- ARTUR ZANÓN Londres
- Burnham reduce el 20% de un impuesto a pubs y locales de música en directo ingleses
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Más de 800 responsables del sector exigen al primer ministro inglés que recorte a la mitad el IVA, hasta el 10%, y alertan de la introducción de una tasa turística del 5% sobre las pernoctaciones.
Pubs, restaurantes, cerveceros y hoteles se revuelven contra el sistema impositivo británico, al que acusan de estar ahogándolos en un contexto de reducción del consumo de alcohol y de amenaza de nuevas tasas, tras la subida de impuestos y costes de los últimos dos años.
Unos 800 líderes del sector de la hostelería, la mayoría de pymes, han remitido una carta al primer ministro, Andy Burnham, en la que le exigen un recorte del IVA del 20% al 10%. En el pasado se tomaron medidas similares, aunque temporales. Durante la pandemia, Downing Street decidió un recorte al 5%, para luego pasar primero al 12,5% y, desde abril de 2022, al 20%.
Un reciente estudio de Barclays señala el "declive estructural de los pubs británicos", que están "perdiendo su papel central en el entorno social". "Precios, impuestos más altos, prohibición de fumar, preocupación por la salud, la pandemia y cambios culturales" explican, según el banco, que haya "cerrado casi una cuarta parte de los pubs y que el consumo de cerveza per cápita haya bajado casi un 30%".
Pub de The White Swan en Covent Garden (Londres).DREAMSTIMEEXPANSIONEl sector considera que una rebaja del IVA permitiría salvar miles de empleos y lo situaría al mismo nivel que otros países, como España, donde se aplica el tipo reducido del 10% (ver Pág. 1), Francia e Italia.
"Sin medidas, los cierres se acelerarán, se continuarán perdiendo empleos y se reducirán las oportunidades para los jóvenes", expone el documento, al que se han adherido hoteleras como Marriott, el grupo de alojamientos familiares Center Parcs, cadenas de pubs como Greene King, Fuller's y JD Wetherspoon y los restaurantes Wagamama, PizzaExpress o Wahaca.
Las empresas calculan que las diferentes medidas aplicadas por los laboristas desde que llegaron al poder, en 2024, les han añadido costes por 6.800 millones de libras (7.950 millones de euros), básicamente por la subida de la Seguridad Social, por el alza del salario mínimo interprofesional y por los cambios en la ley sobre los derechos laborales, entre otros aspectos.
"Nuestros negocios están penalizados con los mayores impuestos de la economía, lo que explica que tres instalaciones cierren cada día", sostiene el manifiesto, en el que garantizan que un recorte del IVA reactivaría el papel de la hostelería en la creación de empleo y la animación de los barrios.La campaña va más allá y los impulsores plantean que se elimine un recargo sobre las propiedades y que se revierta el alza en la cuota patronal de la Seguridad Social.
A todo ello se une la amenaza de una tasa turística, equivalente al 5%, que está impulsando el Gobierno de Burnham, y que alcaldes como el de Londres, también laborista, ya han dicho que quieren aplicar. Mánchester, Birmingham o York se han mostrado favorables. En Escocia, las municipalidades tienen esta facultad desde el año pasado; Edimburgo fue la primera ciudad en imponer un 5% -desde el pasado julio- y se espera que recaude 60 millones de euros anuales.
Las empresas no pagan impuestos como el IVA o la tasa turística, sino que actúan de recaudadoras. No obstante, en última instancia, elevan los precios y ello puede ahuyentar la demanda.
Descentralización
El Ejecutivo de Burnham, que persigue una agenda de descentralización hacia el nivel local, cree que la tasa sobre las pernoctaciones en hoteles y los típicos bed and breakfast británicos dará recursos a los ayuntamientos para invertir en las áreas sobre las que tienen competencias. El sector y el Gobierno han entrado en una guerra de cifras.
Downing Street ha anunciado un recorte del 20% de un impuesto para algunos establecimientos, una medida con apenas repercusión. Londres presentará presupuestos el próximo 28 de octubre que deberán compatibilizar un aumento del gasto en Defensa o medidas para para aliviar el coste de la vida con la consolidación fiscal.
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