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Nancy Cartwright. Fundación BBVA Premio Fronteras del Conocimiento para la filósofa que ha descubierto cómo la ciencia «logra los éxitos que alcanza»La Fundación BBVA reconoce el trabajo de la norteamericana Nancy Cartwright por «definir cuestiones clave del hacer científico como la causalidad, la objetividad y la evidencia»
Miércoles, 22 de abril 2026, 12:03
... comunidad presbiteriana, que hizo que se viera obligada a aprender a exponer argumentos racionales sobre cuestiones metafísicas y éticas. La segunda, una misión espacial en los años 70 en la que se lanzaron cuatro giroscopios -un dispostivo que siempre mantiene la orientación y que se usa, por ejemplo, en los teléfonos móviles- al espacio para poner a prueba la teoría general de la relatividad de Albert Einstein. Tras una vida dedicada a «tender un puente entre la filosofía y la práctica real de la ciencia», ha recibido el premio Fronteras del Conocimiento de la Fundación BBVA en la categoría de Humanidades.Una realidad «troceada»
«Crecí recitando argumentos a favor y en contra de la existencia de Dios, las posibles justificaciones de la existencia del mal o cuestiones relacionadas con el libre albedrío», cuenta Cartwright (Pensilvania, Estados Unidos, 1944) sobre unos años que la hicieron inclinarse por los estudios de filosofía en lugar de las matemáticas que tanto le gustaban. Para ella, la filosofía «no debía ser una actividad ociosa, sino que tenía que ser útil para cambiar el mundo». La misión espacial 'Gravity Probe', en la que participó como observadora, le hizo repensar la importancia de la física. El resultado llegó en 1983 con un libro titulado 'How the Laws of Physics Lie' ('Cómo mienten las leyes de la Física'), en el que afirmó que las leyes fundamentales de la física, a menudo consideradas como las más profundas descripciones de la realidad, son «idealizaciones que solo contienen la verdad de modelos altamente controlados y simplificados».
Ya en 1999 daría un paso más en 'The Dappled World: A Study of the Boundaries of Science' ('El mundo parcheado: un estudio sobre los límites de la ciencia'). En este, Cartwright propuso una alternativa a la Teoría del Todo, la que busca unificar en un único modelo todas las fuerzas de la naturaleza y reconciliar así la teoría cuántica con la relatividad. Frente a este reduccionismo físico, que implica la idea de que todo el conocimiento científico es reductible a la física, la filósosofa norteamericana apuesta por una visión «troceada» de la realidad en la que disciplinas como la biología o la economía poseen principios propios y autónomos.
«Soy una gran defensora de la interdisciplinariedad y he contribuido a impulsar una mayor cooperación interdisciplinaria. Por ejemplo, me encanta la economía y existen maravillosos modelos económicos muy precisos, pero el mundo real es mucho más complejo que lo que pretenden esos modelos. Las lecciones económicas de estos modelos son muy útiles, pero deben combinarse de alguna manera -tal como ocurre con la física- con otros conocimientos», resume. Cartwright sucede en el palmarés al también filósofo Philip Kitcher, ganador el año pasado en esta misma categoría ed Humanidades.
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