotativo estadounidense informa que la decisión de retirar sus sponsors se adopta "en respuesta a un informe de The New York Times que afirmaba que su chef, René Redzepi, abusó de sus empleados durante años". Tras la publicación del articulo el pasado sábado, el chef danés publicó una disculpa en la que asumía su responsabilidad.
¿Dimitirá Redzepi? El sector se pregunta cómo lidiará Noma con un escándalo que viene de hace años —el chef fue apartado del servicio diario y reconoció su mal carácter en la cocina—, pero ahora les ha explotado en un mercado tan sensible como el estadounidense.
La ofensiva de White, lanzada en Instagram hace apenas un mes —cuatro años después de dejar Noma—, añade la convocatoria para hoy de una protesta frente al 'pop-up' de Noma LA.
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